O executivo da UE deu início a uma investigação sobre as práticas das redes sociais, devido ao receio de que as pessoas vulneráveis estejam a ser alimentadas com notícias falsas e conteúdos que promovem a automutilação.
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O TikTok, o YouTube e o Snapchat vão ter de responder às perguntas da Comissão Europeia sobre o funcionamento dos seus algoritmos de recomendação de vídeos, anunciou o executivo comunitário esta quarta-feira (2 de outubro).
A investigação, efetuada ao abrigo da Lei dos Serviços Digitais da UE (DSA), está a analisar a razão pela qual as pessoas vulneráveis estão a ser alimentadas com notícias falsas relacionadas com eleições ou com conteúdos que enaltecem os distúrbios alimentares, a depressão e a toxicodependência.
A Comissão está interessada no impacto de funcionalidades como a reprodução automática e o scrolling infinito, bem como nas salvaguardas que as plataformas têm para impedir a difusão de conteúdos nocivos.
Nos termos da DSA, as maiores plataformas em linha, com mais de 45 milhões de utilizadores mensais, devem cumprir requisitos de transparência rigorosos.
Segundo um alto funcionário da UE, o inquérito deverá servir de "alerta" para que as plataformas alterem o seu comportamento, por exemplo, permitindo que os utilizadores ocultem determinados tipos de vídeo.
Os sítios que não fornecerem documentos até 15 de novembro ou que fornecerem informações falsas podem ser multados ao abrigo da legislação europeia.
Mas a investigação é apenas um passo inicial e o executivo da UE decidirá se dá início a um processo formal depois de analisar as respostas.
A Meta, a empresa-mãe do Facebook e do Instagram, não está sujeita a este pedido específico, mas em maio a Comissão iniciou uma investigação separada para apurar se as interfaces destas redes exploram a inexperiência das crianças para estimular comportamentos viciantes.
A UE já tem investigações pendentes sobre o TikTok, a rede social X e o retalhista em linha chinês AliExpress. No mês passado, um alto funcionário da Comissão afirmou que estão para breve mais investigações sobre alegados incumprimentos da DSA.