Os primeiros caças F-35 polacos aterraram na base aérea de Łask, na Polónia, assinalando um marco histórico e uma nova fase de modernização militar no país e num importante flanco defensivo da NATO.
O ministro da Defesa, Władysław Kosiniak-Kamysz, salientou que os novos aparelhos "mudam o rosto das Forças Armadas", não apenas o da aviação. A receção oficial dos aviões está marcada para 12 de junho.
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"Este é um grande momento, que altera de facto as capacidades operacionais de todas as Forças Armadas polacas. Há muitos anos que especialistas, militares e toda a administração trabalhavam para que este dia fosse possível", afirmou o vice-primeiro-ministro.
"Mais 11 aparelhos deste tipo chegarão nas próximas semanas", adiantou.
Polónia recebe primeiros F-35 na frente leste da NATO
Polónia encomendou 32 caças multifunções F-35 produzidos pelo grupo norte-americano Lockheed Martin. Os aviões são considerados entre os aparelhos de combate mais avançados atualmente utilizados pelos países da NATO. Na Europa, os F-35 equipam as forças aéreas do Reino Unido, da Alemanha, da Noruega, dos Países Baixos, da Bélgica, da Itália e da Dinamarca.
O Ministério da Defesa Nacional polaca qualificou a chegada dos aparelhos como um "momento histórico" e o secretário de Estado, Cezary Tomczyk, falou em "o caça mais moderno do mundo".
Os F-35 estacionados em Łask são os primeiros aparelhos deste tipo destacados na frente leste da NATO. Segundo o Ministério da Defesa Nacional, trata-se de uma prova da importância das relações polaco-americanas e do papel crescente da Polónia no sistema de segurança da Aliança.
A Polónia assinou, em 2020, o contrato de compra dos 32 caças. O valor do acordo é de cerca de 4,6 mil milhões de dólares. As entregas de todos os aparelhos deverão ser concluídas até 2030.