Horas de atrasos e caos nas viagens depois de ter sido descoberta uma bomba não deflagrada da Segunda Guerra Mundial na estação de comboios mais movimentada de França, na capital, Paris.
PUBLICIDADE
A eliminação daquilo a que a polícia parisiense chamou uma bomba "excessivamente perigosa" não deflagrada da Segunda Guerra Mundial, causou horas de caos nos transportes na sexta-feira, nas redes ferroviárias e rodoviárias da capital francesa.
As perturbações afetaram os comboios nacionais e internacionais, tendo sido suspensos os serviços de alta velocidade Eurostar que operam a partir da movimentada estação Gare du Nord de Paris para Bruxelas e Londres.
A bomba foi desenterrada durante a noite. Os trabalhadores que trabalhavam num projeto de substituição de uma ponte avistaram a bomba coberta de terra e ferrugem pouco antes do amanhecer. Foi encontrada por uma máquina de terraplanagem, que a desenterrou a uma profundidade de cerca de dois metros, entre as linhas de comboio a norte da Gare du Nord.
O operador ferroviário nacional francês - SNCF - notificou as unidades de emergência da polícia da sua descoberta e comunicou o objeto suspeito como sendo uma potencial bomba. Após uma análise mais aprofundada, as autoridades confirmaram que se tratava, de facto, de uma bomba da época da Segunda Guerra Mundial.
"Acabaram de descobrir uma bomba, um objeto que lhes pareceu um pouco estranho no seu local", disse Christophe Pezron, que dirige o Laboratório da Polícia de Paris - incluindo os serviços de eliminação de bombas.
"Uma equipa foi enviada imediatamente e identificámos que se tratava de uma bomba inglesa de 500 quilos, um objeto extremamente perigoso".
Segundo as autoridades, a bomba poderia ter causado grandes danos se tivesse explodido depois de os trabalhadores a terem desenterrado inadvertidamente. As autoridades afirmam que a tarefa era delicada e exigia conhecimentos sérios para ser tratada com cuidado e urgência.
"É sempre arriscado. É sempre perigoso manusear algo que caiu a 4 mil metros de um avião, que contém quase 300 quilos de explosivos, e que não funcionou", acrescentou Pezron.
"Não sabemos porque é que não funcionou. Portanto, sim, é perigoso, mas é realmente a perícia dos desminadores que torna possível abordar e manusear estes objectos."
A bomba foi desenterrada perto de carris de comboios a norte de Paris, obrigando ao encerramento da rede ferroviária que serve a Gare du Nord. Uma parte da autoestrada A1 - uma das principais artérias rodoviárias do norte de Paris - foi também encerrada enquanto os agentes da polícia trabalhavam durante cerca de 12 horas.
"Estamos muito satisfeitos e aliviados por tudo isto ter terminado", declarou finalmente o ministro dos Transportes Philippe Tabarot na tarde de sexta-feira - 12 horas depois de a polícia de desativação de bombas ter sido chamada pela primeira vez - quando as estradas foram reabertas e os serviços ferroviários foram progressivamente restabelecidos.
"Toda a parte norte do nosso país estava paralisada", observou Tabarot.
Cerca de 500 comboios foram cancelados, o que afetou cerca de 600 000 passageiros só na Gare du Nord. Os comboios que transportavam passageiros do Reino Unido, Alemanha, Países Baixos e Bélgica também foram suspensos, afetando ainda mais viajantes.
"Tive um longo dia porque me levantei antes das 6 horas da manhã e apanhei o comboio de Penzance (Cornualha) para Paddington (Londres) para apanhar o Eurostar", disse Tony, um viajante do Reino Unido.
"Muitos dos sistemas que o Eurostar está a utilizar pararam. Enviaram um e-mail a dizer que o comboio foi cancelado por causa da bomba da Segunda Guerra Mundial, e cancelaram os comboios. Mas não foi possível aceder à ligação porque o sistema caiu, por isso estou aqui sentado (a pensar) no que fazer".
"Tivemos de sair em Bruxelas e agora estamos na fila a tentar descobrir como chegar a Paris, ainda não temos a certeza de como o vamos fazer, mas gostaríamos de lá chegar hoje, se possível", disse Gabrielle Cotton, uma turista americana, que viajava de Amesterdão.
A França não é alheia a bombas por explodir da I e II Guerra Mundial. As autoridades localizam-nas e destroem-nas regularmente, mas, normalmente, não são encontradas em zonas urbanas e movimentadas.
A polícia diz que a bomba identificada era inglesa de 500 kg da Segunda Guerra Mundial, a bomba de maior calibre que os Aliados utilizaram do seu arsenal, que era composto por bombas de 125, 250 e 500 kg.
A bomba localizada perto da estação de comboios de Paris é capaz de causar danos consideráveis. Os especialistas afirmam que uma única bomba tem um raio de ação superior a 1.000 metros. As autoridades agradecem o facto de a longa operação de desativação ter sido bem sucedida e de se ter evitado uma tragédia maior.
O Ministério do Interior francês afirma que 700.000 bombas lançadas do ar e cerca de 50 milhões de minas, cartuchos e outros engenhos explosivos foram desativados pelas equipas de desativação desde o final da Segunda Guerra Mundial. Não se sabe ao certo quantas bombas da Primeira e da Segunda Guerra Mundial ainda restam.