"Grave" é o segundo nível mais elevado de risco numa escala de cinco pontos, e significa que as agências de informação consideram altamente provável um ataque nos próximos seis meses.
O governo do Reino Unido elevou o nível oficial de ameaça terrorista do país de "substancial" para "grave" na quinta-feira, depois de dois homens judeus terem sido esfaqueados no norte de Londres no dia anterior, naquilo que a polícia considera um ato de terrorismo.
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O nível grave é o segundo mais elevado de uma escala de cinco pontos e significa que as agências de informação consideram altamente provável um ataque nos próximos seis meses.
As autoridades de Westminster afirmaram que o país está a enfrentar uma emergência causada pelo antissemitismo e prometeram aumentar a segurança das comunidades judaicas após uma série de ataques que provocaram medo e raiva entre os judeus.
O primeiro-ministro Keir Starmer afirmou que o seu governo "fará tudo o que estiver ao alcance para erradicar este ódio", depois de dois homens judeus, de 34 e 76 anos, terem sido gravemente feridos num esfaqueamento em Golders Green, uma zona no norte de Londres que é um epicentro da comunidade judaica britânica.
Os dois homens encontram-se estáveis.
Mas alguns membros da comunidade voltaram a sua raiva contra o governo, que, segundo eles, não está a conseguir combater o antissemitismo.
Starmer foi importunado por cerca de 100 manifestantes que seguravam cartazes com os dizeres "Keir Starmer, Jew harmer" ("Keir Starmer, agressor de Judeus" em português) quando visitou Golders Green na quinta-feira.
"Compreendo perfeitamente os elevados níveis de ansiedade e preocupação que existem", disse, em resposta, o primeiro-ministro do Reino Unido.
"O antissemitismo é um ódio muito antigo. A história mostra que as raízes são profundas e que, se nos afastarmos, volta a crescer", afirmou durante uma declaração transmitida pela televisão em Downing Street.
"No entanto, há demasiadas pessoas neste país que o diminuem", notou.
A polícia deteve um homem de 45 anos por suspeita de tentativa de homicídio e classificou o ataque à facada como um ato de terrorismo.
A investigação procura agora determinar o motivo das agressões e se existe alguma ligação a representantes iranianos.
O suspeito, cujo nome não foi divulgado, tinha "um historial de violência grave e problemas de saúde mental" e pode ter estado envolvido numa "altercação" noutra área de Londres horas antes do ataque em Golders Green, informou a polícia.
Em 2020, o homem foi encaminhado para o programa governamental Prevent (Prevenir em português), que tenta afastar os indivíduos do extremismo.
A força policial disse que seu arquivo foi encerrado no final do mesmo ano e não revelou o motivo do encaminhamento.
Esfaqueamentos seguem-se a ataques incendiários
A comunidade judaica britânica, que conta com cerca de 300 000 pessoas, tem sido alvo de ataques crescentes na Internet e nas ruas.
O número de incidentes antissemitas registados em todo o Reino Unido disparou desde o ataque de militantes liderados pelo Hamas ao sul de Israel, em 7 de outubro de 2023, e a subsequente guerra em Gaza, de acordo com a instituição de caridade Community Security Trust.
Em outubro passado, um agressor conduziu o seu carro contra as pessoas reunidas à porta de uma sinagoga de Manchester durante o Yom Kippur e esfaqueou mortalmente uma pessoa.
Outra pessoa morreu durante o ataque depois de ter sido inadvertidamente baleada pela polícia.
Desde o início da guerra com o Irão, em 28 de fevereiro, tem havido uma série de ataques incendiários a sinagogas e outros locais judaicos em Londres, bem como a opositores do governo iraniano.
A polícia afirma que 28 pessoas foram detidas por causa desses ataques, que não causaram feridos.
Algumas foram acusadas e um adolescente foi condenado depois de se ter declarado culpado.
Polícia investiga possíveis ligações a representantes do Irão
Vários ataques incendiários foram reivindicados na Internet em nome do grupo Harakat Ashab al-Yamin al-Islamia.
O governo israelita descreveu o grupo, cujo nome significa Movimento Islâmico dos Companheiros da Direita, como um grupo recentemente fundado com suspeitas de ligações a "um representante iraniano" que também reivindicou a responsabilidade por ataques a sinagogas na Bélgica e nos Países Baixos.
Uma publicação online com o mesmo nome também reivindicou a responsabilidade pelo esfaqueamento de quarta-feira.
A ministra britânica da Administração Interna, Shabana Mahmood, disse que as autoridades estavam a investigar se a alegação era credível ou "oportunista".
Os peritos em segurança alertaram para o facto de o nome poder ser uma bandeira de conveniência e não um grupo coerente, pelo que as suas afirmações devem ser tratadas com cautela.
O Reino Unido acusou o Irão de utilizar agentes criminosos para levar a cabo ataques em solo europeu, visando os meios de comunicação social da oposição iraniana e a comunidade judaica.
O serviço britânico de informações internas MI5 afirma que mais de 20 planos "potencialmente letais" apoiados pelo Irão foram desmantelados no ano que terminou em outubro.