O astronauta grego irá realizar experiências e demonstrações tecnológicas propostas por dezenas de equipas de investigação, instituições e universidades gregas.
Pode parecer incrível e, certamente, há alguns anos, com a Grécia em crise e à beira do "Grexit", ninguém teria acreditado nisso, mas o país vai enviar uma pessoa para o espaço.
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Kyriakos Mitsotakis anunciou esta notícia após uma reunião com Adrianos Golemis, o único grego que passou com sucesso em todos os testes de astronauta desde 2022 e que ingressou no programa de formação da Agência Espacial Europeia (ESA) há alguns meses.
O lançamento deverá ocorrer nos próximos dois anos e a missão terá uma duração de até três semanas, no âmbito da nova Estratégia Espacial Nacional, que se projeta até 2035.
A decisão foi tomada na quinta-feira, numa reunião realizada na Mansão Maximos, e foi anunciada na sexta-feira de manhã.
Nos próximos dois anos, o Adrianos irá viajar para o espaço. Trata-se de um investimento que estamos a fazer enquanto país, com um valor tanto simbólico como concreto.
Kyriakos Mitsotakis: "Um grande momento para a Grécia"
Ao discursar na apresentação do programa espacial grego e da missão espacial de Adrianos Golemis, Kyriakos Mitsotakis afirmou: "No que diz respeito ao simbolismo, não quero alongar-me muito mais, mas gostaria muito que o Adrianos, que vai assumir esta pesada responsabilidade, transmitisse, acima de tudo, às escolas e às crianças, a importância do espaço."
"E que sirva de catalisador de inspiração para uma geração jovem que hoje procura esperança num ambiente que, por vezes, pode parecer muito sombrio. Todos vimos, penso eu, com que atenção o público mundial acompanhou a missão 'Artemis'."
"Consideremos também os nomes escolhidos pela NASA. São gregos; quase nem pensamos nisso. Porquê Artemis'? Porquê 'Apollo'? Acredito que temos algo mais a contribuir, enquanto civilização antiga, para toda esta discussão."
"No entanto, isto também tem um valor prático. Quando o Adrianos estiver no espaço, irá realizar experiências e quero que essas experiências reflitam as prioridades de investigação gregas."
"Por isso, muito em breve iremos lançar o convite à apresentação de propostas relevante, para que, durante os dias em que estiver na Estação Espacial Internacional, ele possa trabalhar em experiências e investigação relacionadas com a comunidade científica grega e, porque não, também com a indústria grega."
"Por isso, penso que este é um momento especial para o país, um momento importante, em que podemos afirmar que, dentro deste prazo, teremos o primeiro astronauta grego."
"Trata-se de um investimento que o nosso país está a fazer, em cooperação com a Agência Espacial Europeia, mas, para o dizer em inglês, ‘dinheiro bem gasto’, creio eu."
O que o astronauta grego irá fazer
O astronauta grego irá realizar experiências e demonstrações tecnológicas propostas por dezenas de equipas de investigação, organismos e universidades gregas; as empresas gregas terão a oportunidade de apresentar soluções inovadoras em condições espaciais; serão recolhidos dados valiosos que serão utilizados para aplicações e investigação futura, ao mesmo tempo que se abre a possibilidade de desenvolver parcerias importantes com parceiros internacionais.
Para além de reforçar a investigação grega e dar a conhecer as tecnologias gregas, serão implementados programas para incentivar os jovens a envolverem-se na ciência e nas suas aplicações práticas.
Entre outras ideias discutidas, destacam-se a organização de um concurso escolar para construir um satélite, a realização de concursos na área das ciências, tecnologia, engenharia e matemática (STEM) e o envio de perguntas dos alunos aos astronautas que se encontram na ISS.
Quem é Adrianos Golemis
Desde 2022 que a Grécia tem a sorte de contar com um astronauta nas suas fileiras ou, para ser mais preciso, com um dos 25 candidatos que passaram com sucesso em todos os testes da Agência Espacial Europeia. Adrianos Golemis, no entanto, é mais do que isso.
Desde 2018 que é médico dos astronautas, em cooperação com o Instituto Francês de Medicina e Fisiologia Espacial (Medes); vive e cuida deles em todas as missões, conhecendo de perto as exigências das condições no espaço.
Em março de 2024, a Euronews conversou com Adrianos, que expôs a sua visão para uma missão grega ao espaço. Pouco mais de dois anos depois, o projeto está finalmente em andamento, estando este a preparar-se para a Estação Espacial Internacional.
Grécia no programa de voos espaciais comerciais
O diretor-geral da ESA, Josef Aschbacher, felicitou a Grécia pelo desenvolvimento do seu programa europeu e revelou que "na sequência de um pedido da Grécia, a Agência Espacial Europeia irá apoiar a exploração do potencial dos voos espaciais comerciais para os cidadãos gregos".