A guerra comercial dos EUA está a aproximar o Canadá da Europa. Defesa, aeroespacial e tecnologia industrial são áreas onde empresas europeias podem ganhar primeiro.
Guerra comercial entre Estados Unidos e Canadá aproxima Ottawa da União Europeia. Para as empresas europeias, essa mudança já está a criar oportunidades na defesa, no sector aeroespacial e na tecnologia industrial.
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O primeiro-ministro canadiano, Mark Carney, foi ovacionado de pé em Estrasburgo na quarta-feira, algo raro para um chefe de governo estrangeiro no Parlamento Europeu.
Mais tarde, a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, deu a essa receção um significado político.
“Gostaria de trabalhar convosco para abrir a porta a que o Canadá seja o primeiro membro associado da UE”, afirmou na tradicional intervenção sobre o Estado da União.
Von der Leyen descreveu a relação mais ampla como uma “Aliança para o Futuro”, que abrange a defesa, a energia, a tecnologia, os minerais críticos e o Ártico.
Definir “membro associado”
Nos tratados da UE não existe uma categoria estabelecida de “membro associado” nem um modelo que o Canadá possa simplesmente integrar.
Criar essa figura exigiria acordo entre os Estados-Membros e negociações jurídicas complexas.
Dez países, entre os quais França e Itália, ainda não ratificaram plenamente o Acordo Económico e Comercial Global (CETA), quase uma década depois de ter sido assinado o acordo comercial entre o Canadá e a União Europeia.
Carney também já deixou claro que o Canadá não procura aderir plenamente à UE. Ottawa quer antes uma “aliança única” que vá além de um acordo de livre-comércio convencional.
Por agora, a proposta é mais um sinal político do que um plano jurídico detalhado.
No entanto, contratos recentes mostram que a relação comercial já está a avançar.
Comércio UE–Canadá já parte em vantagem
O comércio de bens e serviços entre as duas partes cresceu mais de 81% desde 2016, ano anterior à aplicação provisória do CETA, ultrapassando os 130 mil milhões de euros em 2025, segundo o Conselho da UE.
As exportações de bens da UE para o Canadá totalizaram 48,9 mil milhões de euros. As vendas de serviços acrescentaram mais 29,4 mil milhões.
A Alemanha enviou cerca de 12 mil milhões de euros em bens para o Canadá no ano passado. Itália seguiu-se com 6,3 mil milhões, à frente de França, com 4,4 mil milhões.
Máquinas, produtos químicos, farmacêuticos e material de transporte dominam as vendas europeias ao Canadá.
As vendas de máquinas europeias ao Canadá atingiram um valor recorde de 9,5 mil milhões de euros no ano passado. O equipamento elétrico subiu de 2 mil milhões de euros em 2022 para 3,3 mil milhões, e os automóveis passaram de 2,9 mil milhões para 4,4 mil milhões no mesmo período.
O sector aeroespacial foi o que mais cresceu. As vendas de aeronaves motorizadas passaram de 449 milhões de euros em 2022 para 1,2 mil milhões no ano passado.
Empresas europeias de defesa podem ganhar terreno
A defesa oferece a prova mais clara de que o Canadá está a olhar para além dos seus fornecedores tradicionais norte-americanos.
Em julho, Ottawa escolheu a alemã TKMS AG & Co. KGaA, o construtor naval separado da Thyssenkrupp AG em outubro passado, como fornecedor preferencial de até 12 novos submarinos.
Embora o contrato final ainda não tenha sido assinado, a decisão coloca uma empresa europeia no centro de um dos maiores programas de aquisição militar do Canadá.
A sueca Saab também ganhou terreno. Ottawa escolheu a empresa como fornecedora preferencial de seis aeronaves de vigilância GlobalEye, à frente das alternativas da Boeing e da L3Harris.
O GlobalEye é baseado em jatos executivos fabricados pela canadiana Bombardier Inc., e a Saab propôs realizar grande parte do trabalho no Canadá, combinando sensores e sistemas de missão europeus com fuselagens canadianas.
Os aparelhos utilizam jatos produzidos pela Bombardier canadiana. A Saab ofereceu-se para concluir boa parte dos trabalhos no Canadá, juntando tecnologia europeia à capacidade industrial local.
Em junho, o Canadá tornou-se o primeiro país não europeu admitido às compras no âmbito do programa de defesa SAFE da UE.
Isso dá aos fabricantes canadianos acesso a aquisições conjuntas europeias e facilita às empresas de defesa europeias a construção de cadeias de fornecimento que incluam sociedades canadianas.
Canadá: Airbus e Siemens já têm presença sólida
As oportunidades vão além do equipamento militar. A Air Canada fez uma encomenda firme à Airbus de oito aviões A350-1000.
O governo contratou ainda à Airbus quatro novos aviões cisterna A330 e cinco conversões, no âmbito de um programa de 3,6 mil milhões de dólares canadianos (2,2 mil milhões de euros), cujo primeiro aparelho de nova construção voou em julho.
Ottawa comprometeu mais 1,5 mil milhões de dólares canadianos (930 milhões de euros) para manter a frota operacional.
A alemã Siemens está a investir 150 milhões de dólares canadianos (97 milhões de euros) em cinco anos num centro de investigação canadiano dedicado à produção de baterias com recurso a inteligência artificial.
Os grupos franceses Keolis, Systra e SNCF Voyageurs integram igualmente o consórcio Cadence, escolhido em 2025 para desenvolver a Alto, futura linha ferroviária de alta velocidade entre Toronto e Cidade de Quebeque. O Canadá reservou cerca de 2,4 mil milhões de euros para a fase de desenvolvimento do projeto.
Minerais críticos podem ser próxima grande oportunidade
As reservas canadianas de níquel, lítio, cobre e outros minerais críticos abrem outra área potencial de cooperação.
A Europa quer reduzir a dependência de fornecedores concentrados e politicamente arriscados.
O Canadá pretende mais investimento, capacidade de processamento e clientes fora dos Estados Unidos.
Em março, o Banco Europeu de Investimento e o governo canadiano assinaram uma carta de intenções para estudar o financiamento de projetos canadianos de minerais críticos.
O acordo ainda não inclui compromissos financeiros.
Ainda assim, poderá vir a apoiar empresas europeias envolvidas em tecnologia mineira, transformação, reciclagem e produção de baterias.
Preço de um acesso europeu mais profundo
Em 2024, o CETA já tinha eliminado 99% das linhas pautais. Uma nova aliança terá, por isso, de oferecer mais do que outra redução de direitos aduaneiros.
Os ganhos seguintes deverão vir das compras públicas, do investimento, do comércio digital, da mobilidade de profissionais e do reconhecimento mútuo de normas.
Um acesso mais alargado poderá também exigir que o Canadá alinhe algumas das suas regras com as da UE nos setores abrangidos por qualquer futuro acordo.
É, contudo, demasiado cedo para assumir que o Canadá virá a adotar regras europeias em tudo, da agricultura à proteção de dados. Isso dependerá do que vier a significar “membro associado”.
Angelo Katsoras, analista geopolítico do National Bank of Canada, escreveu numa nota de agosto que Bruxelas está “a usar cada vez mais regras de contratação pública, subsídios, tarifas e requisitos de conteúdo local para incentivar mais fabrico dentro da Europa”.
Isto pode criar dificuldades às empresas canadianas que tentam entrar no mercado europeu.
“Diversificar o comércio para além dos Estados Unidos, para regiões como a UE, será provavelmente mais desafiante do que muitos imaginam”, acrescentou Katsoras.
A mesma lógica aplica-se no sentido inverso. As empresas europeias têm mais hipóteses de sucesso no Canadá quando investem localmente, em vez de dependerem apenas das exportações.
Pode a Europa substituir os Estados Unidos?
A resposta simples é não.
Em 2025, os Estados Unidos absorveram 71,7% das exportações de mercadorias canadianas. A UE, em comparação, representou 8,7% do comércio total de bens do Canadá.
O Canadá não consegue substituir rapidamente os oleodutos, linhas ferroviárias, fábricas e cadeias de abastecimento transfronteiriças construídos em torno do vizinho do sul.
O cenário mais realista é uma redistribuição gradual do investimento e dos contratos públicos.
A defesa e o setor ferroviário podem avançar primeiro, porque são os governos que escolhem os fornecedores. Os minerais críticos, a tecnologia de baterias e as infraestruturas energéticas poderão seguir-se, à medida que o financiamento e as cadeias de fornecimento se desenvolvem.
A reorientação europeia do Canadá é, assim, menos um divórcio económico dos Estados Unidos do que uma decisão de deixar de depender de um único parceiro.
Para as empresas europeias, os maiores beneficiários não serão necessariamente os que mais exportam.
Serão os grupos dispostos a transformar tecnologia europeia em produção, investimento e emprego no Canadá.