Espanha gasta três vezes mais em defesa do que Marrocos e lidera no ar e no mar, mas Rabate ganha em tropas e foguetes; analisamos o equilíbrio militar
O primeiro F-16 Block 72 da Real Força Aérea marroquina realizou o primeiro voo em 6 de outubro em Greenville (Carolina do Sul), segundo anunciou a Lockheed Martin, e já prossegue os ensaios prévios à entrega, depois de alguns atrasos no programa. É o elemento mais visível de um reforço de armamento seguido com atenção em Espanha.
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Mas, com os números à frente, quão pesada é hoje a força militar de Marrocos face à espanhola? Espanha continua muito à frente em orçamento e domina o mar com margem confortável. Rabat, por seu lado, dispõe de mais soldados e de uma artilharia de foguetes de que o Exército espanhol não dispõe há 15 anos.
Gasto em Defesa: mais de seis para um
A diferença mais clara está na carteira. Segundo o último relatório do SIPRI (Instituto Internacional de Estudos para a Paz de Estocolmo), Espanha destinou à Defesa, em 2025, cerca de 34.287 milhões de euros, mais 50% do que no ano anterior, o que elevou o esforço militar para 2,1% do PIB. Marrocos ficou nos 5.645 milhões de euros, face aos 4.920 de 2024. Essa subida mantém o país como segundo maior investidor em defesa de África, atrás da Argélia, que gastou 22.660 milhões.
Por trás está a dimensão de cada economia. Marrocos fechou 2025 com um PIB de 138.668 milhões de euros, segundo o Banco Mundial, enquanto a economia espanhola rondou 1,69 biliões, 12 vezes mais.
Marrocos gasta 10% do PIB em Defesa?
É uma das cifras que mais circulam e não bate certo com as séries do SIPRI. O próprio instituto situa o gasto militar marroquino de 2025 em 3,54% do PIB. Os 10% aproximam-se mais de outro indicador: o peso da Defesa na despesa pública, que o SIPRI calcula em 10,28% para 2025.
Com os orçamentos passa-se algo semelhante. A lei de finanças marroquina de 2026 autorizou compromissos de despesa futura para a Administração da Defesa Nacional de 157.170 milhões de dírhams, cerca de 14.700 milhões de euros, uma verba plurianual que muitas vezes é apresentada como se fosse o gasto de um único exercício. O que será realmente desembolsado em 2026, os créditos de pagamento, soma 55.300 milhões de dírhams (5.157 milhões de euros).
Espanha, por seu lado, atingiu os 2% do PIB em 2025 e pretende consolidá-los em 2026, embora continue a ser o único aliado que se recusou a assumir o objetivo de 5% para 2035.
Efetivos: mais soldados a sul do Estreito
Aqui o equilíbrio muda de lado. Várias fontes convergem em que Marrocos tem entre 195.000 e 200.000 militares no ativo e cerca de 150.000 reservistas. Além disso, ao contrário de Espanha, Marrocos mantém o serviço militar obrigatório, reativado em 2019. Em número de tropas, a força militar marroquina supera com folga a espanhola.
É aqui que convém desconfiar dos 400.000 que se tornaram virais em vários meios. O número vem da ficha de Global Firepower atualizada em 21 de janeiro de 2026, que também atribui ao país africano cerca de 250.000 reservistas e, à data destas linhas, nenhum outro registo independente o confirma.
O Exército espanhol tem um problema de efetivos. Em 1 de janeiro de 2025 havia 116.739 militares em serviço ativo, abaixo do mínimo legal de 130.000 fixado pela Lei da Carreira Militar, e o ano terminou com menos 832 militares. A reserva é ainda mais fraca: no início de 2024 havia 3.091 reservistas voluntários.
Aviação: Eurofighter frente a F-16 Viper
Espanha voa com mais aeronaves e com uma incógnita a longo prazo. O anuário World Air Forces 2026, da FlightGlobal, atribui ao país 81 EF-18 Hornet e 67 Eurofighter, com outros 45 encomendados. O primeiro Halcón, um biplace, saiu da fábrica de Getafe em 1 de junho e o segundo lote começará a ser entregue em 2030.
O problema é o que vem depois. Espanha pôs de lado o F-35 em agosto de 2025 para comprar europeu e, em junho de 2026, o FCAS, o caça em que confiava, se desfez entre França e Alemanha. Paris vai desenvolver o seu próprio aparelho em solitário.
Marrocos segue por outro caminho. Washington aprovou em 2019 a venda de 25 F-16 Block 72 por cerca de 3.380 milhões de euros, a que se somam 23 conjuntos para modernizar os F-16 já em operação.
E o F-35? Há sinais de conversações avançadas, mas a operação continua no terreno do possível e precisaria da aprovação final da Administração norte-americana e do Congresso. Meios especializados têm falado em 32 aparelhos por cerca de 13.500 milhões de euros ao longo de 45 anos, manutenção incluída, sem confirmação oficial.
Em helicópteros, Rabat já recebeu 12 dos 24 AH-64E Apache que encomendou e espera os restantes por fases entre 2026 e 2027. Espanha vai modernizar os seus 18 Tigre para o padrão MKIII. Marrocos também concluiu a receção do sistema israelita Barak MX, com três baterias e 225 mísseis intercetores com alcance até 70 quilómetros, segundo a base de dados do SIPRI.
Forças terrestres: onde Rabat aperta
É em terra que a força militar de Marrocos mais se aproxima da espanhola. Rabat opera o M1A2 Abrams norte-americano e, embora a falta de transparência impeça uma contagem exata, estimam-se cerca de 200 unidades em serviço e outras 150 encomendadas. Espanha dispõe de 220 Leopardo 2E e de cerca de meia centena de 2A4, que prevê atualizar para o padrão 2A8.
A assimetria mais evidente está nos lança-foguetes. Global Firepower atribui a Marrocos 185 sistemas e a Espanha nenhum; o Exército de Terra perdeu essa capacidade ao retirar o Teruel em 2011. Marrocos, pelo contrário, combina sistemas chineses com o israelita PULS, já operacional, e aguarda o HIMARS norte-americano, cuja venda de 18 lançadores foi aprovada por Washington.
Há uma paradoxal coincidência. O programa espanhol Silam ia basear-se precisamente no PULS, mas o contrato foi anulado devido ao embargo à tecnologia militar israelita decretado pelo Governo; em 30 de dezembro de 2025, a Escribano e a Rheinmetall Expal apresentaram à Defesa uma alternativa nacional. Entretanto, o Exército marroquino já recebe blindados 8x8 WhAP montados no próprio país.
No mar, a distância é enorme
A Marinha é o grande amortecedor de Espanha. A sua espinha dorsal são as cinco fragatas F-100 da classe Álvaro de Bazán, enquanto Rabat tem como navio-almirante uma única fragata FREMM. A isto somam-se o LHD Juan Carlos I, que funciona como porta-aeronaves, e os dois navios anfíbios da classe Galicia.
Debaixo de água não há comparação possível, porque a capacidade submarina é uma das carências históricas de Marrocos. O S-81 Isaac Peral está em serviço desde novembro de 2023 e o S-82 Narciso Monturiol realiza provas de porto e de mar desde o verão, com entrega prevista para o último trimestre do ano; será o primeiro a sair de fábrica com propulsão independente do ar. À superfície, a fragata F-111 Bonifaz, primeira de uma nova série, deverá chegar à Marinha em 2028.
Marrocos e Washington: o fator norte-americano na força militar
O que mudou em 2026 é o apoio político por detrás das compras. Marrocos e Estados Unidos assinaram no Pentágono um roteiro de cooperação militar para 2026-2036 e, em fevereiro, as FAR já tinham testado o sistema de comunicações táticas Link-16, reservado até agora a membros da NATO.
O Senado norte-americano deu mais um passo: uma cláusula da sua lei de Defesa instrui o Pentágono para apresentar em 180 dias um plano a dez anos que transforme Marrocos no seu parceiro militar mais capaz em África. Os Estados Unidos já concentram cerca de 60% das importações de armamento marroquinas.
Rabat quer ainda produzir em casa. O Governo autorizou dez projetos industriais de defesa, com cerca de 231 milhões de euros de investimento, e uma carta de intenções prevê fabricar no país um sistema autónomo de ataque de longo alcance, o Irifi, com um raio de ação anunciado de cerca de 2.000 quilómetros.
Espanha joga com outras bazas. A sua indústria coloca o país entre os poucos capazes de conceber e construir submarinos de ataque convencionais próprios, e integra a NATO, embora o âmbito geográfico definido pelo artigo 6.º do Tratado de Washington não inclua de forma explícita Ceuta e Melilla.
Aspectos que os rankings não medem
No índice Global Firepower de 2026, Espanha ocupa o 18.º lugar entre 145 países e a força militar de Marrocos surge em 56.º. É a classificação mais citada, mas não divulga uma metodologia auditável e admite apoiar-se no CIA World Factbook e em fontes não identificadas.
A tendência, em qualquer caso, é ascendente. A força militar de Marrocos ocupava o 59.º lugar na edição de 2025 e o 61.º na de 2024. Também não acompanha o ritmo das entregas: atribui a Espanha zero aviões cisterna, quando o Exército do Ar recebe este ano o seu terceiro A330 MRTT.
A fricção real entre ambos os países, além disso, não tem passado por caças nem blindados. No final de julho, a chegada de migrantes a Ceuta originou uma entrada massiva por mar e pelo esporão fronteiriço, a crise mais grave entre os dois países desde 2021.
O próximo dado que será analisado ao pormenor em Madrid deverá chegar em breve. Mohamed VI presidiu no sábado, em Rabat, o Conselho de Ministros que aprovou as orientações gerais do orçamento para 2027, e a verba de Defesa será conhecida quando o projeto chegar ao Parlamento.