Os cidadãos sírios constituem o maior grupo de requerentes de asilo na ilha, cerca de quatro vezes mais o segundo grupo mais numeroso.
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O governo de Chipre vai oferecer dinheiro aos refugiados sírios para os ajudar a reinstalar-se no país de origem, permitindo simultaneamente que o principal sustento de cada família permaneça na ilha para trabalhar durante um período máximo de três anos, afirmou um ministro cipriota.
O vice-ministro das Migrações, Nicholas Ioannides, afirmou que os sírios poderão beneficiar do programa de repatriamento voluntário se desistirem dos pedidos de asilo ou revogarem o estatuto de proteção internacional que lhes foi concedido antes de 31 de dezembro de 2024.
Ao apresentar o programa, Ioannides acrescentou que as famílias que concordarem em regressar receberão um montante único de 2000 euros por adulto e 1000 euros por cada criança. Os casais sem filhos também podem candidatar-se.
O período de candidatura decorre de 2 de junho a 31 de agosto.
O principal responsável pelo rendimento da família - pai ou mãe - receberá uma autorização especial de residência e de trabalho que lhe permitirá permanecer em Chipre por um período mínimo de dois anos e máximo de três anos.
Este poderá viajar para a Síria enquanto a autorização de residência e de trabalho for válida.
Ioannides afirmou que muitos sírios expressaram vontade de regressar e ajudar a reconstruir o seu país, após a destituição do ditador Bashar al-Assad em dezembro.
No entanto, estão relutantes em fazê-lo devido à incerteza em torno do mercado de trabalho no país de origem, disse ele.
O programa cipriota tem como objetivo ajudar as famílias a ultrapassar essas preocupações, dando-lhes algumas garantias financeiras, de acordo com Andreas Georgiades, chefe do Serviço de Asilo de Chipre.
Os cidadãos sírios constituem o maior grupo de requerentes de asilo em Chipre, com uma margem significativa. De acordo com os dados do Serviço de Asilo, 4226 sírios pediram asilo no ano passado, quase dez vezes mais do que o segundo grupo mais numeroso.
"Este novo programa é uma política humanitária e realista que apoia a transição da Síria para a normalidade no pós-guerra", afirmou Ioannides.
Ioannides reiterou que um acordo de busca e salvamento celebrado em 2009 entre Chipre e a Síria permite que as autoridades cipriotas enviem de volta os barcos com migrantes sírios que tentam chegar à ilha.
Ioannides disse que dois barcos insufláveis que transportavam 30 migrantes sírios cada um foram recentemente devolvidos em conformidade com o acordo.
Chipre nega as insinuações da agência da ONU para os refugiados e do principal organismo europeu de defesa dos direitos humanos de que está a participar em ações de repulsão.