As algas estão a ser encaradas como uma alternativa menos poluente aos combustíveis fósseis e mesmo a outros biocombustíveis. Mas poderemos ter de esperar mais de duas décadas até serem economicamente viáveis,
Investigadores europeus conseguiram produzir combustível suficiente para pôr um carro a andar, através de açúcar proveniente de algas marinhas. Conhecido como o biocombustível de terceira geração, este combustível de algas está a ser apresentado como mais ecológico que os biocombustíveis anteriores, - feitos a partir de vegetais, resíduos agrícolas ou resíduos - por requerer menos recursos.
Mas, de acordo com o especialista holandês Jaap Van Haal, coordenador científico do projeto europeu de investigação MacroFuels, pode levar algumas décadas até as algas serem competitivas a larga escala.