Na Grécia, bebe-se vinho quente, em Espanha todos compram figuras para colocar na sanita, em França come-se muito bem, na Alemanha o ambiente é clássico e na Hungria os turistas comem lángos com Nutella.
Daqui a duas semanas é Natal. Começaram os preparativos, o clima festivo e a época alta das compras de última hora, e o local ideal para essas atividades típicas de meados de dezembro é a feira de Natal. Sabemos relativamente muito sobre as feiras do nosso país, quase todos os anos aparecem notícias sobre os preços e sobre se os organizadores prepararam algo especial. Mas e nos outros países da Europa?
As cinco equipas editoriais da Euronews - alemã, espanhola, francesa, grega e húngara - reuniram as informações mais importantes sobre como são as feiras de Natal em cada país e qual o seu preço para os habitantes locais. Em primeiro lugar, analisamos a oferta gastronómica, depois as bebidas, em seguida as lembranças e, por último, o preço de uma feira de Natal para quem recebe o salário mínimo em cada país.
Primeiro, vamos à Alemanha! Foi assim que o nosso colega descreveu o ambiente em Berlim:
"Os visitantes do Mercado de Natal do Palácio de Charlottenburg são recebidos por aromas doces e salgados, pelas luzes cintilantes de pequenos chalés de madeira e pela fachada festivamente iluminada do palácio. Pequenos grupos de pessoas colocam-se à direita e à esquerda, segurando um copo de vinho quente. Enquanto as bebidas, que podem ser pedidas com aguardente extra, têm um preço razoável, com uma média de 5 euros, a comida é um pouco mais cara.
A sanduíche de bratwurst é, naturalmente, um alimento básico, mas se quiser experimentar algo um pouco mais original, pode pedir um Handbrot: creme de cogumelos e queijo são colocados no pão, que é depois coberto com outra camada de pão e cozido no forno. Pode ser comido na mão - daí o nome - e custa 8 euros. De resto, há todos os clássicos: scones, churros, batatas fritas e muitos outros petiscos de países de todo o mundo".
Na Alemanha, as feiras de Natal têm uma enorme tradição, assim como nas regiões nordeste e norte da França. A de Estrasburgo, por exemplo, é uma das mais antigas e famosas feiras de Natal da Europa, mas agora o costume já se espalhou por todo o país, até mesmo no sul. Segundo o nosso colega, existe um estereótipo nas feiras da França de que só se pode comprar comida cara e bugigangas produzidas em massa.
A cozinha francesa nas feiras de Natal
Quanto à comida, é quase certo que em todas as feiras francesas se encontram pretzels por cerca de 5 euros, e há também uma grande variedade de doces (como os crepes, também por cerca de 5 euros). Um dos pratos principais mais populares é a raclette. O famoso queijo é derretido da forma tradicional, principalmente para dar espetáculo: um dos lados de um pedaço gigante de queijo é continuamente cozido e a camada superior derretida é raspada numa baguete.
Esta sanduíche custa cerca de 10 euros, tal como outro prato popular, a salsicha godiveu - aromatizada com muitas cebolas e, por vezes, vinho tinto. Também famosa é a tartiflette, que é talvez a mais parecida com uma caçarola, mas em vez de ovos, o ingrediente principal é o queijo, principalmente o reblochon, da região de Saboia, nos Alpes franceses. Pode comprar-se um por apenas 15 euros. Também vale a pena mencionar o choucrute à moda da Alsácia: chucrute cozinhado em vinho branco e servido com carnes fumadas, por 10-15 euros.
Em Espanha também existem muitos mercados de Natal, o mais famoso dos quais se encontra na Plaza Mayor de Madrid. Seguindo a tradição local, as pessoas aqui comem mais frequentemente churros com chocolate quente para se aquecerem. Os preços aumentaram muito nos últimos anos, com um chocolate quente e seis churros a custarem atualmente apenas 6 euros.
O mercado de Natal mais famoso da Grécia é a chamada aldeia de Natal. Para além do habitual ambiente de feira, há todo o tipo de jogos interativos para as crianças e um programa regular de atividades artísticas. Quanto à comida, o nosso colega diz que as bancas são dominadas pela comida rápida: há fatias de pizza, cachorros quentes, souvlaki (carne assada no espeto) e toda uma gama de sobremesas, desde as bolas de donut gregas chamadas lukumades até aos churros e waffles. As pequenas porções de comida começam normalmente por cerca de 5 euros, com os mercados de Natal mais pequenos a oferecerem petiscos por apenas 3 euros.
Lángos com Nutella e pratos principais acessíveis em Budapeste
As feiras de Natal de Budapeste ganharam vários prémios internacionais nos últimos anos, especialmente as feiras da Basílica e da Praça Vörösmarty, que conseguiram alguma fama internacional. Assim, estas feiras são as mais populares entre os estrangeiros que visitam a cidade, e muitos húngaros consideram que os seus preços são adaptados ao bolso dos turistas ocidentais. A verdade é que é realmente fácil encontrar preços entre 10 e 15 euros nestas feiras, se se quiser comer um prato principal, e até mesmo o churrasco custa 8300 forints, quase 22 euros, na Praça Vörösmarty.
A couve recheada, um prato típico de Natal, pode ser encontrada em várias barracas, assim como o lángos, o fast-food húngaro mais famoso. No entanto, enquanto os húngaros tradicionalmente colocam apenas alho, queijo e natas ácidas na massa frita em óleo abundante, nas feiras de Natal é possível encontrar todo o tipo de versões, o que deixa os locais perplexos. Os lángos com quatro queijos, com carne assada ou com Nutella custam entre 4 e 5 mil forints, ou seja, 10 a 13 euros (a título de comparação, vale a pena mencionar que, na feira de Natal de Oradea, um lángos com queijo e natas custa 20 lei, ou seja, cerca de 1500 forints). Por outro prato húngaro famoso, a sopa goulash, é preciso pagar 4850 forints, quase 13 euros, em Budapeste.
Nas feiras de Natal centrais, é importante que todas as lojas que vendem comida tenham um prato principal barato, que pode ser oferecido por 1600 forints, cerca de 4 euros. Quando lá estivemos, vimos três “menus do dia” na Praça Vörösmarty: ragu de legumes e carne, lecsókolbász com batata e cebola e panqueca de carne Hortobágy com batata frita.
O vinho quente já chegou à Grécia
O vinho quente é um ingrediente essencial nas feiras de Natal da Europa Central e a tradição já se estendeu a outras partes do continente. Tanto assim é que a bebida, conhecida como glühwein em alemão, já chegou à Grécia, onde em Atenas custa 3-5 euros por um copo. No entanto, a maioria dos gregos ainda não aderiu ao vinho quente, preferindo beber café ou chocolate quente nas feiras, também por 3 a 5 euros.
Como já foi referido, Espanha também gosta mais de chocolate quente, enquanto na Alemanha o vinho quente não tem concorrência, exceto o ponche. Uma caneca de vinho quente na feira de Charlottenburg, em Berlim, custa 5 euros, mas também há feiras na capital alemã onde se pode comprar por menos, a partir de 3,5 euros. Se também quiser uma pálinka, normalmente acrescentam 2 euros à conta.
O vinho quente também é popular nas feiras francesas, onde se chama vin chaud e custa normalmente 4-5 euros o copo. Na Hungria, o vinho quente é apenas um pouco mais barato: nas feiras de Budapeste, custa geralmente 1500 forints, ou seja, um pouco menos de 4 euros (e em Oradea, custa 15 lei, ou seja, cerca de 1100 forints, ou seja, 3 euros).
Os produtos artesanais são caros em todo o lado
Uma vez que as feiras de Natal se chamam feiras, vamos ver o que se pode comprar em diferentes países! O primeiro lugar a visitar é Espanha, onde existe uma forte tradição de feiras, especialmente a da Plaza Mayor.
Há décadas que os espanhóis vão às feiras para comprar os presépios que expõem nas suas casas por altura do Natal. Por exemplo, os caganeros de origem catalã, que retratam pessoas famosas numa posição ligeiramente agachada enquanto devolvem à natureza os churros que comeram, numa cor ligeiramente mais escura mas de forma semelhante.
O preço destas figuras é muito variado, com os caganeros a custarem entre 20 e 25 euros. Nos outros países inquiridos, as diferenças de preço também são enormes: as peças pequenas podem ser compradas por poucos euros, mas os ornamentos artesanais podem custar 10, 20, 30 euros e, por vezes, até mais.
Em França, a maioria das pessoas compra decorações de Natal, ornamentos e roupas quentes, como chapéus e cachecóis, nas feiras. Os alimentos de boa qualidade também são oferecidos como prendas e uma caixa especial de chocolates pode custar até 25 euros. Na Grécia, os preços são melhores, com pequenas decorações de Natal a serem vendidas por apenas 1 a 2 euros e um presépio completo em movimento ou uma árvore de Natal com luzes a 30 euros.
Muitas feiras de Natal húngaras também vendem decorações mais baratas, mas a Praça Vörösmarty e a Basílica são o local ideal para os artesãos. Alguns deles preparam-se para as feiras de Budapeste (e Viena) durante todo o ano, outros ganham apenas parte do seu rendimento durante a época festiva. No entanto, o que a maioria das bancas tem em comum é o facto de ter de se pagar pelo artesanato. Normalmente, os preços não são apenas em forints, mas também em euros, e começam em cerca de 5 euros ou mesmo 10-15 euros, mesmo para os ornamentos mais pequenos.
Mercados de Natal na Hungria são caros em comparação com o salário mínimo
A época natalícia é um grande encargo financeiro para muitos europeus. Muitas pessoas não se podem dar ao luxo de ir aos mercados de Natal, quanto mais regularmente. Entretanto, os dados recolhidos pelos nossos colegas mostram que os preços estão a tornar-se cada vez menos diferentes em toda a UE. Olhando para a Hungria, fica-se com a sensação de que, com a intensa inflação dos últimos anos, está a aproximar-se da Europa Ocidental - pelo menos em termos de níveis de preços.
Para fazer algumas comparações, analisámos quanto custa a uma pessoa com um salário mínimo comer e beber num mercado de Natal em diferentes países. Para a comida, escolhemos as versões mais baratas, como uma pessoa com um salário mínimo provavelmente faria, e para a bebida, contámos com vinho quente sempre que possível. Os valores do salário mínimo foram retirados do Eurostat e datam de 2025, mas é de salientar que, no próximo ano, os salários dos que ganham menos vão aumentar em muitos países, incluindo a Hungria.
Comecemos por França, onde decidimos que um pretzel não nos enche as medidas, por isso optámos por uma sanduíche de raclette de 10 euros e um vinho quente por uma média de 4,5 euros. A fatura de 14,5 euros corresponde a 0,8 por cento do salário mínimo de 1.802 euros.
Na Alemanha, uma bratwurst pode ser suficiente para um jantar e, juntamente com 5 euros para o vinho quente, a fatura é de 10 euros, um pouco menos de meio por cento do salário mínimo de 2 161 euros.
Espanha é o país mais fraco, não tem pratos principais clássicos nem vinho quente, que não é muito popular aqui. Mas quem já comeu churros com chocolate quente sabe que é bastante farto, pelo que se pode viver com ele durante algum tempo, pelo menos por 6 euros. Com esta poupança, gastamos apenas 0,4% do salário mínimo de 1.381 euros - mais ou menos o equivalente em França, mas com este valor é possível obter uma refeição mais pequena.
Na Grécia, o salário mínimo é de 1.027 euros, enquanto o preço médio do vinho quente é de 4 euros e uma pequena porção de comida ronda os 5 euros. Assim, aqui, um jantar mais substancial custa 0,8% do salário mínimo.
Na Hungria, o menu diário faz uma grande diferença: uma dose de um prato principal custa apenas 4 euros e o preço do vinho quente é semelhante. O total de 8 euros é muito inferior ao que vimos até agora, mas isso é mais do que compensado pelo facto de o salário mínimo ser de apenas 727 euros. Assim, de todos os países inquiridos, a Hungria é o país onde a ceia de Natal custa mais do que o salário mínimo: 1,1%. No entanto, a interpretação dos resultados é complicada pelo facto de as leis fiscais variarem de país para país, pelo que a percentagem do salário mínimo que as pessoas guardam no bolso depois de impostos varia muito.