Papa Francisco já está na Indonésia para iniciar a visita pela Ásia

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Depois de mais de 13 horas de viagem, o Papa Francisco aterra em Jacarta, para iniciar a sua 45.ª viagem apostólica ao estrangeiro, a mais longa do seu pontificado.

O voo chegou ao Aeroporto Internacional de Jacarta Sukarno-Hatta, na capital da Indonésia, por volta das 11h19 locais, adianta um comunicado do Vaticano.

O Papa participou na cerimónia de abertura onde duas crianças, com roupas tradicionais, ofereceram um ramo de legumes, frutos, especiarias e flores.

Na quarta-feira, o Papa encontrar-se-á com líderes políticos e membros do clero indonésio que estão a ajudar a impulsionar o crescimento da Igreja Católica na Ásia.

No dia seguinte, Francisco participará num encontro interreligioso na emblemática mesquita Istiglal, em Jacarta, com representantes das seis religiões oficialmente reconhecidasno país.

Este é um grande objetivo do líder da Igreja Católia: o diálogo e promoção inter-religioso.

Apesar de os católicos representarem apenas 3% da população da Indonésia, o arquipélago alberga a terceira maior comunidade cristã da Ásia, a seguir às Filipinas e à China.

Por conseguinte, espera-se que milhares de pessoas assistam aos eventos papais esta semana, que incluem uma missa na quinta-feira à tarde no principal estádio de Jacarta que deverá atrair cerca de 60 000 pessoas.

As autoridades da cidade pediram aos residentes que trabalhassem a partir de casa nesse dia, devido aos bloqueios de estradas e à multidão.

“É uma alegria para o nosso país, especialmente para nós, católicos”, disse Elisabeth Damanik, uma dona de casa de 50 anos, à porta de uma missa lotada, no domingo, em Nossa Senhora da Assunção.

“Esperemos que a visita do Papa possa construir a tolerância religiosa no nosso querido país, a Indonésia", diz.

Francisco é o terceiro papa a visitar a Indonésia, depois de Paulo VI, em 1970, e de João Paulo II, em 1989. O líder da Igreja Católica visitará também a Papua Nova Guiné, Timor-Leste e Singapura.