A Comissão Europeia está a trabalhar em propostas para reformar o processo de alargamento, com o objetivo de recuperar o controlo sobre o debate, atualmente dominado pelos Estados-membros que apresentaram várias ideias.
A Comissão Europeia está a preparar propostas para reformar o processo de alargamento da UE, numa tentativa de reafirmar o seu papel num debate cada vez mais moldado pelos Estados-membros, disseram três responsáveis europeus à Euronews.
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O tema subiu ao topo da agenda, numa altura em que Montenegro se aproxima da meta para aderir ao bloco. Nas últimas semanas, os Estados-membros apresentaram uma série de documentos de posição com ideias sobre como reformar o processo de adesão.
Cinco dos seis membros fundadores da UE propuseram reforçar as salvaguardas existentes para prevenir retrocessos democráticos e violações do Estado de direito, uma lição tirada da Hungria de Viktor Orbán.
Alemanha e França lançaram ideias para a integração gradual dos países candidatos, permitindo que os futuros membros beneficiem mais cedo da adesão à UE, antes de alcançarem o estatuto de membro de pleno direito.
Antes disso, o chanceler alemão, Friedrich Merz, propôs criar um estatuto de "membro associado" para alargar as garantias de segurança à Ucrânia.
Agora, os países da UE preparam-se para um debate estratégico sobre a reforma do processo de adesão na próxima cimeira de líderes em outubro, após uma visita às 27 capitais feita pelo presidente do Conselho Europeu, António Costa.
Antes da cimeira, a Comissão está a preparar propostas que a ajudem a recuperar a iniciativa, ou pelo menos a evitar perder por completo o controlo da discussão.
"Vimos contributos sobre este tema de vários Estados-membros. A Comissão também está a trabalhar nesta matéria. Estamos a aguardar com expectativa o próximo debate estratégico sobre alargamento e reformas na reunião do Conselho Europeu (EUCO) em outubro deste ano", declarou um porta-voz da Comissão à Euronews.
Planos de reforma mais amplos
O alcance das propostas continua a ser debatido ao mais alto nível político no executivo comunitário.
Desde o início do ano passado, é aguardada a apresentação, por parte da Comissão, das suas análises de políticas pré-alargamento, uma proposta sobre o funcionamento de uma União com 30 ou mais membros em termos de orçamento, tomada de decisões e mecanismos internos.
Contudo, essas análises foram discretamente remetidas para segundo plano depois de a candidatura da Ucrânia à adesão ter complicado significativamente o cenário, e o exercício continua especialmente sensível entre as capitais europeias, por afetar a distribuição de poder e de recursos financeiros dentro do bloco.
"No que respeita às análises de políticas pré-alargamento, podemos acrescentar que estamos a trabalhar com empenho para concluir a comunicação o mais rapidamente possível, com o objetivo último de garantir a sua máxima qualidade", afirmou o representante da Comissão.
À medida que o debate sobre a reforma do processo de alargamento da UE ganha ritmo, continua a não ser claro até que ponto existe vontade para uma discussão tão ampla, que inevitavelmente exigiria alterações aos tratados.
O calendário é particularmente sensível antes das decisivas eleições presidenciais francesas do próximo ano, que poderão transformar-se num duelo renhido com o candidato da extrema-direita Reunião Nacional.
Jordan Bardella, da Reunião Nacional, apontado como favorito para vencer as presidenciais do próximo ano, tem rejeitado categoricamente a adesão da Ucrânia à UE em várias entrevistas televisivas recentes.
Mas, embora uma reforma mais profunda do processo de adesão possa surgir mais cedo ou mais tarde, nomeadamente para manter países como a Ucrânia motivados a prosseguir reformas internas enquanto já sentem alguns benefícios iniciais da pertença à UE, a discussão sobre salvaguardas mais robustas para novos membros já começou.
Reforçar salvaguardas
Para já, as propostas da Comissão deverão fazer avançar o debate sobre salvaguardas destinadas a evitar recuos democráticos por parte de novos Estados-membros depois de concluído o processo de adesão.
"Estamos a refletir sobre como podem ser desenhadas as salvaguardas nos futuros tratados de adesão. O objetivo é simples: garantir que os compromissos assumidos durante as negociações, em especial os relacionados com os "fundamentais", são cumpridos também após a adesão", acrescentou o porta-voz da Comissão.
A intenção é evitar que o peso da discussão recaia sobre Montenegro, o principal candidato a tornar-se o 28.º membro do bloco. Como a redação do tratado de adesão de Montenegro começou há algumas semanas, o país arrisca-se a tornar-se o terreno de teste do modelo das futuras entradas.
"Se fizerem isto com Montenegro, pode parecer que estão a castigá-la por ter tido um bom desempenho", disse à Euronews um responsável da UE com conhecimento direto do dossier. "O peso não pode recair todo sobre Montenegro; tem de ser um processo equitativo."
Continua em aberto a forma como os restantes Estados-membros vão receber esta iniciativa da Comissão. Algumas capitais poderão saudá-la; outras poderão vê-la como uma tentativa de recuperar poder e controlo sobre a discussão.
"Há muitas ideias em circulação, mas são apenas isso, ideias. Algumas nem sequer estão bem definidas. Não há consenso", afirmou um segundo responsável da UE com conhecimento direto das discussões.
Aproveitar a experiência
As salvaguardas não são novidade no processo de alargamento da UE e, embora o ímpeto político para a reforma tenha ganho força depois de Orbán ter sido afastado do poder em abril, a Comissão já tinha sinalizado a intenção de introduzir mecanismos de proteção mais fortes.
"Os futuros tratados de adesão terão de conter salvaguardas mais fortes contra retrocessos nos compromissos assumidos nas negociações de adesão, bem como exigências para que os novos Estados-membros continuem a proteger e tornem irreversível o seu historial em matéria de Estado de direito", escreveu a Comissão na sua revisão anual de 2025 do processo de alargamento.
Ao conceber salvaguardas mais robustas, Bruxelas vai naturalmente olhar para experiências anteriores, começando pelo tratado de adesão da Croácia, o membro mais recente do bloco, que entrou em 2013.
Quando Zagreb aderiu, um novo mecanismo de acompanhamento obrigava a Comissão a "monitorizar de perto todos os compromissos assumidos pela Croácia nas negociações de adesão, incluindo aqueles que têm de ser cumpridos antes ou na própria data de adesão".
O mecanismo concentrou-se na justiça e nos direitos fundamentais, em particular na independência e eficiência do sistema judicial, na gestão dos processos de crimes de guerra, na proteção das minorias e nas questões relacionadas com refugiados.
Os anteriores tratados de adesão já incluíam salvaguardas que abrangiam problemas económicos graves, violações do funcionamento do mercado interno e falhas na aplicação da legislação em matéria de justiça e assuntos internos, aplicáveis durante três anos após a adesão.
Novas ideias
Os cinco membros fundadores apelaram a ir muito mais longe, propondo sanções rápidas para eventuais violações jurídicas, incluindo a suspensão de fundos europeus e até de direitos de voto nos processos de decisão institucional.
Essas propostas enfrentam uma resistência significativa, já que algumas capitais argumentam que podem violar o princípio fundamental da igualdade entre Estados-membros e que este tipo de condicionalidade poderia ser visto como uma reabertura do tratado de adesão.
Em contraste, outras medidas ligadas às salvaguardas mas menos controversas entre os governos europeus incluem a eventual extensão dos períodos transitórios, derrogações limitadas à aplicação plena do direito da UE.
Uma das disposições transitórias mais significativas que poderá ser prolongada, por exemplo, diz respeito à possibilidade de outros países da UE restringirem temporariamente o acesso ao mercado de trabalho a trabalhadores de novos Estados-membros.
Ao mesmo tempo, qualquer ressalva temporária incluída no tratado de adesão inevitavelmente não se basearia no mérito. Seriam igualmente necessários critérios claros sobre o que constitui um retrocesso democrático e um mecanismo para o avaliar de forma objetiva, a fim de evitar que o processo se torne politizado.
Outra ideia em discussão passa por tornar obrigatória, para os novos Estados-membros, a participação na Procuradoria Europeia (EPPO). Atualmente, 24 dos 27 Estados-membros fazem parte da EPPO, mas a Irlanda e a Hungria já manifestaram interesse em aderir.
"Reforçar as salvaguardas poderia atenuar as preocupações de países que têm sido tradicionalmente céticos em relação ao alargamento", afirmou à Euronews Florian Bieber, coordenador do Balkans in Europe Policy Advisory Group.
"O resultado poderá ser um aumento da probabilidade de ratificação."