Forças iraquianas avançam sobre Mossul após retomarem Al-Shirkat

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O exército iraquiano afirma estar a menos de 100 Km da batalha final contra o grupo Estado Islâmico, depois de ter retomado o controlo da cidade de Al-Shirkat, no norte do país.

Ao final de dois dias de combates, os militares, apoiados pelas milícias sunitas, afirmam controlar o complexo governamental e o centro da cidade ocupada pelo grupo armado desde Junho de 2014.

Os soldados iniciaram as tarefas de desminagem em vários edifícios, quando a ofensiva prossegue para norte, em direção à capital do EI, Mossul.

O governo iraquiano espera poder retomar o controlo da cidade até ao final do ano quando fontes militares em Washington sugerem que a batalha, que deverá durar semanas ou mesmo meses, poderá ser lançada já em Outubro.

A ofensiva das forças iraquianas, apoiada pela avião norte-americana, tinha já permitido retomar Faluja e Qayyarah, em junho e julho.

As forças no terreno temem que o grupo armado possa recorrer a armas químicas para travar a operação, quando os militares norte-americanos estão a analisar a possível presença de gás mostarda em vários projecteis lançados pelo EI, na quarta-feira, no norte do Iraque.