Porque são as mulheres mais céticas em relação à IA do que os homens? Aversão ao risco e menor exposição podem explicar, conclui um novo estudo.
Desde que a inteligência artificial (IA) ganhou ritmo à escala global, as mulheres têm sido frequentemente as mais penalizadas pelas suas consequências.
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Dos deepfakes sexualmente explícitos aos despedimentos impulsionados pela IA, alguns dos efeitos mais nocivos da IA têm afetado desproporcionadamente as mulheres.
Não surpreende que as mulheres encarem a nova tecnologia com mais ceticismo do que os homens. Estudos mostram que as mulheres adotam ferramentas de IA a uma taxa 25% inferior à dos homens e representam menos de um em cada quatro profissionais de IA em todo o mundo.
Mas um novo estudo da Northeastern University, em Boston, procura explicar o que, afinal, preocupa as mulheres na IA, e os investigadores concluem que muito se deve ao risco.
Ao analisar inquéritos a cerca de 3.000 canadianos e norte-americanos, os investigadores identificaram dois fatores principais por detrás das diferentes atitudes de homens e mulheres face à IA no trabalho: a tolerância ao risco e a exposição ao risco. As conclusões foram publicadas este mês na revista PNAS Nexus.
As inquiridas revelaram-se, em geral, mais “avessas ao risco” do que os homens: eram mais propensas a escolher receber garantidamente $1,000 (€842) do que aceitar 50% de probabilidade de receber $2,000 (€1,684) ou não receber nada.
Esta diferença de género refletiu-se também nas atitudes perante a IA: as mulheres eram cerca de 11% mais propensas do que os homens a dizer que os riscos superavam os benefícios.
Perante perguntas abertas sobre riscos e benefícios da IA, as mulheres mostraram-se mais propensas do que os homens a expressar incerteza e ceticismo.
Ainda assim, os investigadores verificaram que esta diferença desaparecia quando o elemento de incerteza era removido. Se os ganhos de emprego gerados pela IA estivessem garantidos, mulheres e homens respondiam de forma positiva.
As mulheres menos avessas ao risco no inquérito mostraram um nível de ceticismo semelhante ao dos homens face à IA.
“Basicamente, quando as mulheres têm certezas sobre os efeitos no emprego, a diferença de género no apoio à IA desaparece”, disse Beatrice Magistro, professora assistente de governação da IA na Northeastern University e coautora do estudo. “Portanto, tudo indica que o problema é a aversão à incerteza”.
Os investigadores acrescentam que esse ceticismo está, em parte, ligado ao facto de as mulheres estarem mais expostas aos riscos económicos colocados pela IA.
“As mulheres enfrentam maior exposição à IA tanto em funções de elevada complementaridade, que podem beneficiar da IA, como em funções de elevada substituição, em risco de serem substituídas, embora as consequências de longo prazo da IA permaneçam fundamentalmente incertas”, escreveram os investigadores.
Sugeriram que os responsáveis políticos tenham estas atitudes em conta ao elaborar a regulação da IA, para garantir que a IA não deixa as mulheres para trás.
“Isto pode passar por políticas que atenuem os riscos associados à IA, como proteções mais fortes contra a perda de postos de trabalho, mecanismos compensatórios e medidas para reduzir o enviesamento de género nos sistemas de IA”, afirmaram.