Com slogans como "Sem Álcool, Sem Arrependimentos", a mensagem da feira Wine Paris é clara: o vinho sem álcool está a deixar de ser uma curiosidade de nicho e a passar a ser uma escolha comum.
Há alguns anos, parecia que era preciso sussurrar se se quisesse beber vinho sem álcool. Atualmente, a indústria foi forçada a mudar os seus hábitos e a sua produção, uma vez que os consumidores procuram cada vez mais alternativas ao álcool.
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Na feira Wine Paris, esta semana, dezenas de garrafas de tintos, brancos, rosés e espumantes sem álcool estavam prontas no gelo.
Outrora deixado de lado, o setor sem álcool e com baixo teor alcoólico, em rápido crescimento, ocupa agora um lugar de destaque, com produtores de toda a Europa e não só a apresentarem as suas mais recentes propostas. A escolha da bebida é agora abundante, com uma grande variedade de ramos.
Os líderes do setor afirmam que a procura está a aumentar, uma vez que os consumidores estão mais preocupados com a saúde e conscientes dos efeitos nocivos do álcool.
Katja Bernegger, fundadora e diretora executiva da empresa austríaca Zeronimo Wine: "Se estiver na sociedade e não tiver oportunidade de beber por qualquer razão... neste momento, está ali com o seu sumo de laranja ou a sua coca-cola. Está fora disso", afirmou Bernegger.
"É preciso explicar porque é que não se bebe. Não se quer animar com isso. Também não é uma combinação de comida. Não funciona. É demasiado doce. Assim, estamos simplesmente a ter metade da diversão da vida. E é por isso que precisamos de opções sofisticadas sem álcool".
Em França, tal como em muitos países europeus, o número de pessoas que bebem vinhos e bebidas espirituosas diminuiu drasticamente nos últimos anos. Muitos adultos já não bebem vinho com a maioria das refeições e as gerações mais jovens tendem a beber menos ou mesmo nada de álcool, em comparação com os seus pais.
"É um mercado em crescimento e eu diria que não é uma tendência. Veio para ficar, uma vez que as pessoas estão mais atentas ao seu corpo, estão mais atentas às consequências do álcool", afirmou Bernegger. "Se bebermos hoje, é provável que tenhamos uma dor de cabeça amanhã, e as pessoas não querem isso porque precisam de funcionar, têm filhos, têm um emprego. Por isso, sim, é uma sociedade de desempenho, pelo que cada vez mais a atenção plena está a tornar-se um problema."
Mas nem toda a gente está convencida de que menos é mais. Alguns comerciantes de vinho que vendem bebidas sem álcool retiram um elemento essencial: o sabor.
"Muitas vezes, é uma experiência um pouco frustrante porque sentimos que estamos a enfrentar uma falta de sabor, aroma e estrutura", disse Guy Tabourin, um comerciante de vinhos do Luxemburgo. "O álcool num vinho, de facto, transporta o vinho, e quando se retira o que transporta o vinho, está-se essencialmente a matar o vinho".
Mesmo assim, os retalhistas vêem uma oportunidade para os clientes que querem socializar sem beber.
"As pessoas estão convencidas de que não se podem divertir se não beberem álcool em França. A prova é que nos estamos a dar bem e a manter o nosso espírito sem uma gota de álcool", diz Justine Bobin, proprietária de uma charcutaria. "Além disso, oferece uma alternativa para todos e aproxima as pessoas. É mais um produto de inclusão, penso eu, para pessoas que não bebem álcool, e isso é ótimo."
Com slogans como "Sem Álcool, Sem Arrependimentos", a mensagem da feira é clara: o vinho sem álcool está a deixar de ser uma curiosidade de nicho para ser uma escolha comum.