Em 2019, foi iniciada a construção do canal através da Península do Vístula. Oficialmente, o objetivo era, entre outros, tornar-se independente da Rússia – criar uma via navegável que contornasse o Estreito de Pilawa, controlado pela Rússia, e ligasse a Baía do Vístula à Baía de Gdańsk.
O que fazer com a areia e o lodo que sobraram após um investimento tão grande? Uma das soluções é criar uma ilha artificial, que pode tornar-se um habitat para as aves. A Ilha Estyjska atingiu a sua forma circular final em 2024 e continua a ser preenchida com material. Embora o projeto tenha suscitado controvérsia, a sua concretização atrai muita atenção.
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Uma ilha feita de materiais reciclados
Durante as obras de reestruturação da Península do Vístula, foram extraídas enormes quantidades de areia e terra. Surgiu a questão de como aproveitar esses resíduos de escavação para não agravar os problemas ambientais do Báltico. A solução consistiu na criação de uma ilha circular a cerca de 2,5 km da costa, que deverá servir de refúgio para as aves.
Ao longo dos anos, a estrutura foi reforçada – em 2020, iniciou-se a montagem de paredes de aço e, em 2024, a ilha adquiriu a sua forma.
A nova ilha aumentará a área territorial da Polónia. A ilha terá um perímetro de cerca de 4,9 km e uma altura de dois a três metros acima do nível do mar. Na sua construção, são utilizados pedra hidrotécnica e geotubos para reforçar a estabilidade.
É possível ver fotos aéreas da ilha, entre outros locais, no perfil do portal Hello Mierzeja.
Entre os internautas, as opiniões sobre o investimento permanecem divididas, e muitos continuam a apontar para as controvérsias relacionadas com a escavação em Mierzeja.
Ilha Estyjska
Embora o nome ainda não seja oficial, a designação "Ilha Estyjska" já se tornou comum. Esta provém de um concurso organizado em 2020 pelo então ministro da Economia Marítima, Marek Gróbarczyk. Faz referência ao nome medieval da baía – Estmere -, que combina o nome das tribos estonianas com a palavra que significa baía.
O nome ainda tem de ser aprovado pelo Ministério do Interior e da Administração. A conclusão da construção da ilha está prevista para 2034.
Segundo o National Geographic, entre outros, já existe uma ilha artificial na Baía do Vístula: Nasypnoj, na região de Kaliningrado, construída na década de 1930.
Um oásis para as aves num contexto de inúmeras controvérsias
A abertura de um canal na Península do Vístula suscitou, desde o início, muitas controvérsias – chamou-se a atenção para os elevados custos do investimento (mais de dois mil milhões de zlotis, em vez dos 880 milhões previstos) e para a falta de justificação económica suficiente. O Supremo Tribunal de Contas remeteu notificações ao Ministério Público, tendo-se também levantado questões relativas à interferência no ecossistema e ao abate de árvores.
O Cordão do Vístula é, há anos, um importante habitat para as aves – foram registadas aqui mais de 300 espécies, incluindo corvos-marinhos, patos, gansos, gaivotas, bem como andorinhas-do-mar e águias-de-cauda-branca. Também aparecem grous, abibes, cotovias e cegonhas-brancas.
Ainda não se sabe como as aves se irão adaptar à vida numa ilha criada artificialmente.