A polícia federal norte-americana trabalhou a favor e contra figuras culturais ao longo do século XX. Mas talvez não saiba que Walt Disney era um espião do governo.
A história da interferência do governo dos Estados Unidos nas artes é longa e célebre.
Há muitos músicos que estiveram sob suspeita do Federal Bureau of Investigation, que tinha ficheiros abertos sobre estrelas do rock como John Lennon e Elvis Presley. Quer fosse pelo interesse de Lennon na defesa da guerra contra o Vietname, quer fosse pela capacidade de Presley de pôr os fãs em alvoroço, o mais alto departamento de segurança interna considerou que eram figuras importantes a seguir.
Depois, há a longa lista de artistas negros pelos quais o FBI se interessou, desde os dias em que os seus ficheiros catalogavam o consumo de LSD de Jimi Hendrix até à campanha nacional para impedir os N.W.A. de tocarem o seu êxito "Fuck Tha Police".
Por exemplo, foi recentemente provado que a CIA promoveu artistas como Jackson Pollock e Mark Rothko entre os anos 50 e 60 como uma arma para provar que os EUA eram mais livres artisticamente do que a URSS.
É na Guerra Fria que se encontram mais exemplos de jogos estranhos entre o governo dos EUA e a cultura.
No auge do Red Scare, quando o House of Un-American Activities Committee (HCUA) do senador Joseph McCarthy arruinava as carreiras dos artistas à esquerda, à direita e ao centro (mas sobretudo à esquerda), os artistas eram muitas vezes obrigados a vender os seus pares para poderem continuar a trabalhar.
Depois de o célebre realizador de Um Elétrico Chamado Desejo, Elia Kazan, ter denunciado colegas à HCUA, em 1952, afastou-se publicamente de muitos membros da sua indústria, incluindo Orson Welles.
Com todo este preâmbulo, é altura de nos voltarmos para um dos nomes mais famosos de toda a cultura: Walt Disney.
Em 10 de novembro de 1940, o magnata dos media foi recrutado pelo FBI para espiar os seus próprios trabalhadores.
Nessa altura, Disney estava a viver uma onda de sucesso na era dourada da animação. Mickey Mouse tinha sido criado em 1928 e Disney já tinha seguido êxitos como Branca de Neve e os Sete Anões, de 1937, e Pinóquio, de 1940.
Na altura, o FBI estava preocupado com os agitadores comunistas nos EUA, uma vez que o país hesitava em aderir à guerra na Europa.
Trabalhando ao lado do FBI, Disney forneceu informações para minar o trabalho sindical na sua empresa.
Uma greve de ilustradores em 1941 levou Disney a rotular muitos deles de comunistas perante a HCUA. Disney até permitiu que o diretor do FBI, J. Edgar Hoover, emprestasse as suas ideias criativas a alguns projetos. Em troca, Disney foi autorizado a filmar nas instalações do FBI, o que lhe garantiu uma proteção contínua contra o então Estado McCarthyista.
Em 1954, Disney foi nomeado "Agente Especial Encarregado de Contacto". Permaneceu como informador do FBI até à sua morte em 1966.
Quando a informação foi desclassificada, tornou-se claro que muito do trabalho que tinha feito com o governo estava relacionado com filmes de propaganda.