Os países da Europa Central e Oriental estão a aumentar os investimentos a um ritmo mais rápido, mas a AED adverte que, sem uma maior colaboração da UE, mais dinheiro só por si não será suficiente.
PUBLICIDADE
As despesas com a defesa entre os países da UE atingiram um novo recorde de 343 mil milhões de euros, de acordo com novos dados da Agência Europeia de Defesa (AED).
Os Estados-membros aumentaram os seus investimentos em 19% entre 2023 e 2024.
O equipamento militar representa a maior parte do orçamento, cerca de 88 mil milhões de euros, mais 39% do que no ano anterior.
As despesas com investigação e desenvolvimento (I&D) no domínio da defesa aumentaram 20% para 13 mil milhões de euros.
O custo anual para cada cidadão da UE está atualmente estimado em 764 euros.
Que membros da UE estão em vias de atingir o objetivo de 3,5% da NATO?
Os dados consultados pela Euronews mostram que a Polónia aumentou drasticamente o seu investimento na defesa para quase 3,8% do PIB, mais do que qualquer outro país da UE.
Seguem-se Estónia e Letónia, com 3,3% cada, e a Lituânia, com 3,1%.
No outro extremo da escala, a Irlanda gastou apenas 0,2% do seu PIB na defesa.
Em termos absolutos, é a Alemanha é o país que mais gasta, com cerca de 90 mil milhões de euros (2,1% do PIB), seguida de França, com quase 60 mil milhões de euros (2%) e da Itália, com cerca de 33 mil milhões de euros (1,5%).
Todos os Estados-membros da UE aumentaram o seu orçamento militar em 2024, exceto a Irlanda, onde o orçamento desceu para 1,2 mil milhões de euros, e Portugal, onde desceu para 4,1 mil milhões de euros.
Como é que as forças da UE se comparam com as dos EUA, da Rússia e da China?
A AED também comparou as forças da UE com as dos EUA.
Em 2024, Washington investiu 845 mil milhões de euros em defesa (3,1% do PIB), quase três vezes o total da UE de 343 mil milhões de euros.
Embora os países da UE tenham coletivamente mais tanques de guerra, sistemas de artilharia e veículos de combate de infantaria, as suas capacidades estão fragmentadas em diferentes sistemas operacionais, observa o relatório, o que os torna menos eficazes do que poderiam ser.
Em contrapartida, a Rússia (107 mil milhões de euros) e a China (250 mil milhões de euros) gastam menos em termos absolutos do que a UE, mas a AED adverte que é provável que consigam uma melhor relação custo-eficácia devido aos preços internos mais baixos, ao planeamento integrado, à menor fragmentação e às despesas gerais estruturais mais baixas.
Rússia e China também aumentaram os seus orçamentos de defesa a um ritmo mais rápido do que a UE nas últimas duas décadas.
Não há dissuasão efetiva sem cooperação, diz a AED
A AED estima que os investimentos em defesa da UE poderão atingir 381 mil milhões de euros em 2025, "elevando as despesas do bloco para 2,1% do PIB e excedendo pela primeira vez a diretriz de 2%".
Aumentar a despesa de 2% para 3,5% do PIB até 2035 exigirá mais 254 mil milhões de euros, elevando a despesa total com a defesa para cerca de 635 mil milhões de euros, diz a agência.
A iniciativa Readiness 2030 da Comissão Europeia está a planear criar um espaço orçamental adicional de até 800 mil milhões de euros nos próximos quatro anos para aumentar ainda mais as despesas com a defesa.
Mas a AED sublinha que o dinheiro, por si só, não será suficiente: Será necessário um maior recrutamento de pessoal para colmatar a "escassez" e garantir a existência de soldados com formação suficiente para operar equipamentos avançados.
Acima de tudo, a agência está a apelar aos Estados-Membros para que intensifiquem a cooperação - tanto para gastar mais eficientemente como para garantir que as suas forças trabalhem melhor em conjunto, utilizando sistemas e equipamentos interoperáveis.