A posse de uma arma hipersónica funcional daria à Coreia do Norte a capacidade de penetrar nos escudos de defesa antimíssil dos EUA e da Coreia do Sul.
A Coreia do Norte afirmou na segunda-feira que o líder Kim Jong-un observou voos de teste de mísseis hipersónicos e sublinhou a necessidade de reforçar a capacidade de dissuasão da guerra nuclear do país, numa altura em que o país está a preparar a sua principal conferência política.
Pyongyang informou sobre o exercício um dia depois de os seus vizinhos terem afirmado ter detetado vários lançamentos de mísseis balísticos e acusado o Norte de efetuar provocações.
Os testes foram realizados poucas horas antes da partida do presidente sul-coreano Lee Jae Myung para a China para uma cimeira com o presidente Xi Jinping.
Segundo a Agência Central de Notícias da Coreia (KCNA), o exercício de domingo, que envolveu um sistema de armas hipersónico, destinava-se a examinar a sua prontidão, a melhorar as capacidades operacionais das tropas de mísseis e a avaliar as capacidades operacionais do sistema de dissuasão de guerra do país.
"Através do exercício de lançamento de hoje, podemos confirmar que uma tarefa tecnológica muito importante para a defesa nacional foi realizada", disse Kim, de acordo com a KCNA.
"Temos de atualizar continuamente os meios militares, especialmente os sistemas de armas ofensivas".
A posse de uma arma hipersónica funcional daria à Coreia do Norte a capacidade de penetrar nos escudos de defesa antimíssil dos EUA e da Coreia do Sul.
Nos últimos anos, a Coreia do Norte efetuou uma série de testes para a adquirir, mas muitos peritos estrangeiros questionam se os mísseis testados atingiram a velocidade e a manobrabilidade desejadas durante os voos.
Nas últimas semanas, a Coreia do Norte testou os chamados mísseis de cruzeiro estratégicos de longo alcance e novos mísseis antiaéreos e divulgou fotografias que mostram um aparente progresso na construção do seu primeiro submarino de propulsão nuclear.
Segundo os observadores, a Coreia do Norte pretende demonstrar ou rever as suas realizações no setor do desenvolvimento de armamento antes do congresso do Partido dos Trabalhadores, o primeiro do género em cinco anos.
A atenção está centrada na possibilidade de Kim utilizar o congresso para definir uma nova abordagem das relações com os EUA e retomar as conversações de desnuclearização, há muito adormecidas.
Os últimos lançamentos seguiram-se à audaciosa operação militar norte-americana de sábado que depôs o líder venezuelano Nicolás Maduro e o levou para os EUA para enfrentar acusações de conspiração de narcoterrorismo.
A Coreia do Norte criticou a operação, afirmando que esta mostra mais uma vez "a natureza desonesta e brutal dos EUA".
Muitos especialistas dizem que a operação dos EUA provavelmente deixa Kim pressionado para expandir ainda mais as suas capacidades de armas nucleares, que o líder norte-coreano julga garantirem a sobrevivência do seu regime face às hostilidades dos EUA.
Durante o exercício de lançamento de domingo, Kim defendeu o seu impulso para um programa nuclear mais forte.
"A razão pela qual é necessário é exemplificada pela recente crise geopolítica e pelos complicados acontecimentos internacionais", afirmou.