Pandemia expõe fosso digital

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De  Damon Embling
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Metade da população do planeta ainda não tem acesso à internet. Uma realidade exposta pela pandemia de coronavírus, mas há já sinais de mudança

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Metade da população do planeta ainda não tem acesso à internet. Grande parte da África, por exemplo, luta por uma boa rede de comunicações e pela literacia digital. Uma realidade exposta pela pandemia do novo coronavírus, que obrigou ao encerramento de escolas, deixando alguns alunos sem alternativas de aprendizagem.

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DigiTruck da Huwaei no QuéniaEuronews

Os DigiTrucks, camiões móveis equipados com alta tecnologia, estão a ajudar a melhorar essa realidade. Lá dentro, estudantes e empreendedores aprendem a usar computadores e a ligar-se ao mundo digital.

Martin Mugambi, coordenador de formação na organização Computers for School Kenya, diz que “durante esta pandemia, a maioria dos jovens conseguiu aplicar os conhecimentos para prosseguir os estudos. O mesmo para os jovens empreendedores, o que aprenderam permitiu-lhes manter os negócios em funcionamento.”

O primeiro contacto com um computador

Carolyn Mbeneka Onesmus, de 20 anos, tem aproveitado o DigiTruck. Vive na cidade de Mlolongo, perto de Nairobi, com a mãe, o pai e a irmã. Acrescentou agora competências digitais à formação superior de cabeleireira e esteticista. “Antes da chegada do DigiTruck , não sabia como usar computadores. Foi a primeira vez que me ensinaram a usá-los e isso impactou-me muito. Agora, as coisas fazem-se com tecnologia, nada como antes. E tudo se tornou mais fácil,” revela.

Por enquanto, Carolyn só tem um telemóvel, mas já existem projetos especiais de empréstimos para ajudar os quenianos a comprar computadores.

O DigiTruck faz parte da iniciativa Tech4All da Huawei. Também liga crianças em idade escolar na África do Sul e permitiu o ensino à distância no Senegal durante a pandemia.

Ken Hu, vice-presidente da Huawei, revelou recentemente num webinar que “o objetivo desta iniciativa é garantir que todas as pessoas beneficiam da tecnologia digital". "Queremos ajudar a disponibilizar educação de qualidade em qualquer lugar, a qualquer hora e para todos,” afirma.

A empresa Close the Gap, com sede na Bélgica, também ajuda a levar tecnologia às comunidades carenciadas. Recicla computadores, tablets e telemóveis, dando-lhes uma nova vida.

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Interior de um SmartBusEuronews

Para, Olivier Vanden Eynde, o CEO da empresa belga, “a COVID-19 realmente criou um tipo de pobreza digital que veio à tona agora, em todas as sociedades. Há novas oportunidades a aparecer para que todos se unam e transformem o novo normal um período próspero para os que foram deixados para trás.”

Na Europa, 14% das famílias não tem acesso à Internet e 22% não têm computador, o que limita ações como o ensino à distância. Em Espanha, o SmartBus, um autocarro especial, tem ajudado crianças a aceder ao mundo digital.

María Luisa Melo, diretora de Comunicação e Relações Públicas da Huawei em Espanha diz que "o SmartBus é um projeto pioneiro" desenvolvido "em Espanha e que foi exportado para outros países europeus, como Portugal, Bélgica e Luxemburgo.”

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