O príncipe Harry chegou a acordo com o News Group, numa acusação de pirataria telefónica, depois de a empresa ter apresentado um raro pedido de desculpas.
PUBLICIDADE
O príncipe Harry optou por chegar a acordo no âmbito do caso de pirataria telefónica que apresentou contra o News Group Newspapers, propriedade de Rupert Murdoch.
Após o início do processo judicial entre a realeza britânica e a empresa de comunicação social no Supremo Tribunal do Reino Unido, surgiram sugestões de que o príncipe iria aderir a essa possibilidade.
Algo que foi agora confirmado, uma vez que os tablóides de Murdoch apresentaram um raro pedido de desculpas a Harry, colocando, assim, um fim ao processo por invasão de privacidade. O News Group pagará ainda a Harry uma soma significativa, segundo anunciou o seu advogado esta quarta-feira.
O News Group Newspapers (NGN) apresentou "um pedido de desculpas total e inequívoco ao Duque de Sussex pela grave intrusão por parte do The Sun, entre 1996 e 2011, na sua vida privada, incluindo incidentes de atividades ilegais levadas a cabo por investigadores privados que trabalhavam para o The Sun", explicou o advogado David Sherborne, que leu uma declaração de acordo em tribunal.
Foi a primeira vez que o News Group reconheceu ter cometido um ato ilícito por via do The Sun, um jornal outrora conhecido por apresentar mulheres em topless na página 3.
O News Group já tinha conseguido um acordo no âmbito de mais de 1.300 queixas relativas à sua outra publicação, o News of the World, que foi forçado a encerrar em 2011 devido ao escândalo da pirataria telefónica.
A declaração em si foi notável em termos de amplitude, reconhecendo "pirataria telefónica, vigilância e utilização indevida de informações privadas por jornalistas e investigadores privados" contra Harry, alegações que o NGN tinha negado veementemente antes do julgamento.
A declaração foi mesmo além do âmbito do processo judicial, reconhecendo a intromissão na vida da sua mãe, a falecida princesa Diana.
Uma fonte informou que o príncipe acredita que "o pedido de desculpas fornece toda a informação necessária" sobre o comportamento do The Sun. Embora o pedido de desculpas seja uma admissão notável por parte da organização de Murdoch e signifique que a empresa pagou uma grande quantia em taxas legais e ao Duque de Sussex, também significa que evitaram um julgamento que acabaria por revelar os pormenores do seu encobrimento.
Aqui está a carta de desculpas na íntegra:
"O NGN apresenta um pedido de desculpas total e inequívoco ao Duque de Sussex pela grave intrusão do The Sun entre 1996 e 2011 na sua vida privada, incluindo incidentes de atividades ilegais levadas a cabo por investigadores privados que trabalhavam para o The Sun.
O NGN apresenta igualmente um pedido de desculpas total e inequívoco ao Duque de Sussex pela pirataria telefónica, vigilância e utilização indevida de informações privadas por parte de jornalistas e investigadores privados por eles instruídos no News of the World.
O NGN pede ainda desculpas ao Duque pelo impacto que teve sobre ele a extensa cobertura e a grave intrusão na sua vida privada, bem como na vida privada de Diana, Princesa de Gales, sua falecida mãe, em particular durante a sua juventude.
Reconhecemos e pedimos desculpa pela angústia causada ao Duque e pelos danos infligidos às suas relações, amizades e família, e concordámos em pagar-lhe uma indemnização significativa. Reconhece-se igualmente, sem qualquer admissão de ilegalidade, que a resposta do NGN às detenções de 2006 e as ações subsequentes foram lamentáveis.
O NGN também apresenta um pedido de desculpas total e inequívoco a Lord Watson pela intrusão injustificada efetuada na sua vida privada durante o seu tempo no governo, pelo News of the World, no período de 2009 a 2011.
Tal inclui o facto de ter sido colocado sob vigilância em 2009 por jornalistas do News of the World e por pessoas por eles instruídas. O NGN também reconhece e pede desculpas pelo impacto negativo que este facto teve na família de Lord Watson e concordou em pagar-lhe uma indemnização significativa.
Além disso, em 2011, a News International recebeu informações de que estavam a ser transmitidas informações secretas a Lord Watson a partir do seio da News International. Sabemos agora que esta informação era falsa e que Lord Watson não estava a receber qualquer informação confidencial. O NGN pede total e inequivocamente desculpas por este facto".
Por que razão Harry foi a tribunal?
Durante a década de 2000, o News of the World publicou várias histórias que só podiam ser explicadas através do acesso a mensagens de voz pirateadas. Uma delas incluía uma história de 2005 que revelava que o príncipe Willian, irmão mais velho de Harry, tinha uma lesão no joelho.
Glenn Mulcaire, um detetive privado que trabalhava para o News of the World, foi condenado a seis meses de prisão em 2007 por ter pirateado os telefones de membros da família real.
O escândalo da pirataria telefónica atingiu o seu auge em 2011. Depois de a polícia britânica ter reaberto uma investigação sobre as alegações e devido à pressão das investigações de outros meios de comunicação social, o News of the World admitiu ter pirateado telefones.
O News of the World aceitou vários acordos para indemnizar as pessoas que tinha espiado. Os antigos editores Andy Coulson e Rebekah Brooks foram a julgamento em 2013. Coulson foi condenado a 18 meses de prisão. Brooks foi absolvida e é agora diretora-executiva da empresa britânica de jornais de Murdoch.
Em 2019, Harry começou a sua luta contra os tablóides. Lançou três ações judiciais contra o Mirror Group, o News Group e a Associated Newspapers.
Em 2023, depois de se tornar o primeiro membro da realeza britânica num século a testemunhar, Harry ganhou o primeiro destes grandes processos judiciais. Levou o Daily Mirror ao Tribunal Superior por ter pirateado o seu telefone, angariando 165.000 euros.
"Hoje é um grande dia para a verdade e para a responsabilização", afirmou Harry, numa declaração lida pelo seu advogado, à porta do tribunal. "Disseram-me que matar dragões pode fazer com que nos queimemos. Mas à luz da vitória de hoje e da importância de fazer o que é necessário em defesa de uma imprensa livre e honesta, é um preço que vale a pena pagar. A missão continua."
Todo este litígio não foi a custo zero para Harry. Levar os tablóides a tribunal foi um passo que contrariou a abordagem reservada da família real face à ação pública.
Harry revelou nos documentos do tribunal que o seu pai se opôs ao litígio. Disse também que o seu irmão mais velho, William, Príncipe de Gales e herdeiro do trono, tinha recebido uma "soma avultada" para chegar a acordo no âmbito de uma queixa contra o News Group.
Harry referiu ainda que a sua guerra com os tablóides foi fundamental para as suas desavenças com a família.
Com a vitória do julgamento de 2023 contra o The Mirror, Harry poderá passar aos dois seguintes contra o News of the World e o The Sun, propriedade do News Group, e contra o Daily Mail, propriedade da Associated Newspapers.