Dor crónica nas costas em homens com mais de 65 anos pode desencadear perturbações do sono mais tarde na vida, conclui estudo publicado recentemente
Dores nas costas podem levar, anos depois, a pior qualidade de sono em homens com mais de 65 anos, sugere um novo estudo.
Investigadores concluíram que homens com dores nas costas tinham maior probabilidade de desenvolver problemas de sono ao longo do tempo. A relação parecia ocorrer num só sentido: primeiro a dor nas costas, depois o sono de pior qualidade.
"Sabemos que as dores nas costas e o sono são questões sérias para os mais velhos", disse Soomi Lee, professora associada de estudos do desenvolvimento humano e da família na Universidade Penn State e autora principal do estudo.
"Analisámos dados recolhidos ao longo de vários anos para perceber se um sono de má qualidade poderia prever dores nas costas ou se as dores nas costas poderiam prever um sono de má qualidade, e concluímos que era a segunda hipótese", acrescentou.
Para Lee, o facto de as dores nas costas parecerem preceder os problemas de sono sugere que uma gestão eficaz da dor pode ser necessária para garantir um sono de qualidade e prevenir problemas de saúde mais amplos.
O estudo, publicado na revista Innovation in Aging, baseia-se em dados do estudo de longa duração Osteoporotic Fractures in Men, que acompanha homens mais velhos para compreender como envelhecem e desenvolvem doenças crónicas.
Os investigadores analisaram dados de 1.055 homens mais velhos que realizaram avaliações clínicas do sono com um intervalo de seis ou mais anos e responderam, a cada quatro meses entre os dois estudos do sono, a perguntas sobre a gravidade e a frequência das dores nas costas.
Com base nos dados de autorrelato sobre dores nas costas, a equipa comparou os problemas de sono dos participantes entre as duas avaliações.
Concluíram que as dores nas costas antecipavam um aumento de 12% a 25% nos problemas de sono dos homens seis anos depois.
Para lá das horas de sono, o estudo avaliou aspetos como horários irregulares, dificuldade em manter o sono e sonolência excessiva durante o dia.
Relação num só sentido
Estudo de Penn State também explorou a possibilidade de uma relação bidirecional entre dores nas costas e problemas de sono. Ainda assim, após analisar os dados, a equipa concluiu que os problemas de sono não previam dores nas costas no futuro.
Investigadores salientam que as conclusões assentam em dados observacionais de homens mais velhos, maioritariamente brancos, pelo que os resultados podem não se aplicar da mesma forma a mulheres ou a populações mais diversas.
"Se cuidadores ou familiares identificarem problemas de dores nas costas, isso pode ser um sinal de alerta", afirmou Lee.
Acrescentou que os mais velhos devem reconhecer as suas dores nas costas para prevenirem problemas de sono futuros e outras questões de saúde associadas a um sono inadequado, incluindo problemas de memória, depressão, ansiedade e quedas.
Um sono de qualidade nos mais velhos está fortemente associado a melhor saúde física, declínio cognitivo mais lento e menor risco de mortalidade.
Estudos recentes mostraram que pessoas com insónia crónica, ou que têm dificuldade em dormir pelo menos três noites por semana durante três meses ou mais, têm 40% mais probabilidade de desenvolver demência ou problemas cognitivos ligeiros do que pessoas que dormem normalmente.