Os artigos usados pelo presidente Abraham Lincoln na noite em que foi assassinado renderam mais de 6 milhões de euros num leilão destinado a pagar uma dívida de 20 anos contraída pela Lincoln Presidential Foundation.
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Uma coleção de artefactos ligados ao presidente Abraham Lincoln, incluindo as luvas de couro manchadas de sangue que usou na noite do seu assassinato, foi vendida num leilão nos Estados Unidos por 7,9 milhões de dólares (6,9 milhões de euros).
Um total de 144 artigos foram postos à venda para pagar o remanescente de uma dívida de duas décadas, de 8 milhões de dólares (7 milhões de euros), que a Lincoln Presidential Foundation contraiu para comprar um conjunto único de artefactos de Lincoln a um colecionador da Califórnia.
As luvas revelaram-se o artigo mais popular, tendo sido vendidas por 1,52 milhões de dólares (1,35 milhões de euros), incluindo o prémio. Um dos dois lenços que Lincoln trazia consigo no dia 14 de abril de 1865, na noite em que foi baleado, foi vendido por 826.000 dólares (731.000 euros).
Um cartaz onde se lê “Procura-se”, com fotografias de três suspeitos da conspiração na base do assassinato, liderada por John Wilkes Booth, foi vendido por 762.500 dólares (674,72 mil euros), muito acima do preço máximo estimado de 120.000 dólares (106 mil euros).
A mais antiga amostra conhecida da caligrafia do 16.º presidente, de um caderno de 1824, foi vendida por 521.200 dólares (461.140 euros).
Em 2012, surgiu uma controvérsia sobre o que tinha sido a jóia da coroa do grupo - um chapéu de palha, avaliado em 6 milhões de dólares, que Lincoln teria oferecido como presente a um apoiante do sul do Illinois.
Essa história foi objeto de intenso escrutínio, como noticiou o Chicago Sun-Times, resultando num estudo de 2019 que concluiu que não havia provas de que o chapéu tivesse pertencido a Lincoln. O objeto não fazia parte do leilão de quarta-feira.
Em 2007, a fundação adquiriu um conjunto de 1540 artigos a Louise Taper para a incipiente Biblioteca e Museu Presidencial Abraham Lincoln, inaugurada em 2005 na cidade onde Lincoln estabeleceu um escritório de advocacia e viveu enquanto exerceu funções na Assembleia Legislativa do Illinois e, por pouco tempo, no Congresso.
Os artefactos deveriam dar à biblioteca e ao museu, que era rico em manuscritos relacionados com Lincoln, um impulso naquilo que lhe faltava - as curiosidades que atraem os turistas.
Mas a angariação de fundos foi lenta, obrigando à venda de partes da coleção não relacionadas com Lincoln e a ameaças por parte da fundação no sentido de vender mais antes de finalmente estender o empréstimo.