Durante várias semanas, seis planetas podem ser observados juntos no céu noturno, quatro deles mesmo a olho nu. Este desfile de 6 planetas só acontece de 20 em 20 anos, aproximadamente. Em fevereiro, é acrescentado o sétimo planeta, Mercúrio, que é sempre difícil de observar.
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Seis planetas adornam o céu noturno este mês - a chamada parada planetária. A maioria dos planetas pode ser vista a olho nu.
“Não estão em linha reta, mas estão muito próximos uns dos outros num dos lados do Sol”, explica a diretora do planetário do Museu Bishop da Ciência e da Natureza, na Florida, Hannah Sparkes.
Um encontro de três ou quatro planetas ocorre com bastante frequência. Três planetas podem ser observados juntos no céu quase todos os anos. Um encontro de quatro planetas é mais raro e ocorre espaçadamente no tempo. E seis planetas, como vai acontecer no mês de janeiro e fevereiro, podem ser vistos juntos no céu noturno de 20 em 20 anos, aproximadamente.
Já o alinhamento de todos os oito planetas do nosso sistema solar - incluindo os difíceis de observar Úrano e Neptuno - é um acontecimento extremamente raro que só ocorre a cada 170 a 200 anos.
O que esta constelação de 2025 tem de especial é o facto de quatro dos seis planetas poderem ser vistos a olho nu.
Porque é que os planetas estão alinhados?
Existe uma linha imaginária que o Sol traça ao longo do céu, conhecida como “eclítica”. Quando o sistema solar se formou, todos os planetas eram formados a partir de um disco de poeira e gás que orbitava o Sol no plano da eclítica.
Os planetas, incluindo a Terra, seguem, portanto, esta linha imaginária da “eclítica” no seu percurso à volta do Sol.
Vénus, Marte, Júpiter e Saturno são visíveis a olho nu este mês e durante parte de fevereiro. Urano e Neptuno só podem ser observados com binóculos e telescópios.
Durante este espetáculo planetário, Marte brilha de forma particularmente intensa, uma vez que se encontra diretamente oposto ao Sol, ou em oposição, como dizem os astrónomos.
Qualquer noite clara e sem nuvens nas próximas 6 semanas é ideal para observar os planetas. Numa noite clara, vá para o exterior algumas horas depois do pôr do sol e olhe para sul, recomenda Kevin Williams, diretor do planetário da Universidade Estadual de Buffalo.
Vénus e Saturno brilham a sudoeste, Júpiter a sul e Marte a sudeste ou a leste. Os planetas brilharão mais do que as estrelas. Marte parecerá um ponto laranja-avermelhado.
Sparks aconselha o descarregamento de aplicações de observação de estrelas para facilitar a localização dos planetas no céu.
No final de fevereiro, o ténue e difícil de observar Mercúrio juntar-se-á à parada como o sétimo planeta. À medida que a primavera avança, os planetas vão desaparecendo lentamente.
“Isto dá-nos a noção um pouco melhor do nosso lugar no sistema solar e no universo”, diz Williams.
Qual é o melhor dia para observar a constelação?
O dia 21 de janeiro é considerado a melhor noite para a constelação, mas qualquer noite deste mês oferece uma boa hipótese de ver o desfile planetário se o tempo permitir e o céu estiver limpo.
Depois de 21 de janeiro, a Lua começa a minguar e a perder o seu brilho, e em fevereiro, quando os planetas ainda são visíveis, pode tornar-se um pouco mais difícil ver o desfile da melhor forma devido ao aumento das horas de luz do dia.