As novas tecnologias e os conflitos podem levar a um aumento do número de armas de fogo ilícitas que chegam à UE. A Comissão defende que esta nova diretiva vem na altura certa para preparar o bloco.
A posse, o fabrico e o tráfico de armas de fogo ilícitas poderão em breve ser objeto de penas de prisão de dois a oito anos em toda a União Europeia, segundo uma nova proposta apresentada pela Comissão Europeia na quinta-feira.
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O projeto de diretiva apresentado pelo executivo comunitário em Bruxelas pretende harmonizar a definição e a punição das infrações relacionadas com as armas de fogo nos 27 Estados-Membros.
A diretiva argumenta que as divergências entre as regras nacionais criaram lacunas que as redes criminosas exploram quando operam além fronteiras.
A criação, aquisição, posse ou divulgação de projectos de armas de fogo impressas em 3D, por exemplo, implicaria uma pena máxima de prisão de, pelo menos, dois anos; a posse de armas de fogo ilícitas e dos seus componentes essenciais implicaria uma pena de prisão de cinco anos; enquanto os crimes de tráfico e fabrico seriam puníveis com oito anos de prisão.
De acordo com a Comissão, cerca de 620 mil armas de fogo são atualmente perdidas ou roubadas em toda a UE, alimentando o terrorismo, a criminalidade organizada e a violência dos bandos. Cerca de 1 300 vidas são roubadas anualmente pela violência com armas de fogo nos 27 Estados-Membros.
A Comissão adverte que a ameaça está a evoluir rapidamente, impulsionada em parte por desenvolvimentos tecnológicos como a impressão 3D e por fluxos de armas ligados a conflitos e instabilidade fora das fronteiras da UE. Esta dinâmica, segundo a Comissão, exige uma resposta mais coordenada e virada para o futuro.
Magnus Brunner, comissário europeu para os assuntos internos e a migração, disse aos jornalistas que a UE precisa de se preparar porque "há muitas guerras a decorrer."
"Temos de nos preparar para o que vai acontecer depois com as armas, com as armas ilegais", afirmou, citando a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia e os esforços para pôr fim a uma guerra.
"As provas de antigas guerras, como a guerra da Jugoslávia, há 30 anos, continuam a ser encontradas armas, ou a polícia continua a encontrar armas dessa guerra, o que demonstra que este é um problema que temos de resolver."
A inclusão de plantas de impressão 3D reflete a preocupação crescente entre os responsáveis pela segurança de que os ficheiros digitais podem ser partilhados e reproduzidos com relativa facilidade, permitindo a produção secreta de armas não rastreáveis. Ao criminalizar o manuseamento ilícito de tais projetos, a Comissão espera colmatar o que considera ser uma lacuna na legislação em vigor.
A vice-presidente-executiva da ComissãoHenna Virkkunen, responsável pela Soberania Tecnológica, Segurança e Democracia, sublinhou também que "a aplicação rigorosa da Lei dos Serviços Digitais é também muito importante para combater as armas ilegais online."
"Estamos de facto a avançar a toda a velocidade nesta frente. Ainda na semana passada abrimos investigações formais sobre a Shein e os seus sistemas para limitar a venda de produtos ilegais", disse, acrescentando que algumas armas, como espanadores, estavam entre os artigos ilegais que o executivo da UE detetou na plataforma.
Para além das sanções, a diretiva procura reforçar a cooperação operacional entre os Estados-Membros. Cada país deverá criar um Ponto Focal Nacional para as Armas de Fogo para coordenar as investigações, facilitar o rastreio e a apreensão de armas traficadas e servir de ponto de contacto para a cooperação a nível internacional.
A Comissão propõe igualmente novas medidas para melhorar a recolha de dados e a análise criminal. Os Estados-Membros terão de registar um conjunto mínimo de dados sobre as armas de fogo apreendidas pelas autoridades policiais, incluindo dados básicos como o modelo e o tipo, a fim de melhor estimar a escala do tráfico ilícito e identificar tendências, como a entrada de armas desativadas provenientes de zonas de conflito.
Além disso, os governos deverão compilar e partilhar, de cinco em cinco anos, dados estatísticos sobre investigações, ações penais, condenações e sanções relacionadas com crimes com armas de fogo. Segundo a Comissão, esta medida permitirá obter uma imagem mais clara da ameaça a nível da UE e reforçar o controlo e a sensibilização do público.
A proposta segue agora para o Parlamento Europeu e o Conselho para negociação.