O primeiro-ministro britânico encontrou-se com as líderes do governo autónomo da Irlanda do Norte. Visita ocorre na sequência do acordo dos unionistas com o governo de Sunak que ditou o fim do boicote de quase dois anos ao executivo regional.
O primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, reuniu-se com a primeira-ministra da Irlanda do Norte, Michelle O'Neill, do partido nacionalista Sinn Féin, e com a vice-primeira ministra da Irlanda do Norte, Emma Little-Pengelly, do Partido Democrata Unionista (DUP).
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O encontro decorreu no Castelo de Stormont, onde funciona a assembleia regional. Rishi Sunak foi acompanhado pelo primeiro-ministro da Irlanda, Leo Varadkar, e os dois saudaram a recuperação das instituições autónomas em Belfast.
O DUP viabilizou no sábado a formação da assembleia e do executivo autónomos da Irlanda do Norte após dois anos de impasse devido a divergências quanto aos termos do acordo do Brexit.
A republicana Michelle O'Neill, que é a favor da unificação da Irlanda, como um só país no futuro, foi designada primeira-ministra pelo Stormont. Já a unionista Emma Little-Pengelly, empenhada em manter a Irlanda do Norte dentro do Reino Unido, foi escolhida como vice-primeira-ministra.
Nos termos do acordo de paz de 1998, o governo regional é gerido numa base de poder partilhado entre os unionistas britânicos e os nacionalistas irlandeses, o que permitiu ao DUP impedir a formação de um executivo.
Depois de o Sinn Féin ter conquistado o maior número de assentos na assembleia na sequência das eleições regionais de 2022, o DUP boicotou o executivo autónomo para pressionar Londres e Bruxelas a renegociarem os termos do acordo de saída do Reino Unido da União Europeia (UE).
No entanto, após dois anos de impasse o DUP conseguiu chegar a acordo com o governo britânico, para uma nova legislação sobre sobre controlos aduaneiros pós-Brexit.
As novas medidas prevêem o alargamento de uma "via verde" para que mercadorias que circulem entre a Irlanda do Norte e o resto do Reino Undo não necessitem de controlos aduaneiros.
Esta "via verde" foi criada pelo Acordo-Quadro de Windsor, negociado entre Londres e Bruxelas no ano passado para romper o impasse na região, mas cujos termos o DUP considerou insuficientes.
Rishi Sunak anunciou também que a legislação da União Europeia (UE) deixará de se aplicar automaticamente à Irlanda do Norte e prometeu 3,3 mil milhões de libras (3,9 mil milhões de euros) ao novo executivo para ajudar nas finanças.