Relatórios ocidentais sublinham as preocupações sobre a determinação da Ucrânia em manter Bakhmut
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Segundo o jornal Washington Post, o departamento de defesa dos Estados Unidos considera que as forças ucranianas são incapazes de defender Bakhmut e ao mesmo tempo lançar uma contraofensiva de primavera. Por isso, aconselharam Kiev a dar prioridade à contraofensiva de primavera em detrimento da defesa de Bakhmut.
O Instituto para o Estudo da Guerra continua a avaliar que a decisão da Ucrânia de defender Bakhmut é um esforço estrategicamente sólido, apesar dos custos para o país.
A defesa ucraniana de Bakhmut forçou o Kremlin a utilizar grande parte do Grupo Wagner e a comprometer importantes forças aéreas russas para sustentar os avanços. Por outro lado, degradou as forças russas e provavelmente criará condições favoráveis para uma futura contraofensiva ucraniana.
Se as tropas russas tivessem tomado Bakhmut sem resistência significativa de Kiev, poderiam ter expandido as operações de forma a forçar a Ucrânia a construir posições defensivas apressadas em terrenos menos favoráveis.
Portanto, a defesa de Bakhmut por parte da Ucrânia e a realização de um esforço para estabelecer condições para uma contraofensiva são atividades complementares, e têm em conta que as forças russas teriam continuado a sua ofensiva para além de Bakhmut se a Ucrânia tivesse cedido a cidade mais cedo.
O Presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, disse que a situação nas regiões orientais de Donetsk e Luhansk continua extremamente difícil, mas o envolvimento prolongado da Rússia nas batalhas reduz a sua capacidade de lutar noutros locais na Ucrânia.
Yevgeny Prigozhin, o chefe do grupo Wagner afirmou que está longe de completar o cerco de Bakhmut por causa da defesa ucraniana nesta área