A respiração bucal nos adultos não é um problema de saúde grave, mas é melhor respirar pelo nariz, dizem os especialistas.
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Ter a boca tapada com fita adesiva é coisa de pesadelos - mas algumas pessoas estão a fazer isso mesmo numa tentativa de dormir melhor.
Os médicos, porém, desaconselham.
Nas redes sociais, há quem diga que se trata de um truque para dormir mais e melhor e para reduzir o ressonar. As alegações - que não são apoiadas pela ciência - estão a ganhar força em plataformas como o TikTok, por vezes promovidas por pessoas que trabalham para empresas que vendem produtos relacionados.
"Os estudos por trás da fita adesiva bucal são pequenos, os benefícios são modestos e os riscos potenciais existem", disse Kimberly Hutchison, neurologista e especialista em medicina do sono da Oregon Health & Science University.
Alguns desses riscos incluem o agravamento de perturbações do sono, como a apneia do sono, ou mesmo a asfixia.
É melhor respirar pelo nariz a maior parte do tempo
A respiração bucal nos adultos não é um problema de saúde grave, mas é melhor respirar pelo nariz, dizem os especialistas. O nariz é um sistema de filtragem natural que retém o pó e outros alergénios antes de estes chegarem aos pulmões.
Se respirar com a boca aberta durante a noite, pode acordar com a boca seca e a garganta irritada, o que pode contribuir para o mau hálito e problemas de saúde oral. A respiração pela boca também está associada a mais ressonar.
Não se apresse a usar fita adesiva para a boca
Mas apesar de respirar pelo nariz ser melhor do que pela boca, fechar a boca com fita adesiva não é a melhor forma de resolver o problema.
Não há provas sólidas de que ajude a melhorar o sono. Foram efetuados alguns estudos, a maioria dos quais mostrou pouco ou nenhum impacto, mas eram tão pequenos que os especialistas dizem que não se devem tirar conclusões a partir deles.
E, entretanto, há potenciais perigos a evitar.
David Schulman, médico do sono da Universidade de Emory, diz que há outras coisas a tentar, como boquilhas de prescrição médica que podem abrir as vias respiratórias ou uma máquina CPAP. Se é fumador ou tem excesso de peso, por exemplo, deixar de fumar e perder peso pode ajudar.
A respiração bucal pode ser um sinal de algo grave - por isso, informe-se
A abordagem mais segura é descobrir exatamente porque é que está a respirar pela boca, porque pode haver outra coisa que se passa.
Pode estar a respirar pela boca porque sofre de apneia obstrutiva do sono, uma perturbação do sono em que a respiração para e começa repetidamente durante o sono devido a uma obstrução das vias respiratórias. Esta doença está associada tanto à respiração pela boca como ao ressonar e é normalmente tratada com uma máquina CPAP.
"A razão pela qual a apneia do sono pode ser má é que qualquer diminuição da qualidade do sono pode afetá-lo no dia a dia ou ao longo da vida", afirma Brian Chen, médico do sono da Cleveland Clinic.
"Dependendo da gravidade, a pessoa pode sentir-se privada de sono ou necessitar de dormir mais", acrescentou.
A melhor coisa a fazer, diz Shulman, da Emory, é fazer um teste de sono, alguns dos quais podem ser feitos em casa.
"É sempre melhor saber do que não saber", disse ele. "E se soubermos que algo se passa e optarmos por não seguir a terapia, pelo menos sabemos que estamos a tomar uma decisão informada".