UE quer aumentar a utilização de biocombustíveis nos setores da aviação e do transporte marítimo para reduzir a poluição causada pelos transportes pesados. A Ucrânia poderá desempenhar um papel fundamental.
A Comissão Europeia está a planear aumentar a utilização de biocombustíveis para reduzir as emissões nos transportes da indústria pesada, como parte da sua reformulação da futura estratégia de bioeconomia, de acordo com um documento visto pela Euronews.
A aviação e o transporte marítimo continuam a ser o "calcanhar de Aquiles" da descarbonização no âmbito dos objetivos de transição energética e climática da UE27. Os setores continuam altamente dependentes dos combustíveis fósseis e representam cerca de 8,4% das emissões totais de gases com efeito de estufa (GEE) da UE, de acordo com dados da UE.
Apesar dos investimentos actuais da UE para desenvolver energia limpa, os combustíveis sustentáveis para o transporte pesado não estão disponíveis em grande escala. O executivo da UE está a propor o aumento da utilização de culturas e árvores para a produção de biocombustíveis, numa tentativa de reduzir as emissões de gases com efeito de estufa.
"Espera-se que a procura aumente a partir de 2025", impulsionada principalmente pelos programas ReFuelEU Aviation e FuelEU Maritime", lê-se no documento, referindo-se às leis do bloco destinadas a aumentar a utilização de combustíveis renováveis nos transportes pesados.
Há muito que os grupos ambientalistas criticam a utilização de biocombustíveis como insustentável, argumentando que pode pôr em risco a segurança alimentar e a capacidade das florestas para reter o CO2 da atmosfera.
Biocombustíveis
Os biocombustíveis são classificados por fonte, sendo cada categoria conhecida como uma "geração".
Os biocombustíveis de primeira geração são derivados de culturas alimentares como o milho e a cana-de-açúcar, os biocombustíveis de segunda geração são derivados de vegetação não comestível e de resíduos agrícolas e os biocombustíveis de terceira geração são derivados de algas.
No entanto, o bloco está longe de ter capacidade para produzir biocombustíveis suficientes.
Uma auditoria de 2023 do Tribunal de Contas Europeu concluiu que as questões de sustentabilidade, a disponibilidade de biomassa e os custos estão a limitar a implantação dos biocombustíveis. Observou também que a falta de uma perspetiva de longo prazo na política de biocombustíveis da UE afetou o investimento.
De acordo com um relatório recente da Agência Europeia do Ambiente (AEA), a utilização na Europa de materiais baseados na natureza excede a capacidade interna dos ecossistemas para regenerar recursos verdes e absorver CO2.
Em 2022, a utilização de biomassa para fins energéticos na Europa representou 29%, segundo o documento divulgado, referindo que este valor aumentou 14% nos últimos 10 anos.
Importações ucranianas?
Um recente acordo comercial sobre agricultura assinado entre a UE e a Ucrânia poderá satisfazer a procura de biocombustíveis por parte da União Europeia.
De acordo com o estudo 2024 do Parlamento Europeu, a Ucrânia possui 41,3 milhões de hectares de terras agrícolas, ou seja, 68,5% do total de terras da Ucrânia, dos quais 32,7 milhões de hectares são terras aráveis.
O novo acordo inclui salvaguardas que limitam as importações de determinados produtos sensíveis, como os cereais e o petróleo. Se estas forem levantadas, a Ucrânia poderá acabar por desempenhar um papel fundamental na cadeia de abastecimento.
Estratégia bioeconómica
A Comissão vai anunciar na terça-feira a terceira revisão da bioeconomia desde o seu lançamento, em 2012. A bioeconomia destina-se a apoiar objetivos como a segurança alimentar, a ação climática e a competitividade.
O setor gerou até 2,7 biliões de euros em 2023, de acordo com o documento, acima dos 812 mil milhões de euros em 2022.
"A bioeconomia da UE é um motor dinâmico para a competitividade e é de importância estratégica", lê-se no documento.
No entanto, a concorrência internacional, nomeadamente dos Estados Unidos e da China, e as barreiras persistentes no mercado único estão a abrandar a implantação e correm o risco de desviar a inovação para mercados fora da UE, segundo o documento.