A violência ocorreu um dia depois de funcionários norte-americanos terem visitado as instalações da Fundação Humanitária de Gaza (GHF), apoiada por Israel, e de o enviado dos EUA, Steve Witkoff, ter descrito o sistema problemático como "um feito incrível".
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Pelo menos 10 pessoas foram mortas depois de as forças israelitas terem aberto fogo perto de dois locais de distribuição de ajuda, onde multidões de palestinianos esfomeados procuravam novamente alimentos, disseram testemunhas e profissionais de saúde no sábado.
A violência ocorreu um dia depois de as autoridades americanas terem visitado as instalações da Fundação Humanitária de Gaza (GHF), apoiada por Israel, e de o enviado americano Steve Witkoff ter descrito o sistema problemático como "um feito incrível".
As últimas mortes ocorrem quase uma semana depois de Israel, sob pressão internacional e perante as crescentes cenas de crianças esfomeadas, ter anunciado pausas humanitárias limitadas e lançamentos aéreos destinados a levar mais alimentos aos mais de dois milhões de habitantes de Gaza. Atualmente, após quase 22 meses de guerra, a população depende em grande parte da ajuda humanitária.
Mas as Nações Unidas, os parceiros e os palestinianos afirmam que a ajuda que está a chegar é demasiado escassa, com meses de fornecimentos acumulados fora de Gaza à espera da aprovação de Israel.
E embora as Nações Unidas estimem que são necessários 500 a 600 camiões de ajuda por dia, os camiões que entram são, na sua maioria, despojados de mantimentos por pessoas desesperadas e grupos criminosos antes de chegarem aos armazéns para distribuição.
No sábado, o Ministério da Saúde de Gaza disse que sete palestinianos tinham morrido de causas relacionadas com a má nutrição nas últimas 24 horas, incluindo uma criança.
Mais mortes perto das instalações da GHF apoiadas pelos EUA
Perto do local de distribuição da GHF mais a norte, junto ao corredor de Netzarim, Yahia Youssef, que tinha vindo em busca de ajuda, descreveu uma cena terrivelmente familiar. Depois de ajudar a transportar três pessoas feridas por tiros, disse que viu outras no chão, a sangrar.
"É o mesmo episódio diário", disse Youssef. Os profissionais de saúde disseram que pelo menos oito pessoas foram mortas. Os militares israelitas afirmaram ter disparado tiros de aviso contra um grupo que se aproximava das suas forças.
Pelo menos duas pessoas foram mortas na área de Shakoush, a centenas de metros do local onde o GHF opera na cidade de Rafah, no extremo sul do país, segundo testemunhas. O Hospital Nasser, em Khan Younis, recebeu dois corpos e muitos feridos.
Mohamed Abu Taha disse que as tropas israelitas abriram fogo contra a multidão. Viu três pessoas - dois homens e uma mulher - serem baleadas enquanto fugia.
Os militares israelitas afirmaram não ter conhecimento de qualquer disparo das suas forças na zona. A GHF disse que nada aconteceu perto das suas instalações.
A GHF afirma que os seus contratantes armados apenas utilizaram gás pimenta ou dispararam tiros de aviso para evitar aglomerações mortais. Na sexta-feira, os militares israelitas afirmaram que estavam a trabalhar para tornar mais seguras as rotas sob o seu controlo.
A GHF - apoiada por milhões de dólares americanos - foi lançada em maio, quando Israel procurou uma alternativa ao sistema gerido pela ONU, que entregou ajuda em segurança durante grande parte da guerra, mas que foi acusado por Israel de permitir que o Hamas desviasse os abastecimentos. Israel não apresentou provas que sustentassem essa alegação, e a ONU negou-a.
De 27 de maio a 31 de julho, 859 pessoas foram mortas perto das instalações do GHF, de acordo com um relatório da ONU publicado na quinta-feira. Centenas de outras pessoas foram mortas ao longo das rotas dos comboios de alimentos liderados pela ONU. A polícia liderada pelo Hamas chegou a guardar esses comboios, mas os disparos israelitas atingiram os agentes.
Israel e o GHF afirmam que o número de mortes está a ser exagerado.
Famílias de reféns pressionam Israel a fazer um acordo
Entretanto, o enviado especial do presidente dos EUA, Donald Trump, Steve Witkoff, reuniu-se com as famílias dos reféns no sábado, uma semana depois de ter abandonado as conversações de cessar-fogo, culpando a intransigência do Hamas.
Witkoff acompanhou o embaixador dos Estados Unidos em Israel, Mike Huckabee, à estação de entrega de assistência da Fundação Humanitária de Gaza (GHF) na cidade de Rafah, no sul do país, um dos três únicos locais deste tipo na região bloqueada.
De acordo com o The Washington Post, Witkoff declarou que o país tinha desenvolvido um plano para libertar todos os reféns restantes.
Trump "agora acredita que todos devem voltar para casa de uma só vez, sem acordos fragmentados", declarou Witkoff durante a discussão, que foi gravada e transmitida pela televisão israelita.
"Ele não me disse nada de novo", declarou o pai do refém israelita Guy Illouz, Michel Illouz. "Não ouvimos nada de prático, mas ouvi dizer que os americanos estavam a pressionar-nos para pararmos esta operação". Afirmou não ter recebido "nenhuma resposta" quando pediu a Witkoff que estabelecesse um prazo.
Os manifestantes das famílias presentes na praça conhecida como praça dos reféns, em Telavive, Israel, apelaram, no sábado, ao governo israelita para que fizesse um acordo para acabar com a guerra, implorando-lhes que "acabassem com este pesadelo e os tirassem dos túneis".
Segundo Witkoff, as autoridades americanas pretendem que metade dos restantes 20 reféns sejam libertados no primeiro dia do cessar-fogo, devendo os restantes reféns ser libertados pouco depois. Vinte dos 50 reféns terão morrido.