A Lei da Economia Circular, prevista para o final de 2026, prevê a revisão de vários instrumentos europeus para tornar os modelos circulares mais competitivos na cena internacional.
"Já temos muitas políticas, o que precisamos é de acertar na parte económica", disse a Comissária Europeia do Ambiente, Jessika Roswall, à Euronews.
Roswall é a arquiteta da futura Lei da Economia Circular da Comissão Europeia, que deverá suceder ao Plano de Ação para a Economia Circular (PAEC) adotado há cinco anos.
A iniciativa deve incluir a atualização das regras existentes para promover a "competitividade circular" e aumentar a taxa de reciclagem da UE. Em 2022, apenas 12% dos produtos consumidos provinham da reciclagem.
Lixo eletrónico: há ouro no sótão
O plano poderá incluir uma revisão da Diretiva REEE (Resíduos de Equipamentos Elétricos e Eletrónicos), que rege as regras e objetivos para a recolha e tratamento de resíduos eletrónicos, desde pequenas pilhas a painéis fotovoltaicos.
Em quase 20 anos, a Diretiva REEE conduziu a um aumento de dez vezes na quantidade de resíduos eletrónicos recuperados e devidamente tratados na UE, mas nem todos os Estados-Membros atingiram os objetivos estabelecidos. Alguns REEE ainda não são recolhidos, são processados incorretamente ou exportados ilegalmente.
A UE pretende aumentar a proporção de materiais recuperados para reduzir a proporção de materiais virgens importados para os novos equipamentos elétricos e eletrónicos. A Lei da Economia Circular deve centrar-se na recuperação de matérias-primas críticas. Esta estratégia é apresentada como um meio de reforçar a segurança económica da UE num contexto de tensões comerciais internacionais.
"Os números da circularidade são demasiado baixos. Esta situação geopolítica deve ser o momento em que vamos efetivamente circular", disse a Comissária Roswall à Euronews.
CRM: a nova corrida ao ouro
Em 2024, a UE adotou a Lei das Matérias-Primas Críticas (Lei CRM), que se destina a reforçar a segurança do aprovisionamento da UE de uma série de metais e outros componentes essenciais para as transições ecológica e digital.
A União Europeia elaborou uma lista regularmente atualizada de materiais considerados "críticos", como os metais de terras raras, o cobre ou o cobalto, e outra de materiais considerados "estratégicos", como o bismuto e o magnésio metálico.
O objetivo da UE é atingir uma taxa de reciclagem de 25% para os MRC, em comparação com cerca de 1% atualmente. Para tal, é necessário investir nas infraestruturas necessárias, no âmbito do acordo industrial limpo apresentado no ano passado.
Um mercado comum para os resíduos
A economia circular deve aplicar-se também a outros setores da economia, como a construção, os têxteis e a indústria automóvel. A lei em preparação deverá prever a revisão da diretiva-quadro relativa aos resíduos e promover a criação de um "mercado comum dos resíduos".
Apesar das tentativas de harmonização, a fragmentação existente entre os requisitos nacionais, como no caso dos sistemas de Responsabilidade Alargada do Produtor (REP), levanta questões de concorrência e de custos. Um mercado de resíduos intracomunitário é o objetivo de Bruxelas, que, pelo contrário, tornou recentemente mais rigorosas as regras de exportação de resíduos para fora da UE.
"Temos de mudar a nossa mentalidade e ver os resíduos como um bem", acrescentou Roswall, especificando que também considera a água como um resíduo. A UE reforçou recentemente a sua legislação sobre as águas residuais urbanas. A empresa planeia maximizar a reutilização da água para irrigação nas maiores estações de tratamento do continente.
A luta contra a cultura do descartável
A par da reciclagem, a UE está também a incentivar o prolongamento do tempo de vida dos produtos. O Regulamento relativo à conceção ecológica dos produtos sustentáveis (ESPR) entrou em vigor em 2024 e visa criar oportunidades económicas no recondicionamento, reciclagem ou reparação.
A Comissão Europeia propôs o conceito de "direito à reparação", sob a forma de incentivos para tornar a reparação dos produtos mais fácil e mais atrativa, a fim de reduzir os resíduos.
Foi igualmente adotada uma diretiva destinada a "capacitar os consumidores para a transição ecológica", a fim de lhes proporcionar uma melhor informação sobre a durabilidade dos produtos.
De acordo com um inquérito de 2020, 77% dos europeus afirmaram que preferiam reparar os seus bens, mas tiveram de comprar novos devido à falta de serviços de reparação.