Geórgia assistiu à quinta noite consecutiva de protestos contra a decisão do governo de suspender as negociações de adesão à União Europeia.
Numa conferência de imprensa com a Lituânia, a Letónia e a Estónia, a ministra dos Negócios Estrangeiros canadiana, Mélanie Jolie, manifestou a solidariedade do Canadá para com o povo georgiano e disse que "estão muito preocupados com o que a Rússia está a tentar fazer na Geórgia".
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No domingo, os três Estados bálticos anunciaram que iriam impor sanções nacionais contra aqueles "que participam na supressão de protestos legítimos na Geórgia".
Jolie disse que o Canadá vai seguir o exemplo e "vai sancionar indivíduos-chave e também empresas, entidades que estão envolvidas em violações dos direitos humanos ou corrupção", com base no seu próprio regime de sanções.
O anúncio surge numa altura em que os manifestantes voltaram às escadarias do parlamento da Geórgia, em Tbilisi, para uma quinta noite de manifestações, depois de o governo, denunciado pelos seus críticos por alegadamente ter manipulado os resultados das eleições, ter decidido interromper o processo de adesão à União Europeia (UE).
Os manifestantes, que exibiam cartazes a denunciar a Rússia e tinham bandeiras da UE e da Geórgia, atiraram pedras à polícia, que respondeu com canhões de água.
Na segunda-feira, o Ministério do Interior da Geórgia informou que 224 manifestantes foram detidos com base em acusações administrativas e três foram presos com base em acusações criminais. 113 polícias necessitaram de tratamento médico e três foram hospitalizados na sequência de confrontos com os manifestantes, que atiraram fogo de artifício à polícia.
A presidente da Geórgia, Salome Zourabichvili, que tem manifestado o seu apoio aos protestos, disse que muitos dos manifestantes detidos tinham ferimentos na cabeça e no rosto. Acrescentou que algumas pessoas foram objeto de espancamentos sistemáticos entre a detenção e o transporte para os centros de detenção.
Na plataforma social X, a chefe de Estado pró-UE afirmou que "este é um ataque à liberdade de expressão e ao direito de protesto - direitos básicos violados, para não mencionar a forma como as pessoas são presas e tratadas depois de detidas".
Os protestos têm vindo a espalhar-se gradualmente para além da capital, com multidões a tomarem as ruas de cidades regionais, como Batumi, Kutaisi e Rustavi. As escolas e universidades de todo o país também realizaram greves e paralisações.
Num briefing na segunda-feira, o primeiro-ministro da Geórgia, Irakli Kobakhidze, afirmou que o processo de integração europeia não foi adiado, mas que "continuará com a máxima intensidade".
O primeiro-ministro afirmou que os diplomatas receberam "instruções claras de que o processo de integração europeia da Geórgia deve continuar com a máxima intensidade", durante uma reunião no Ministério dos Negócios Estrangeiros. "Esta é a realidade. Tudo o resto é simplesmente falso, deliberadamente difundido pela oposição radical e pelos meios de comunicação social que lhe estão associados".
Kobakhidze acrescentou que o chefe da Organização para a Segurança e Cooperação na Europa (OSCE), Pascal Alizard, escreveu ao ministro dos Negócios Estrangeiros Maka Botchorishvili sobre a futura cooperação após a primeira sessão do novo parlamento.
A carta sublinhava também que as eleições se realizaram em condições competitivas, uma vez que "ofereceram aos cidadãos uma ampla escolha, foram bem administradas e os candidatos tiveram a liberdade de realizar campanhas".