Os novos fundos vêm juntar-se aos 4 mil milhões de euros antecipados para o Fundo Social para o Clima, o que significa que um total de 7 mil milhões de euros estará disponível para os países da UE antes de 2028.
O Banco Europeu de Investimento (BEI) vai mobilizar três mil milhões de euros para fazer face aos prováveis aumentos da fatura energética relacionados com o futuro imposto sobre o carbono aplicável aos transportes rodoviários e aos edifícios, de acordo com um comunicado de imprensa da Comissão Europeia.
Os fundos são o resultado da pressão do Parlamento Europeu, que tem instado o executivo da UE a mobilizá-los antes da entrada em vigor do novo imposto , em 2028, para garantir que os mais vulneráveis possam fazer face à transição.
De acordo com o novo sistema, as empresas do setor da energia terão de comprar licenças para as suas emissões de carbono, tornando a energia proveniente de combustíveis fósseis mais cara.
A decisão visa incentivar a utilização de veículos elétricos e bombas de calor e aumentar a eficiência energética para reduzir a procura, contribuindo, em última análise, para uma redução das emissões de CO2. As estimativas sugerem que o próximo limite do imposto sobre o carbono poderá reduzir as emissões em 42% até 2030, em comparação com os níveis de 2005.
Mas ao alargar a tarifação do carbono aos edifícios e aos transportes rodoviários, a UE está a regulamentar de uma forma que afectará a vida quotidiana dos cidadãos que já enfrentam uma crise de habitação e preços elevados da energia.
Em outubro passado, um grupo de legisladores europeus pediu ao Comissário para a Energia, Dan Jørgensen, que abordasse o aumento das faturas de energia antes do alargamento do mercado de carbono da UE, o Sistema de Comércio de Emissões 2 (ETS2), que deverá abranger as emissões de CO2 dos automóveis, carrinhas e edifícios.
"Os investimentos em transportes públicos, renovação de casas e soluções de mobilidade sem emissões levam tempo a produzir benefícios tangíveis. Sem uma ação precoce e orientada, como a antecipação de receitas, o ETS2 corre o risco de ser visto menos como uma solução climática e mais como um encargo financeiro", escreveram os eurodeputados.
O novo imposto sobre o carbono corre o risco de se tornar um símbolo de uma política climática orientada para as elites e desligada da realidade quotidiana.
"É muito importante que as pessoas vejam as possibilidades antes de o preço entrar em vigor, para que possamos ter bons exemplos em toda a Europa", lê-se no comunicado de imprensa de 5 de fevereiro dos eurodeputados Peter Liese (Partido Popular Europeu/Alemanha), Mohammed Chahim (Socialistas e Democratas/Países Baixos) e Lena Schilling (Verdes/Áustria).
Prevê-se que as receitas do ETS2 aumentem substancialmente quando o imposto entrar em vigor. Os países da UE serão legalmente obrigados a utilizar estes fundos para o fundo social para o clima e para medidas sociais destinadas a atenuar os aumentos de preços associados ao ETS2.
O grupo de reflexão sobre energia EPICO afirmou que, embora a antecipação do BEI "não constitua um avanço", poderá servir como solução de curto prazo para ajudar os países da UE a prepararem-se para o impacto social do ETS2.
"O que importa agora é continuar a aumentar a escala e a utilização rápida e inteligente dos fundos, em particular no sector dos edifícios. Sem um investimento inicial suficiente, o ETS2 continua a ser politicamente frágil. A antecipação de investimentos é a tábua de salvação para um arranque em 2028, face à oposição contínua de muitos Estados-membros", afirmou o diretor-executivo da EPICO, Bernd Weber.
Uma transição socialmente justa
O comissário para a Ação Climática, Wopke Hoekstra, afirmou que os 3 mil milhões de euros serão atribuídos aos países da UE para apoiar as famílias de baixo e médio rendimento na transição para uma economia limpa.
"O objetivo é acelerar a implantação de soluções que reduzam as faturas de energia e de transportes, como as bombas de calor e os sistemas de veículos elétricos", afirmou.
O BEI emprestará os 3 mil milhões de euros aos Estados-membros em troca de um compromisso nacional de devolver as receitas do ETS2 ao banco da UE para o clima. Tanto o BEI como a Comissão afirmaram que é possível um novo lote de financiamento.
Os novos fundos vêm juntar-se aos 4 mil milhões de euros que foram transferidos para o Fundo Social para o Clima, o que significa que um total de 7 mil milhões de euros estará disponível para os países da UE antes de 2028.
"É muito importante mudar a narrativa sobre o ETS2. Muitas pessoas falam dos encargos, mas temos de nos concentrar nas soluções. O ETS2 cria receitas e, com estas receitas, os Estados-Membros podem apoiar os cidadãos que querem descarbonizar os seus transportes ou os seus sistemas de aquecimento", lê-se no comunicado de imprensa dos legisladores europeus.
Os eurodeputados afirmam que os Estados-membros "têm a obrigação" de levar as soluções existentes até aos cidadãos, nomeadamente os regimes de leasing social que os ajudariam a comprar carros limpos quase sem juros.
"Espero que os Estados-membros atuem e utilizem o dinheiro o mais possível para garantir que o aquecimento e os transportes rodoviários se tornem mais baratos", afirmou o eurodeputado Chahim (Grupo do Partido Popular Europeu e dos Democratas Europeus), durante uma conferência de imprensa, sublinhando que o seu grupo político está a "insistir na locação financeira social" para as pessoas mais vulneráveis.
"O ETS2 é um trunfo para a transição social e planeada. Esperemos que possamos descarbonizar e, ao mesmo tempo, ajudar as pessoas mais vulneráveis", afirmou o legislador neerlandês.
De acordo com o grupo de ativistas Transport & Environment (T&E), uma forma de os governos atenuarem o impacto do ETS2 é através da locação social. O grupo publicou um estudo que afirma que até 3 milhões de agregados familiares em zonas rurais com rendimentos baixos ou modestos na Alemanha, Espanha, França, Itália e Polónia poderiam mudar para carros elétricos até 2032.
"Este regime, que permite o aluguer de veículos elétricos a preços acessíveis e inferiores a 25.000 euros a rendas reduzidas (de 130 euros a 215 euros por mês), já existe em França e poderia ser implementado por outros países da UE", afirmou a T&E.
Novo imposto da UE sobre o carbono adiado para 2028
O imposto europeu sobre o carbono aplicável aos transportes rodoviários e aos edifícios deveria ter entrado em vigor em 2027, no âmbito da lei do clima do bloco, mas as preocupações com o impacto social da lei obrigaram a Comissão Europeia a adiar o ETS2 para 2028.
A Polónia, a Hungria e a Chéquia têm-se manifestado contra o alargamento do âmbito do imposto, insistindo que os seus países não estão preparados. Numa carta recente ao executivo da UE, o primeiro-ministro checo Andrej Babis pediu que o ETS2 fosse adiado "pelo menos até 2030".
Mas os defensores da mobilidade elétrica argumentam que um tal atraso só conduzirá a veículos mais poluentes, desencorajando a mudança para alternativas mais sustentáveis.
Este ano adicional não deve ser entendido como um "adiamento" dos esforços da Europa para a descarbonização do transporte rodoviário", lê-se num comunicado da Plataforma para a Electromobilidade, uma ONG que representa a cadeia de valor da mobilidade eléctrica e de todos os modos de transporte.
"Um adiamento atrasa a ação sem alterar o resultado, arriscando-se assim a provocar mais atrasos nas acções decisivas. Em contrapartida, o ano preparatório suplementar deve ser utilizado de forma ativa e propositada para garantir que o ETS2 comece com bases sólidas: previsível e socialmente justo."