À medida que se inicia um novo processo em tribunal, analisamos os antecedentes da cruzada sem precedentes do príncipe Harry contra a indústria tabloide britânica.
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O príncipe Harry, o filho mais novo do rei Carlos III, inicia hoje o seu segundo grande processo judicial contra a indústria tabloide britânica. Harry, de 40 anos, acusou o News Group Newspapers de ter pirateado os seus telemóveis.
O News Group Newspapers é a editora propriedade do milionário magnata dos media Rupert Murdoch. Inclui títulos como The Sun, The Times e o agora extinto News of the World.
Harry não é o único a alegar que o News Group pirateou ilegalmente os telemóveis. O News Group já resolveu mais de 1300 queixas relacionadas com um escândalo de pirataria telefónica que o obrigou a encerrar o News of the World em 2011.
Hoje, no Supremo Tribunal, Harry é o último queixoso que faltava para levar este caso ao sistema jurídico do Reino Unido. É a sequência do seu discurso contra os tablóides do Reino Unido.
Em resposta à forma como a sua mãe, a princesa Diana, foi perseguida pela imprensa, Harry culpa a interferência dos paparazzi pela sua morte. Agora, com a sua mulher, Meghan Markle, a ser regularmente atacada pelos tablóides britânicos de forma semelhante, Harry iniciou uma missão de um homem só para responsabilizar a indústria.
O discurso de Harry contra os tablóides
Durante a década de 2000, o News of the World publicou várias histórias que só podiam ser explicadas através de mensagens de voz pirateadas. Uma delas incluía uma história de 2005 que dizia que o príncipe Willian, o irmão mais velho de Harry, tinha uma lesão no joelho.
Glenn Mulcaire, um detetive privado que trabalhava para o News of the World foi condenado a seis meses de prisão em 2007 por piratear os telefones de membros da família real.
O escândalo da pirataria telefónica atingiu o seu auge em 2011. Depois de a polícia britânica ter reaberto uma investigação sobre as alegações e devido à pressão das investigações de outros meios de comunicação social, o News of the World admitiu ter pirateado telefones.
O News of the World aceitou vários acordos para indemnizar as pessoas que tinha espiado. Os antigos editores Andy Coulson e Rebekah Brooks foram a julgamento em 2013. Coulson foi condenado a 18 meses de prisão. Brooks foi absolvida e é agora diretora executiva da empresa de jornais britânica de Murdoch.
Em 2019, Harry começou a sua luta contra os tablóides. Lançou três ações judiciais contra o Mirror Group, o News Group e a Associated Newspapers.
Em 2023, depois de se tornar o primeiro membro da realeza britânica num século a testemunhar, Harry ganhou o primeiro destes grandes processos judiciais. Levou o Daily Mirror ao Tribunal Superior por hackear seu telefone, ganhando 165.000 euros.
"Hoje é um grande dia para a verdade e para a responsabilidade", afirmou Harry numa declaração lida pelo seu advogado à porta do tribunal. "Disseram-me que matar dragões pode fazer com que nos queimemos. Mas à luz da vitória de hoje e da importância de fazer o que é necessário para uma imprensa livre e honesta, é um preço que vale a pena pagar. A missão continua".
Todo este litígio não foi a custo zero para a Harry. Levar os tablóides a tribunal foi um passo que contrariou a abordagem reservada da família real à ação pública.
Harry revelou nos documentos do tribunal que o seu pai se opôs ao seu litígio. Disse também que o seu irmão mais velho, William, príncipe de Gales e herdeiro do trono, tinha recebido uma "soma avultada" para resolver uma queixa contra o News Group.
Harry disse que a sua guerra com os tablóides foi fundamental para as suas desavenças com a família.
Com a vitória do julgamento de 2023 contra o The Mirror, Harry pode passar para os próximos dois contra o News of the World e o The Sun , propriedade do News Group, e contra o Daily Mail, propriedade da Associated Newspapers.
Harry contra Murdoch
O processo de Harry contra a editora News Group, propriedade de Murdoch, começa hoje no Supremo Tribunal de Londres. Deverá durar cerca de 10 semanas e o príncipe voltará a comparecer no banco das testemunhas durante vários dias em fevereiro.
O príncipe alega que os jornalistas do News Group e os detetives privados por eles contratados violaram a sua privacidade, recorrendo a táticas ilegais para desenterrar os seus podres e os da sua família, entre 1996 e 2011.
O seu colega, Tom Watson, ex-vice-líder do Partido Trabalhista, afirmou que as suas mensagens de voz foram intercetadas durante o período em que estava a investigar o escândalo da pirataria informática.
O seu advogado disse que os jornais tinham uma prática generalizada de utilização de fraude para obter registos médicos, telefónicos e de voos, colocavam escutas nas casas e dispositivos de escuta nos carros.
Alegam que os executivos ocultaram a fraude através de meios que incluíam a destruição de documentos. "Esta alegação é errada, insustentável e é veementemente negada", afirmou o News Group num comunicado.
Entre os antigos executivos acusados de terem desempenhado um papel importante contam-se Will Lewis, atual diretor executivo do Washington Post, e Brooks, a diretora executiva do News UK que foi julgada pelo seu papel editorial no News of the World. Negaram ter cometido qualquer irregularidade.
O News Group nega veementemente as alegações e afirma que Harry não apresentou a sua ação judicial dentro do prazo exigido de seis anos.
O News Group pediu desculpa às vítimas de pirataria telefónica do News of the World em 2011. O The Sun nunca aceitou a responsabilidade.