Conseguirá o partido do Chanceler Nehammer ultrapassar o partido de extrema-direita FPÖ e líder nas sondagens? As últimas assembleias de voto encerram às 17 horas locais. As primeiras projeções prometem uma noite eleitoral inédita e uma formação de governo difícil.
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O Partido da Liberdade (FPÖ - Freiheitliche Partei Österreich), de extrema-direita, parece ser o mais popular entre os eleitores austríacos, preocupados com a imigração, a inflação e a guerra na Ucrânia.
Herbert Kickl, antigo ministro do Interior e estratega de campanha de longa data que lidera o partido desde 2021, quer tornar-se o novo chanceler da Áustria. Contudo, nenhum partido parece querer trabalhar com ele. É provável que a formação de um governo seja difícil. Os outros grandes partidos (SPO ou os Verdes) não podem trabalhar nem com Kickl nem entre si.
Falando num comício de campanha na sexta-feira, Kickl exigiu a "remigração" dos imigrantes ilegais.
"Não é aceitável que tenhamos de proteger o nosso povo das pessoas que vêm para cá à procura de proteção. Então alguma coisa já não está bem com o sistema. E é por isso que precisamos finalmente da remigração. Nem sequer sei porque é que esta palavra é supostamente tão má", afirmou.
Kickl também suscitou controvérsia na campanha eleitoral ao utilizar o termo "Volkskanzler", ou chanceler do povo, que foi utilizado pelos nazis para descrever Adolf Hitler na década de 1930.
As sondagens estimam que o Partido da Liberdade obterá cerca de 28% dos votos, muito abaixo do limiar necessário para uma vitória absoluta. Mas encontrar parceiros de coligação pode ser difícil.
O chanceler Karl Nehammer, cujo Partido Popular Austríaco (Österreichische Volkspartei) está em segundo lugar nas sondagens, com 24%, já excluiu a possibilidade de se aliar a Kickl e exortou os eleitores a votarem nele para evitar que a extrema-direita chegue ao poder.
"Deixei bem claro com quem não é possível formar um governo responsável e viável. O atual líder do FPÖ (Partido da Liberdade da Áustria) não preenche estes critérios. É por isso que o excluí", afirmou na sexta-feira em Viena.
Ainda assim, Kickl conseguiu uma reviravolta desde a última eleição da Áustria em 2019.
Em junho, o Partido da Liberdade ganhou por pouco uma votação a nível nacional pela primeira vez nas eleições para o Parlamento Europeu, que também trouxeram ganhos para outros partidos europeus de extrema-direita.
Nas eleições de 2019, o seu apoio caiu para 16,2% depois de um escândalo ter derrubado um governo em que era o parceiro júnior da coligação.
O então vice-chanceler e líder do Partido da Liberdade, Heinz-Christian Strache, demitiu-se na sequência da publicação de um vídeo gravado secretamente em que parecia oferecer favores a um suposto investidor russo.
O Partido da Liberdade também pede o fim das sanções contra a Rússia, critica fortemente a ajuda militar ocidental à Ucrânia e quer sair da Iniciativa Escudo Celestial Europeu, um projeto de defesa antimíssil lançado pela Alemanha.
O líder dos sociais-democratas, partido que liderou muitos dos governos austríacos do pós-Segunda Guerra Mundial, posicionou-se como o oposto polar de Kickl.
Andreas Babler, que é também presidente da Câmara de Traiskirchen, onde se situa o maior centro de acolhimento de refugiados do país, também excluiu a possibilidade de governar com a extrema-direita e classificou Kickl como "uma ameaça à democracia".
"A política tem apenas uma obrigação: centrar-se nas realidades das pessoas e colocar o respeito pelas pessoas em primeiro lugar. A política tem a única tarefa de melhorar as condições em que a maioria das pessoas neste país tem de viver", disse num evento de campanha no sábado.
Os NEOS, os Verdes e o partido BIER completam os cinco primeiros lugares
O NEOS foi criado há uma década na sequência de uma fusão com o Fórum Liberal e fez campanha com base em promessas de recrutar 20.000 novos professores, reduzir a carga fiscal sobre os cidadãos e aumentar a transparência política.
A líder do partido, Beate Meinl-Resinger, disse que pessoas de todas as idades estavam entusiasmadas com o que o seu partido estava a oferecer.
"Quero que olhemos em frente, que olhemos para o futuro e que voltemos a criar otimismo e confiança na Áustria, que digamos que as coisas vão melhorar e que há um futuro melhor do que o atual", afirmou.
Quase empatados nas sondagens com os NEOS estão os Verdes (Die Grünen), liderados por Werner Kogler, que é também Vice-Chanceler da Áustria.
No comício de campanha do seu partido, na sexta-feira, elogiou as realizações da equipa dos Verdes enquanto partido mais jovem da coligação governamental.
"Quando é que alguma vez houve uma equipa governamental tão forte de um grupo parlamentar nesta república? Mas agora, claro, o que está em causa é o futuro", disse aos seus apoiantes em Viena.
Cerca de 6,5 milhões de austríacos estão aptos a votar e a votação termina às 17 horas locais, altura em que as sondagens à boca da urna darão uma indicação dos resultados.