Órgãos de comunicação dos EUA acusam a OpenAI de ocultar e destruir provas sobre o treino do ChatGPT com notícias com direitos de autor, num processo já com custos legais acima de 28 milhões de dólares
Órgãos de comunicação social, entre os quais o New York Times e o Daily News, pedem a um juiz federal que aplique sanções à OpenAI, intensificando uma disputa judicial sobre inteligência artificial e direitos de autor que pode redefinir o futuro de um sector da comunicação social em dificuldades.
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Os jornais acusam a criadora do ChatGPT de ocultar provas centrais para aquilo que pode vir a ser um julgamento histórico por violação de direitos de autor, sobre a forma como a OpenAI e a sua parceira comercial, a Microsoft, construíram os seus sistemas de IA usando milhões de artigos noticiosos.
Está em causa saber se os chatbots de IA concorrem de forma desleal como fonte de informação, esvaziando o tráfego na internet sem realizarem o trabalho jornalístico de recolha de notícias.
Uma petição entregue na quinta-feira num tribunal federal em Manhattan alega que a OpenAI "optou pela obstrução" em vez de disponibilizar conjuntos de dados e registos do ChatGPT que poderiam mostrar como o sistema de IA utilizou conteúdos noticiosos protegidos por direitos de autor.
Os queixosos pedem ao juiz que sancione a empresa por "má conduta no processo de descoberta de prova", que poderá distorcer os elementos em análise, afirmando que um depoimento recente de um funcionário da OpenAI contradiz declarações anteriores da empresa.
O advogado do New York Daily News, Steven Lieberman, afirmou que a OpenAI tem feito "declarações falsas" há dois anos sobre a sua capacidade para procurar conteúdos protegidos por direitos de autor nos conjuntos de dados e registos usados para treinar a IA.
"Este requerimento pede ao tribunal que castigue a OpenAI por esconder e destruir provas que mostram como o ChatGPT foi treinado com jornalismo roubado", disse Lieberman, que representa o Daily News e sete dos seus jornais irmãos.
O New York Times processou a OpenAI e a Microsoft no final de 2023, cerca de um ano depois de a estreia do ChatGPT ter desencadeado um boom comercial da IA e começado a mudar a forma como as pessoas procuram informação na internet.
A ameaça às publicações noticiosas agravou-se em 2024, quando a Google passou a apresentar resumos gerados por IA no topo dos resultados de pesquisa, cortando as receitas publicitárias que surgem quando os leitores clicam para aceder à fonte original.
Desde então, ao Times juntaram-se outros órgãos de comunicação social, entre os quais o grupo MediaNews, proprietário do Daily News e do Chicago Tribune, o editor digital Ziff Davis e o centro sem fins lucrativos Center for Investigative Reporting.
A OpenAI e outras empresas tecnológicas defendem que treinar os seus sistemas de IA com livros digitalizados, artigos online e outros conteúdos da internet está protegido pela doutrina de "fair use" do direito de autor norte-americano — uma tese que está a ser testada em dezenas de processos, à medida que artistas visuais, romancistas, editoras discográficas e outras indústrias criativas levam as empresas de IA a tribunal, com resultados díspares.
No maior acordo sobre direitos de autor até à data, a Anthropic, rival da OpenAI, aceitou pagar aos autores de livros 1,5 mil milhões de dólares (1,35 mil milhões de euros) por ter treinado o seu chatbot Claude com as suas obras sem autorização.
Os argumentos do Times diferem dos apresentados pelos autores de livros.
Na ação original e numa petição alterada apresentada no mês passado, o jornal centrou-se na concorrência desleal de empresas que procuram lucrar com o seu trabalho jornalístico, sem autorização nem pagamento, para criarem produtos rivais.
O Times já gastou mais de 28 milhões de dólares (25 milhões de euros) em batalhas judiciais contra empresas de IA, de acordo com comunicações regulatórias que detalham os custos de litígio — incluindo um processo separado, apresentado no ano passado, contra a empresa de IA Perplexity.
Entre as sanções pedidas esta quinta-feira contam-se o pagamento de honorários de advogados para cobrir o custo de obtenção daquilo que os jornais qualificam como provas "indevidamente retidas".
Os custos legais crescentes surgem numa altura em que um número cada vez maior de órgãos de comunicação social assinou acordos de licenciamento com a OpenAI e outras empresas de IA, incluindo a Google e a Meta, que pagam aos meios de comunicação uma taxa para treinarem sistemas de IA com os seus fluxos noticiosos ou arquivos.