Kimmel disse que a reação de Trump à morte de Kirk "não é a forma como um adulto lamenta o assassínio de alguém a quem chamava amigo. É assim que um miúdo de quatro anos chora um peixe dourado, está bem?".
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A cadeia de televisão norte-americana ABC suspendeu, na quarta-feira, o programa noturno de Jimmy Kimmel por tempo indeterminado, depois de os comentários feitos sobre a morte de Charlie Kirk terem levado um grupo de estações afiliadas a dizer que não transmitiriam o programa.
De acordo com uma declaração de Andrew Alford, presidente da divisão de radiodifusão da Nexstar, que opera 23 afiliadas da ABC, os comentários de Kimmel sobre a morte de Kirk "são ofensivos e insensíveis", tendo sido feitos "num momento crítico" do "discurso político nacional".
O veterano comediante de fim de noite falou sobre a reação ao homicídio de Charlie Kirk na semana passada no programa "Jimmy Kimmel Live!", nas noites de segunda e terça-feira.
Kimmel disse, entre outros comentários, que "muitos no universo MAGA estão a trabalhar arduamente para capitalizar o assassinato de Charlie Kirk".
"Não é a forma como um adulto lamenta o assassinato de alguém a quem chamava amigo. É assim que uma criança de 4 anos chora um peixinho dourado, ok?", acrescentou.
A ABC atuou rapidamente depois de o Nexstar Communications Group ter anunciado que iria interromper o programa na quarta-feira.
O programa de fim de noite de Kimmel é transmitido pela ABC desde 2003 e o contrato de Kimmel expira no próximo ano, em maio.
Trump celebra a retirada de Kimmel
Entretanto, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, que se encontra atualmente em visita de Estado ao Reino Unido, recorreu à sua plataforma nas redes sociais, Truth Social, para celebrar a decisão da ABC.
"Parabéns à ABC por ter finalmente a coragem de fazer o que tinha de ser feito", escreveu.
No início do dia, Brendan Carr, presidente do regulador norte-americano FCC (Comissão Federal das Comunicações), classificou os comentários de Kimmel como "verdadeiramente doentios" e disse que a sua agência tem fortes argumentos para responsabilizar Kimmel, a ABC e a Walt Disney Co.
Segundo a FCC, o comediante parece estar a fazer um esforço intencional para induzir o público em erro, levando-o a acreditar que o assassino de Kirk era um apoiante de direita de Trump.
Durante seu monólogo de segunda-feira à noite, Kimmel sugeriu que o suposto assassino de Kirk, Tyler Robinson, poderia ter sido um republicano pró-Trump.
"O Gang MAGA (está) a tentar desesperadamente caraterizar o miúdo que assassinou Charlie Kirk como qualquer coisa que não seja um deles e a fazer tudo o que pode para ganhar pontos políticos com isso", disse Kimmel. "Entre os dedos apontados, houve luto".
"Este é um assunto muito, muito sério neste momento para a Disney", disse Carr no podcast de Benny Johnson. "Podemos fazer isso da maneira mais fácil ou da maneira mais difícil. Essas empresas podem encontrar maneiras de agir sobre Kimmel, ou haverá trabalho adicional para a FCC à frente.
Mais sobre o que Kimmel disse no seu programa
Jimmy voltou ao assunto na noite de terça-feira, fazendo troça do desempenho do vice-presidente JD Vance como apresentador convidado do podcast de Kirk.
O apresentador da ABC disse que Trump estava "a atiçar as chamas" ao atacar pessoas da esquerda. "O que é que se passa? São um bando de jogadores de pickleball maricas porque têm demasiado medo de serem atingidos por bolas de ténis, ou uma equipa bem organizada e mortal de comandos? Porque não podem ser as duas coisas".
Charlie Kirk, um ativista americano de extrema-direita e fundador da Turning Point USA, foi assassinado na semana passada durante um debate na universidade do vale do Utah. A sua morte chocou os EUA e expôs divisões profundas num clima político já de si polarizado e carregado.
Muitos dos comentários de Kirk em debates que realizou durante as suas campanhas políticas suscitaram controvérsia, com os liberais e os opositores a rejeitarem quaisquer tentativas de honrar a sua vida.
Em resposta, a administração Trump e a sua base MAGA intensificaram os esforços para policiar o discurso sobre a morte de Kirk.
No início desta semana, o vice-presidente dos EUA, JD Vance, amigo de Kirk, exortou os americanos a denunciarem os concidadãos que troçaram do assassínio, enquanto Carr lançou investigações sobre os meios de comunicação que irritaram Trump.