O Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, ameaçou lançar o "inferno" sobre o Irão, caso este não cumpra o prazo estabelecido na terça-feira para reabrir o Estreito de Ormuz a toda a navegação. Poderá a Ucrânia ajudar a desbloqueá-lo?
Há mais de uma semana que o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, tem afirmado repetidamente que Kiev está pronta a ajudar a desbloquear o Estreito de Ormuz, que tem sido perturbado desde o início da guerra com o Irão.
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No entanto, até à data, a Ucrânia não recebeu qualquer pedido, afirmou Zelenskyy na sexta-feira.
"O nosso sinal aos Estados Unidos e aos países do Médio Oriente sobre o Estreito de Ormuz foi que estávamos abertos a discutir o assunto", afirmou.
Zelenskyy afirmou que nenhum país pode levantar o bloqueio sozinho nesta fase, insistindo que Kiev tem experiência no lançamento do Corredor de Grãos no Mar Negro "apesar das tentativas da Rússia de bloquear o fluxo de alimentos e outros bens".
"A situação atual é semelhante, mas trata-se de energia", disse, acrescentando que, com base na experiência da Ucrânia, "a guerra e as negociações sobre a reabertura do Estreito de Ormuz podem decorrer em paralelo".
"Um passo alternativo seria controlar unilateralmente o estreito, como a Ucrânia fez com o Corredor de Grãos. Para o conseguir, seriam necessários interceptores, comboios militares para escoltar os navios, uma grande rede integrada de guerra eletrónica e outros instrumentos", disse Zelenskyy.
Corredor de segurança alimentar no Mar Negro
No verão de 2022, a Rússia, a Ucrânia, a Turquia e a ONU assinaram a Iniciativa para os Cereais do Mar Negro - um acordo que permitiu a exportação segura de cereais dos portos ucranianos para os mercados mundiais, reduzindo os preços globais dos alimentos.
A iniciativa foi encerrada um ano depois da Rússia ter retirado a sua participação e ter afirmado que consideraria qualquer navio com destino à Ucrânia como um potencial alvo militar.
Zelenskyy afirmou nos últimos dias que Moscovo utilizou "uma vasta gama de equipamento para o bloqueio, não apenas navios de guerra".
No entanto, desde então, a Ucrânia estabeleceu novas rotas de exportação.
"Paralisámos a frota russa do Mar Negro e afastámo-la do corredor", explicou.
"Depois, organizámos comboios de navios civis, utilizando drones marítimos, para contrariar os helicópteros russos e outras armas ofensivas."
Desde então, o Corredor de Segurança Alimentar tem estado sob controlo ucraniano.
"Podemos partilhar esta experiência com outros países, mas ninguém nos pediu para vir ajudar no Estreito de Ormuz. Os parceiros apenas nos pediram para partilhar os nossos conhecimentos".
De quais instrumentos dispõe a Ucrânia?
Desbloquear o Estreito de Ormuz exigiria, muito provavelmente, a remoção de minas, a supressão de ameaças ao longo da costa do Irão e, mais importante, a defesa dos navios em tempo real.
É aqui que Kiev tem os conhecimentos e o know-how.
Com o Irão a depender maciçamente de drones do tipo Shahed, a interceção é fundamental. Em algumas partes do Estreito, os navios aproximam-se muito da costa iraniana e os ataques podem atingir os seus alvos em poucos minutos ou menos, deixando uma janela muito curta para a interceção.
A experiência de Kiev na defesa contra drones rápidos, de baixo custo e de curto alcance pode ser particularmente valiosa para os EUA e os países do Golfo.
Os drones navais da Ucrânia poderão ser um elemento central na defesa dos navios em tempo real.
As forças de Kiev operam atualmente uma vasta gama de sistemas de superfície não tripulados que podem ser utilizados tanto para ataques kamikaze contra navios de superfície como, em versões modificadas, para lançar drones de visão na primeira pessoa (FPV) ou para transportar sistemas de defesa aérea.
Os mais famosos são o Magura V5, o Sea Baby e o Mamay. Estes drones já provaram ser eficazes na destruição de navios de grande porte, como o navio de desembarque da frota russa Caesar Kunikov.
Podem ser adaptados para defender a navegação comercial no Estreito, operando ao lado dos navios, proporcionando uma cobertura constante.
Zelenskyy confirmou que os drones navais estão efetivamente incluídos nos acordos de defesa que a Ucrânia assinou com os países do Golfo na semana passada.
Porque é que Kiev está a oferecer ajuda?
A Ucrânia concordou em fornecer aos Estados do Golfo o seu sistema completo de defesa aérea — incluindo drones marítimos, guerra eletrónica e tecnologia de interceção — contra os drones iranianos.
Alguns destes sistemas podem ajudar a desbloquear o Estreito de Ormuz, disse Zelenskyy no início de março, ao anunciar os acordos de 10 anos com a Arábia Saudita, o Qatar e os Emirados Árabes Unidos.
Para Kiev, os acordos com os Estados do Golfo são uma oportunidade para abrir as suas exportações de armas à escala mundial.
Permitiriam à Ucrânia melhorar a sua própria defesa aérea contra os mísseis balísticos russos, bem como garantir acordos financeiramente lucrativos para o seu sector de defesa nacional.
A Ucrânia está também a tentar aproveitar o ímpeto da guerra do Irão e a escalada no Médio Oriente como uma janela de oportunidade para reforçar o seu papel geopolítico e até passar de beneficiária de ajuda à segurança a fornecedora.