Os Estados Unidos há muito que defendem que a China deve abandonar o estatuto de país em desenvolvimento por ser a segunda maior economia do mundo.
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A China declarou que deixará de procurar obter o tratamento especial concedido aos países em desenvolvimento nos acordos da Organização Mundial do Comércio - uma mudança há muito exigida pelos Estados Unidos.
Os funcionários do Ministério do Comércio disseram na quarta-feira que a medida era uma tentativa de impulsionar o sistema comercial global numa altura em que está sob a ameaça de guerras tarifárias e movimentos proteccionistas de países individuais para restringir as importações.
Não mencionaram o nome dos Estados Unidos ou a imposição de tarifas pelo presidente Donald Trump a muitos outros países este ano, incluindo a China.
Os Estados Unidos há muito que defendem que a China deve renunciar ao estatuto de país em desenvolvimento por ser a segunda maior economia do mundo. As vantagens dessa designação na OMC incluem requisitos mais baixos para abrir os seus mercados às importações e períodos de transição mais longos para implementar essas medidas de abertura do mercado. O estatuto de país em desenvolvimento também isenta a China de contribuir para um fundo de alterações climáticas.
A OMC constitui um fórum para as conversações sobre o comércio mundial e para a aplicação dos acordos, mas a sua eficácia tem vindo a diminuir, o que levou a apelos à sua reforma.
O diretor da organização, sediada em Genebra, descreveu a decisão da China como "uma notícia importante e fundamental para a reforma da OMC", tendo aplaudido e agradecido aos líderes do país.
"Este é o culminar de muitos anos de trabalho árduo", escreveu Ngozi Okonjo-Iweala, o diretor-geral da OMC numa publicação no X.
O primeiro-ministro chinês, Li Qiang, anunciou a mudança num discurso proferido em Nova Iorque, na terça-feira, durante um fórum de desenvolvimento organizado pela China na reunião anual da Assembleia Geral da ONU.
Em reação à decisão, em Bruxelas, o porta-voz da Comissão Europeia, Olof Gill, declarou:
"Congratulamo-nos com a decisão da China de deixar de beneficiar do estatuto de país em desenvolvimento em futuros acordos comerciais, mas... acreditamos firmemente que a China deve deixar de beneficiar do estatuto de país em desenvolvimento no âmbito dos acordos existentes".
O porta-voz acrescentou ainda que a União Europeia continua empenhada na reforma da OMC.
O organismo comercial está a reavaliar a forma como resolve litígios depois de os EUA terem deixado de nomear, em 2019, juízes para o Órgão de Recurso da OMC, visto como o tribunal supremo do comércio internacional. Desde dezembro de 2019, o órgão não pode ouvir recursos, uma vez que já não tem um número mínimo de juízes.
A China é um país de rendimento médio e os funcionários do Ministério do Comércio da nação sublinharam que continua a fazer parte do mundo em desenvolvimento.
No entanto, tem vindo a tornar-se cada vez mais uma fonte de empréstimos e de assistência técnica para outros países que procuram construir estradas, caminhos-de-ferro, barragens e outros grandes projectos, muitas vezes realizados por grandes empresas estatais chinesas.