A operação Bulut, coordenada pela Europol, levou a quase 300 detenções em toda a Europa e utilizou amplamente plataformas encriptadas para seguir as comunicações dos criminosos.
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As autoridades desmantelaram quatro grandes redes criminosas responsáveis por alimentar o fluxo de droga para a União Europeia e a Turquia, detendo mais de 230 pessoas numa operação conhecida como Operação Bulut.
As últimas três detenções foram efetuadas nos Países Baixos e na Alemanha na quarta-feira, encerrando assim a operação transeuropeia.
Segundo a Europol, a investigação decorreu em várias jurisdições e envolveu autoridades da Bélgica, França, Alemanha, Países Baixos e Espanha.
O que distinguiu esta operação foi a forma como os agentes da autoridade utilizaram o rastreio digital em plataformas digitais encriptadas para localizar e prender os suspeitos de tráfico de droga.
Em entrevista à Euronews, Andy Kraag, diretor do Centro Europeu para a Criminalidade Grave e Organizada da Europol, explicou mais sobre a operação.
Euronews: Porque é que a Operação Bullet é considerada inovadora na luta contra o crime internacional e o tráfico de droga?
Andy Kraag:** Esta operação é um excelente exemplo de uma estratégia para combater estas organizações criminosas. Esta estratégia, como lhe chamamos, é uma estratégia de rede baseada em dados. Com estas plataformas, por exemplo, recolhemos grandes conjuntos de dados.
Fazemos análises para podermos identificar, localizar e visar os criminosos certos. Este é um excelente exemplo, que envia uma forte mensagem aos grupos de crime organizado de que mesmo as redes mais resistentes podem ser desmanteladas, nomeadamente quando nós, enquanto agentes da autoridade, unimos forças.
Euronews: O ANOM era uma plataforma encriptada para atrair e seguir as actividades criminosas?
Kraag:** A Operação Bala foi construída com base na encriptação, ou seja, nas mensagens da Sky e da ANOM. E o ANOM é uma plataforma diferente. A ANOM era a plataforma que era gerida pelas forças da ordem, pelos australianos e pelos agentes da polícia.
E eles viram-no. E nesta plataforma, estes criminosos também falavam de actividades criminosas. Por isso, instantaneamente, podíamos usá-la como prova.
Através do ANOM, as próprias forças da ordem criaram uma plataforma e os criminosos optaram por comunicar através dela.
Euronews: As forças policiais da UE, juntamente com agentes da Turquia, tiveram acesso às plataformas encriptadas que os bandos de criminosos utilizavam para comunicar?
Kraag:** Estas mensagens (dos criminosos) deram-nos a principal vantagem para levar a cabo esta operação. Apesar de as mensagens terem quatro anos, é preciso algum tempo para desenvolver os casos.
Por vezes, também dizemos na aplicação da lei que esta mina de ouro de informação que desencriptámos é como uma prenda que continua a dar. Estamos constantemente a desenvolver informações acionáveis, que conduzem a investigações em curso.
Euronews: Mencionou uma palavra-chave: inteligência. Conseguiram ultrapassar a falta de partilha de informação classificada entre Estados? Isso é muitas vezes um obstáculo na luta contra o crime na UE?
Kraag:** A partilha de informações entre as agências europeias de aplicação da lei melhorou, mas agora também podemos partilhar. A França autorizou a partilha (das suas informações) com a Turquia.
Sabemos que existe uma aplicação da lei e que é necessário apenas uma coisa: partilhar informação, cooperar e ser capaz de ligar os pontos.
E no que se refere especificamente à Europol, qual é o nosso papel? Basicamente é isso que fazemos. Somos a cola que une tudo .