Em plena época de encomendas da primavera, o mercado dos fertilizantes enfrenta uma dupla crise: a guerra no Irão faz subir os preços, o Estreito de Ormuz está bloqueado – e, ao mesmo tempo, torna-se evidente o quanto a Europa continua dependente dos fornecimentos russos.
O trigo do inverno deveria estar a receber agora a sua segunda aplicação de azoto, a beterraba sacarina aguarda por ser semeada e a colza aguarda a sua última aplicação de fertilizante antes da floração. Março é um período extremamente importante para a agricultura. No entanto, precisamente agora, os mercados de fertilizantes estão sob pressão.
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Desde os ataques dos Estados Unidos contra o Irão, no final de fevereiro, o Estreito de Ormuz - o estreito à saída do Golfo Pérsico por onde passa cerca de um terço do comércio mundial de fertilizantes - está bloqueado. Importantes países produtores, como os Emirados Árabes Unidos, a Arábia Saudita e o Qatar, já não podem enviar os seus fornecimentos de ureia e amoníaco conforme planeado.
Além disso, o preço do gás subiu acentuadamente. O preço de referência europeu do gás TTF (Title Transfer Facility) passou, em poucas semanas, de cerca de 32 para quase 52 euros por megawatt-hora. Isto é particularmente relevante porque o gás natural representa cerca de 80% dos custos de produção dos fertilizantes minerais azotados.
Os preços dos fertilizantes estão a subir significativamente
As consequências já são visíveis no mercado. Em vários estados federais alemães, os preços dos principais fertilizantes azotados subiram significativamente em poucas semanas. Na Baixa Saxónia, o salitre de amónio e cal, um dos fertilizantes azotados mais utilizados, encareceu cerca de 15% num mês. Em Schleswig-Holstein, a ureia custava, antes da guerra no Irão, significativamente menos do que hoje.
A situação ainda não é comparável aos valores extremos da crise energética de 2022, quando a ureia chegou a custar, por vezes, mais de 1.000 euros por tonelada. No comércio, afirma-se que o abastecimento para a época atual está, em princípio, garantido. No entanto, o problema reside atualmente menos na disponibilidade da mercadoria do que na logística: os comerciantes e transportadores mal conseguem dar resposta à procura.
"É preciso fazer bem as contas"
No entanto, muitas explorações agrícolas estão a ser duramente atingidas pelo aumento dos preços. Paul Henschke, que gere a sua exploração de 80 hectares na Saxónia-Anhalt como atividade secundária, não conseguiu, ao contrário das explorações de maior dimensão, garantir reservas no outono. Agora, tem de encomendar aos preços atuais – e percebe como a margem de manobra ficou reduzida.
"Atualmente, a ureia custa 550 euros por tonelada líquida e o nitrato de amónio e cal cerca de 370 euros", explica em entrevista à Euronews. Para a sua exploração agrícola, as contas já quase não batem certo: "Por 200 quilos de nitrato de amónio e cal, já pago 70 euros por hectare, só pela primeira aplicação de fertilizante". E o fertilizante potássico nem sequer está incluído nessa conta.
Ao mesmo tempo, Henschke recebe atualmente apenas 168 euros por tonelada do seu trigo forrageiro. A isto junta-se o aumento dos custos de transporte, que se repercutem diretamente no preço do adubo. O que não deixa grande margem de manobra. "É preciso fazer bem as contas", diz.
Henschke não espera uma reação política rápida. "Ainda não se ouviu falar muito da política agrícola. É muito lenta", afirma, sugerindo que não espera uma intervenção do Estado.
Será que ainda haverá fertilizantes em caso de agravamento da guerra no Irão?
O Dr. Willi Kremer-Schillings, conhecido como "Agricultor Willi", que gere uma exploração agrícola na zona da baía de Colónia-Aachen com cerca de 80% de fertilizantes orgânicos, como estrume e resíduos de fermentação, relata uma situação semelhante. O aumento dos custos também já está a ter um impacto. O produto em si tornou-se cerca de 40% mais caro, diz ele - e, além disso, a aplicação também ficou mais cara.
Kremer-Schillings comprou o seu fertilizante mineral antecipadamente, no outono. Mas, entretanto, uma preocupação mais profunda assola-o: se, em caso de uma nova escalada, o produto ainda continuará a estar fisicamente disponível. Já durante a pandemia de covid-19, esse tinha sido precisamente o problema decisivo – não apenas o preço, mas a disponibilidade.
O agricultor também não espera a existência de qualquer apoio. "Estou firmemente convencido de que o Estado não vai fazer nada. Até à data, quase sempre se limitaram a dificultar as coisas", refere Kremer-Schillings. É pragmático: "Somos empresários, por isso, vamos agir." Ele acredita que é inevitável que o aumento dos custos se reflita nos supermercados em algum momento - embora com um atraso de dois a três meses.
A Rússia é o maior fornecedor mundial de fertilizantes
A turbulência causada pela guerra no Irão está também a expor um problema estrutural que a Europa arrasta há anos: a sua contínua dependência da Rússia como fornecedor de fertilizantes. De acordo com a Comissão Europeia, cerca de 22% das importações de fertilizantes da UE em 2025 ainda provinham da Rússia - no valor de 1,3 mil milhões de euros só no primeiro semestre do ano. A Rússia exportou um total de 45 milhões de toneladas de fertilizantes em 2025, o que a torna a maior fornecedora mundial.
Europa de Leste dependente dos fertilizantes russos
Os países da Europa de Leste são particularmente dependentes. A Polónia - um dos maiores países agrícolas da UE - importou, durante anos, quantidades consideráveis de produtos russos, apesar de contar com o produtor nacional Grupa Azoty. Também os Estados Bálticos e a Bulgária cobriram parte das suas necessidades com a Rússia.
No entanto, também na Europa Ocidental, os comerciantes voltam a recorrer a alternativas russas quando as entregas do Qatar e de outros países do Golfo ficam paralisadas. Isso faz com que os preços subam ainda mais, em parte porque os fertilizantes russos e bielorrussos estão agora sujeitos a direitos aduaneiros especiais da UE.
A UE tem vindo a cobrar estas tarifas especiais sobre os fertilizantes russos e bielorrussos desde julho de 2025. Para além do direito ad valorem existente de 6,5%, existe um direito aduaneiro específico escalonado, que deverá aumentar significativamente nos próximos anos. Paralelamente, a Comissão Europeia propôs, em fevereiro de 2026, a suspensão temporária dos direitos aduaneiros gerais aplicáveis a outros países, a fim de facilitar a importação de alternativas provenientes do Norte de África e dos EUA.
Tobias Goldschmidt (Verdes), ministro da Transição Energética e do Ambiente de Schleswig-Holstein, exige, por isso, consequências. Em declarações à Agência de Imprensa Alemã (DPA), manifestou-se a favor de um regime de sanções europeu eficaz, sem brechas. Tal reduziria a dependência da Rússia e reforçaria a soberania alimentar da Europa.
Fábricas alemãs de fertilizantes dependentes do gás russo
No entanto, a Alemanha também está dependente da Rússia, devido às consequências da transição energética. O agricultor Henschke descreve o dilema estrutural com lucidez: "Temos fábricas de fertilizantes na Alemanha, mas estão simplesmente a ser encerradas porque já não podem funcionar economicamente sem o gás russo". Além disso, há anos que a Rússia vende os seus fertilizantes a preços com os quais os produtores europeus não conseguem competir.
Por isso, Martin May, diretor da Associação Industrial Agrícola (IVA), adverte explicitamente, quando questionado pela Euronews, para o risco de um encerramento definitivo das unidades de produção nacionais - com consequências não só para a segurança do abastecimento, mas também para a pegada climática, uma vez que os fabricantes europeus produzem de acordo com normas ambientais e climáticas muito mais rigorosas do que os seus concorrentes russos.
No entanto, muitos agricultores não têm o luxo de questionar a origem dos seus fertilizantes. Kremer-Schillings afirma abertamente: "Compro o meu fertilizante na cooperativa e eles carregam-no no meu reboque. Não sei de onde vem." Ele compara a situação à dos medicamentos: quem é que pergunta se o seu comprimido vem da Índia ou da China? Os agricultores precisam do fertilizante quando os campos precisam dele.
Produção nacional de fertilizantes sob pressão
Para a Associação Industrial Agrícola, é aí que reside a verdadeira lição da crise. "Uma produção nacional de fertilizantes forte é o pilar essencial para a segurança do abastecimento e a estabilidade dos preços", afirma o diretor-geral May. Só com as instalações de produção alemãs seria possível cobrir grande parte da procura interna de fertilizantes minerais.
É precisamente por isso que o setor encara com preocupação as decisões políticas na Europa. May adverte que a suspensão prevista no Mecanismo de Ajustamento Carbónico Fronteiriço (CBAM) põe em causa condições-quadro fundamentais e põe em risco o futuro da produção europeia.
Mais do que um simples choque de preços
A Federação da Indústria Alemã (BDI) alerta ainda para uma outra dimensão da crise: a possível escassez de enxofre e outras matérias-primas provenientes da região do Golfo, que são obtidas como subprodutos da exploração de gás natural e são importantes para a produção de fertilizantes. Se a escalada das tensões no Irão se prolongar, isso terá consequências não só para a Europa. A segurança alimentar em África e no Médio Oriente também poderia ficar sob pressão – com possíveis repercussões ao nível da migração e da estabilidade regional.