Nem todos conseguem ganhar um Prémio Nobel. No entanto, existe a segunda melhor opção: o Prémio Ig Nobel, que destaca a investigação científica invulgar que proporciona tanto o riso como a compreensão. Aqui estão os vencedores deste ano.
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Fica acordado durante a noite a pensar no que aconteceria se os morcegos se embebedassem e decidissem continuar a sua trajetória de voo?
Já perdeu o sono a pensar se as vacas poderiam ser protegidas das picadas de moscas se fossem pintadas com riscas tipo zebra?
Está constantemente preocupado com a física do molho para massas - especificamente aquela irritante transição de fase que pode levar à formação de grumos no seu prato italiano favorito?
Bem, no meio de todas as más notícias do momento, pelo menos os Prémios Ig Nobel deste ano proporcionaram um bálsamo calmante. Sabemos que vamos dormir descansados esta noite - especialmente no que diz respeito ao dilema da massa que frequentemente arruína as nossas tentativas de fazer o "cacio e pepe" ideal.
Todos os anos, os Prémios Ig Nobel, que são irreverentes mas sempre fascinantes, celebram "realizações que primeiro fazem as pessoas rir e depois fazem-nas pensar" - com prémios entregues por verdadeiros laureados com o Nobel. E a 35ª edição deste ano foi muito bem sucedida.
Veja abaixo a lista completa dos vencedores.
Organizado pela revista digital Annals of Improbable Research, houve o tradicional lançamento de aviões de papel para homenagear os vencedores; uma mini-ópera sobre gastroenterologistas e os seus pacientes, inspirada no tema deste ano, que é a digestão; e uma secção chamada palestra de 24 segundos, em que os melhores investigadores explicam o seu trabalho em 24 segundos. Esta última incluiu Trisha Pasricha, que explicou o seu trabalho ao estudar a utilização de smartphones na casa de banho e o potencial risco de hemorróidas.
"Todas as grandes descobertas de sempre, à primeira vista, pareciam estranhas e risíveis", disse Marc Abrahams, mestre de cerimónias e editor da revista. "O mesmo se aplica a todas as descobertas sem valor. Os Prémios Ig Nobel celebram TODAS estas descobertas, porque à primeira vista, quem é que realmente sabe?", questionou.
Sem mais demoras, eis os vencedores deste ano:
LITERATURA (EUA)
O falecido médico William Bean, por ter registado e analisado persistentemente a taxa de crescimento de uma das suas unhas durante um período de 35 anos.
PSICOLOGIA (POLÓNIA, AUSTRÁLIA E CANADÁ)
Marcin Zajenkowski e Gilles Gignac, por investigarem o que acontece quando se diz a um narcisista - ou a qualquer outra pessoa - que ele é inteligente.
NUTRIÇÃO (NIGÉRIA, TOGO, ITÁLIA, FRANÇA)
Daniele Dendi, Gabriel Segniagbeto, Roger Meek e Luca Luiselli por estudarem até que ponto um certo tipo de lagarto escolhe comer certos tipos de pizza.
PEDIATRIA (EUA)
Julie Mennella e Gary Beauchamp pelo estudo das experiências de um bebé em amamentação quando a mãe come alho.
BIOLOGIA (JAPÃO)
Tomoki Kojima, Kazato Oishi, Yasushi Matsubara, Yuki Uchiyama, Yoshihiko Fukushima, Naoto Aoki, Say Sato, Tatsuaki Masuda, Junichi Ueda, Hiroyuki Hirooka e Katsutoshi Kino, pelas suas experiências para saber se as vacas pintadas com riscas semelhantes a zebras conseguem evitar as picadas de moscas.
QUÍMICA (EUA, ISRAEL)
Rotem Naftalovich, Daniel Naftalovich e Frank Greenway, pelas suas experiências para testar se comer Teflon (uma forma de plástico mais formalmente designada por "politetrafluoroetileno") é uma boa forma de aumentar o volume dos alimentos e, consequentemente, a saciedade, sem aumentar o conteúdo calórico.
PAZ (PAÍSES BAIXOS, REINO UNIDO, ALEMANHA)
Fritz Renner, Inge Kersbergen, Matt Field e Jessica Werthmann, por demonstrarem que o consumo de álcool melhora por vezes a capacidade de falar numa língua estrangeira.
PROJECTO DE ENGENHARIA (ÍNDIA)
Vikash Kumar e Sarthak Mittal, por analisarem, numa perspetiva de conceção de engenharia, "a forma como o mau cheiro dos sapatos afeta a boa experiência de utilização de uma sapateira".
AVIAÇÃO (COLÔMBIA, ISRAEL, ARGENTINA, ALEMANHA, REINO UNIDO, ITÁLIA, EUA, PORTUGAL, ESPANHA)
Francisco Sánchez, Mariana Melcón, Carmi Korine e Berry Pinshow, por estudarem se a ingestão de álcool pode afetar a capacidade de voo e de ecolocalização dos morcegos.
FÍSICA (ITÁLIA, ESPANHA, ALEMANHA, ÁUSTRIA)
Giacomo Bartolucci, Daniel Maria Busiello, Matteo Ciarchi, Alberto Corticelli, Ivan Di Terlizzi, Fabrizio Olmeda, Davide Revignas e Vincenzo Maria Schimmenti, por descobertas sobre a física do molho para massas, especialmente a transição de fase que pode levar à formação de grumos, o que pode resultar num prato pouco apetitoso.
Para o caso de se estar a perguntar, os morcegos não são fãs de fruta podre, que muitas vezes tem concentrações mais elevadas de álcool, e quando forçados a comê-la, o seu voo e a sua ecolocalização sofrem; as vacas que foram pintadas com riscas tipo zebra têm quase 50% menos probabilidades de sofrer picadas; e se a água estiver demasiado quente ou se não tiver a proporção certa de queijo para amido, fazer "cacio e pepe" tornar-se-á um pesadelo. O truque é utilizar amido de milho no molho de queijo e pimenta em vez de depender apenas da quantidade de amido que entra na água a ferver enquanto a massa cozinha.
Agora já sabe e deve agradecer a estes intrépidos cientistas.
Consulte o site do Ig Nobel aqui e lembre-se: só porque nem todos se juntarão ao panteão da grandeza ao lado de Marie Curie, Max Planck, Albert Einstein e Niels Bohr, não significa que o reconhecimento da sua contribuição para a ciência (e para o humor) deva ser ignorado.