A polícia excluiu a hipótese de crime em relação à morte recente de seis candidatos da AfD, mas figuras públicas proeminentes estão a semear teorias infundadas na Internet.
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Seis candidatos do partido de extrema-direita Alternativa para a Alemanha (AfD) morreram durante a campanha eleitoral local, o que provocou a disseminação de suspeitas infundadas nas redes sociais.
No dia 14 de setembro, os eleitores vão eleger os conselhos distritais, municipais e citadinos, bem como alguns presidentes de câmara no estado ocidental da Renânia do Norte-Vestefália, com cerca de 20.000 candidatos a concorrer.
De acordo com os meios de comunicação social, quatro candidatos e dois suplentes da AfD morreram durante a campanha, tendo as causas de morte variado entre causas naturais e suicídio.
Quatro destas mortes terão ocorrido no período de apenas 13 dias.
As autoridades policiais alemãs afirmam que não há provas de crime em relação a nenhuma das mortes e um porta-voz da AfD do Estado também rejeitou as suspeitas sobre o número de mortos.
Um porta-voz do Ministério do Interior da Renânia do Norte-Vestefália disse à agência noticiosa alemã dpa que candidatos de outros partidos também morreram durante a campanha eleitoral.
No entanto, o número de mortes de candidatos da AfD deu origem a conspirações generalizadas e a teorias infundadas que sugerem que as mortes foram, de alguma forma, intencionais.
Alice Weidel, a líder de 46 anos da AfD - que foi o segundo maior partido nas eleições federais de fevereiro - partilhou uma publicação no X que descrevia as mortes como "estatisticamente quase impossíveis".
Desde então, conhecidos atores da desinformação amplificaram a insinuação. Entre eles, o ativista britânico de extrema-direita Tommy Robinson, que perguntou no X: "Wtf is going on here?" - "o que raio se passa aqui", numa tradução livre.
Elon Musk respondeu à publicação de Robinson com um comentário de uma palavra: "Estranho".
Estas insinuações de figuras públicas controversas e de alto nível alimentaram a propagação da conspiração.
Musk já tinha apoiado a AfD no período que antecedeu as eleições federais de fevereiro, em que o partido ficou em segundo lugar com 20,8% dos votos, um resultado recorde numa eleição nacional.
Antes, o partido tinha vencido a sua primeira eleição para o conselho distrital alemão em junho de 2023 e a primeira eleição regional no estado da Turíngia em setembro de 2024.
Antes das eleições na Renânia do Norte-Vestefália, o EuroVerify identificou centenas de publicações que sugerem que as mortes dos candidatos são de alguma forma suspeitas no Instagram, TikTok, X e Facebook, obtendo dezenas de milhões de visualizações.
Os meios de comunicação social conservadores e de extrema-direita também publicaram artigos noticiosos que descrevem as mortes como "misteriosas" ou "inesperadas", apesar de não existirem provas que sustentem estas teorias e apesar de as autoridades policiais rejeitarem qualquer crime.