A Comissão Europeia lançou uma estratégia para apoiar nove Estados-membros da UE que fazem fronteira com a Rússia, a Ucrânia e a Bielorrússia, mobilizando milhares de milhões de euros para inverter o declínio económico e demográfico.
A Comissão Europeia divulgou uma estratégia para apoiar as regiões fronteiriças orientais que se debatem com o declínio económico, a pressão demográfica e as ameaças híbridas decorrentes da guerra na Ucrânia.
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Nove Estados-membros da UE - Finlândia, Estónia, Letónia, Lituânia, Polónia, Eslováquia, Hungria, Roménia e Bulgária - vão beneficiar da iniciativa, que visa as zonas que enfrentam uma redução do investimento, a diminuição da população e as perturbações da atividade transfronteiriça.
O elemento central da estratégia é o EastInvest, um mecanismo que irá desembolsar 28 mil milhões de euros em empréstimos, em cooperação com o Banco Europeu de Investimento e o Banco Mundial, para relançar o investimento e a atividade empresarial nas regiões afectadas.
"Esta comunicação foi desenvolvida em conjunto com os territórios e as suas comunidades para garantir que continuam a ser locais dinâmicos para viver, trabalhar, crescer e manter a competitividade", afirmou Raffaele Fitto, vice-presidente executivo responsável pela Coesão e Reformas.
A estratégia abrange igualmente a iniciativa europeia "Muro de Drones" para reforçar a segurança das fronteiras, o apoio à integração das redes eléctricas do Báltico na rede europeia mais ampla e os programas de educação e emprego destinados a combater o declínio da população nas zonas fronteiriças.
A repartição dos fundos entre os Estados-membros ainda não foi determinada. Espera-se que os funcionários da UE se encontrem com os representantes dos Estados-membros num evento da EastInvest agendado para o final de fevereiro.
Os Estados bálticos e a Polónia reforçaram significativamente as suas fronteiras orientais em resposta às tácticas híbridas utilizadas pela Rússia e pela Bielorrússia, incluindo o movimento facilitado de migrantes através das fronteiras da UE para desestabilizar os Estados-Membros.
A Bielorrússia também lançou centenas de balões no espaço aéreo lituano no ano passado, causando perturbações no controlo do tráfego aéreo.