O astronauta da NASA Jonny Kim e dois companheiros de tripulação russos descolaram das instalações de Baikonur, no Cazaquistão, num foguetão russo Soyuz.
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Um foguetão russo que transportava um astronauta norte-americano e dois tripulantes russos chegou à Estação Espacial Internacional esta terça-feira, com um enviado do Kremlin a saudar a cooperação no espaço entre Washington e Moscovo, numa altura em que as relações entre as duas nações estão a melhorar.
Um foguetão Soyuz descolou, como previsto, na manhã de terça-feira, da base de lançamento russa de Baikonur, no Cazaquistão, para colocar o Soyuz MS-27 em órbita. A nave acoplou na estação espacial pouco mais de três horas depois.
A bordo, o astronauta da NASA Jonny Kim e os russos Serguei Ryzhikov e Alexei Zubritsky, que deverão passar cerca de oito meses no posto avançado espacial.
O enviado do presidente russo para os investimentos, Kirill Dmitriev, publicou um vídeo no seu canal Telegram sobre o lançamento do foguetão e escreveu: "A cooperação entre a Rússia e os EUA na indústria espacial continua hoje".
Na semana passada, Dmitriev reuniu-se com altos funcionários dos EUA em Washington - as primeiras conversações do género em anos - numa altura em que os dois países procuram restabelecer as relações. O presidente dos EUA, Donald Trump, quer uma aproximação a Putin, numa tentativa de pôr fim à invasão em larga escala da Ucrânia por parte da Rússia.
De acordo com a NASA, Kim, um tenente-comandante da Marinha dos EUA, aviador naval e cirurgião de voo, conduzirá investigações científicas e demonstrações tecnológicas para ajudar a preparar a tripulação para futuras missões espaciais.
Kim, Ryzhikov e Zubritsky juntam aos astronautas da NASA Don Pettit, Anne McClain e Nichole Ayers, ao astronauta da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão Takuya Onishi e aos cosmonautas russos Alexey Ovchinin, Ivan Vagner e Kirill Peskov no posto avançado espacial.