Descrito como um "feriado político-motivador", o Kwanzaa tornou-se internacionalmente reconhecido como uma celebração da cultura e da comunidade africanas. Aqui está tudo o que precisa de saber.
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O Kwanzaa começa hoje e, ao longo dos anos, tornou-se uma celebração internacionalmente reconhecida da cultura e da comunidade africanas - não só nos Estados Unidos, mas em todos os países com grandes populações afrodescendentes.
O feriado é uma celebração de uma semana da família, da comunidade e da cultura que assinala a herança afro-americana, bem como um evento que reforça a auto-determinação e a unidade face à opressão. Todos os anos, é celebrado de 26 de dezembro a 1 de janeiro.
Todos os dias, os observadores cumprimentam-se uns aos outros com "Habri Gani", que significa "Quais são as novidades?"
As origens do Kwanzaa
O Kwanzaa foi fundado pelo nacionalista negro, escritor e professor Maulana Karenga em 1966, como forma de restabelecer a ligação entre as comunidades negras dos EUA e as importantes tradições culturais africanas que tinham sido cortadas pelo comércio transatlântico de escravos.
"Foi moldado por essa década decisiva de ferozes esforços e lutas pela liberdade, justiça e bens associados travados por africanos e outros povos de cor em todo o mundo na década de 1960", escreveu Karenga no seu discurso anual sobre o Kwanzaa no ano passado. "Assim, o Kwanzaa nasceu, fundou-se e cresceu como um ato de liberdade, um instrumento de liberdade, uma celebração da liberdade e uma prática da liberdade."
O nome Kwanzaa deriva da frase em suaíli "matunda ya kwanza", que significa "primeiros frutos" ou "primeira colheita".
O "a" final foi acrescentado ao nome para acomodar as sete crianças presentes no primeiro Kwanzaa, a cada uma das quais foi dada uma letra para representar.
Os princípios do Kwanzaa
O feriado é regido por sete princípios, conhecidos coletivamente como Nguzo Saba, e cada dia é celebrado um princípio diferente:
- Umoja (Unidade)
- Kujichagulia (Auto-determinação)
- Ujima (Trabalho e responsabilidade colectiva)
- Ujamaa (Economia Cooperativa)
- Nia (Objetivo)
- Kuumba (Criatividade)
- Imani (Fé)
O Nguzo Saba é representado por um castiçal com sete velas chamado kinara.
Cada noite, uma dessas velas é acesa - sendo que as velas têm as mesmas cores que a bandeira do Kwanzaa: três vermelhas (à esquerda - representando a luta), três verdes (à direita - representando a esperança) e uma única vela preta que é colocada no centro - representando o povo.
Eis a explicação:
- As três velas vermelhas são Umoja (Unidade) a 26/12, Kujichagulia (autodeterminação) a 27/12, e Ujima (trabalho coletivo e responsabilidade) a 28/12.
- A vela preta central é Ujaama (economia cooperativa), a 29/12.
- As três velas verdes são Nia (objetivo) a 30/12, Kuumba (criatividade) a 31/12, Imani (fé) a 01/01.
Como celebrar o Kwanzaa
Durante o Kwanzaa, as pessoas decoram as suas casas com arte colorida e tecidos africanos. As frutas frescas são colocadas nas mesas como centros de mesa para representar o idealismo africano.
As actividades ao longo dos sete dias destinam-se a reafirmar os laços comunitários, a comemorar o passado e a reafirmar os importantes ideais culturais africanos.
A celebração também inclui música, dança, leitura de poesia e Zawadi (presentes), como livros e símbolos do património, oferecidos às crianças.
Feliz Kwanzaa!