A redução de 25 pontos de base, esperada pelos analistas, surge num contexto de inflação baixa e de crescimento anémico da economia da Zona Euro.
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O Banco Central Europeu (BCE) reduziu as taxas de juro esta quinta-feira, durante a reunião de outubro, marcando a terceira redução consecutiva desde junho.
As novas taxas de juro foram fixadas em 3,40% para as operações principais de refinanciamento, 3,65% para a facilidade permanente de cedência de liquidez e 3,25% para a facilidade permanente de depósito.
A taxa de juro das operações principais de refinanciamento é a taxa que os bancos pagam quando pedem dinheiro emprestado ao BCE durante uma semana, enquanto a taxa da facilidade permanente de cedência de liquidez é o custo que os bancos pagam quando precisam de pedir dinheiro emprestado ao banco central no prazo de um dia.
A taxa da facilidade permanente de depósito, por seu turno, é a taxa de juro que os bancos recebem quando depositam dinheiro no BCE de um dia para o outro.
"O Conselho do BCE decidiu hoje baixar as três taxas de juro diretoras em 25 pontos base. Em particular, a decisão de baixar a taxa da facilidade permanente de depósito - a taxa através da qual o Conselho do BCE orienta a orientação da política monetária - baseia-se na avaliação atualizada das perspetivas para a inflação, da dinâmica da inflação subjacente e da força da transmissão da política monetária", afirmou o BCE em comunicado.
"A informação que nos chega sobre a inflação mostra que o processo desinflacionista está bem encaminhado. As perspetivas de inflação são também afetadas pelas recentes surpresas negativas nos indicadores da atividade económica. Entretanto, as condições de financiamento continuam a ser restritivas", acrescenta o documento.
Em vez da sede em Frankfurt, os decisores políticos estão este mês reunidos em Llubljana, na Eslovénia.
Inflação em queda
A decisão de baixar os custos dos empréstimos surge numa altura em que a inflação na zona euro desceu para 1,7% em setembro, valor revisto, contra 2,2% em agosto. Foi a primeira vez, em três anos, que o valor ficou abaixo do objetivo de 2% do BCE.
Este declínio foi impulsionado principalmente pela queda dos preços da energia, embora a inflação subjacente - excluindo os preços voláteis da energia e dos produtos alimentares - tenha permanecido estável nos 2,7%. A inflação dos serviços é também uma exceção teimosa, situando-se em 3,9% em termos anuais.
Apesar disso, espera-se que a taxa de inflação global se situe em torno dos 2% durante o resto de 2024, embora possa ultrapassar ligeiramente o objetivo - de acordo com os economistas.
"Os últimos desenvolvimentos reforçam a nossa confiança de que a inflação regressará ao objetivo em tempo útil", afirmou a presidente do BCE, Christine Lagarde, numa audição parlamentar da União Europeia em Bruxelas, no mês passado.
Lagarde acrescentou que o BCE iria "ter isso em conta" na reunião de política monetária de outubro.
Crescimento ténue
Os sinais de que a economia da zona euro está a estagnar também contribuíram para a redução da taxa de juro, com muitos a esperarem que a redução dos custos dos empréstimos estimule agora a despesa. O crescimento foi de apenas 0,2% no segundo trimestre de 2024, um valor revisto em baixa em relação a uma estimativa anterior de 0,3%.
"Tal deveu-se a um crescimento do consumo privado e do investimento inferior ao esperado, bem como a existências mais fracas, apesar de um contributo mais forte do que o esperado do comércio líquido", afirmou o BCE.
O crescimento previsto para o terceiro trimestre é de 0,2%, enquanto o BCE espera que o total anual seja de 0,8%, abaixo da previsão de 0,9% de junho. As estimativas para 2025 foram revistas em baixa, de 1,4% para 1,3%.
No que se refere a outros indicadores, o índice PMI composto da zona euro (HCOB) caiu em setembro. O PMI, que se baseia nas respostas aos inquéritos dos intervenientes nos setores da indústria transformadora e dos serviços, desceu abaixo do limiar dos 50 pontos, o que revela uma contração da atividade do setor privado.
A Alemanha, maior economia da zona euro, encontra-se numa situação particularmente difícil. Prevê-se que a sua economia diminua 0,2% em 2024, após uma contração de 0,3% em 2023.
A decisão de quinta-feira do BCE surge depois de a Reserva Federal dos EUA ter reduzido as taxas em 50 pontos base no mês passado, a primeira redução desde o início de 2020.