O lançamento do foguetão, previsto para a tarde de domingo, foi cancelado devido às condições meteorológicas. A Blue Origin indica que o próximo não acontecerá antes de 12 de novembro.
A Blue Origin, empresa espacial de Jeff Bezos, cancelou, na tarde de domingo, um lançamento previsto do seu megafoguetão New Glenn, tendo informado que não será remarcado para antes de 12 de novembro.
A empresa afirmou, no X, que a decisão foi motivada pelas condições meteorológicas, invocando a “regra das nuvens cumuliformes”, que impede o lançamento de foguetões através de nuvens que se sabe conterem campos elétricos perigosos.
“A nossa próxima tentativa de lançamento não será antes de quarta-feira, 12 de novembro, devido às previsões meteorológicas e ao estado do mar”, referiu a Blue Origin.
A empresa acrescentou ter trabalhado com a Administração Federal de Aviação (FAA) dos EUA para garantir uma nova janela de lançamento na noite de quarta-feira, hora local, contornando a proibição de lançamentos comerciais decorrente da paralisação do governo dos EUA.
O lançamento “NG-2” a partir da Estação da Força Espacial do Cabo Canaveral, na Flórida, será a segunda missão do New Glenn e o seu primeiro voo comercial.
No âmbito da missão ESCAPADE da NASA, o foguetão enviará duas sondas idênticas para Marte, onde orbitarão o Planeta Vermelho para medir a dinâmica do campo magnético e da atmosfera.
Segundo a Blue Origin, o New Glenn transportará também tecnologia da Viasat em apoio ao Projeto de Serviços de Comunicações da NASA.
Foguetão gigante e reutilizável pensado para uso comercial
Batizado em homenagem ao primeiro norte-americano a orbitar a Terra, o New Glenn é um dos maiores veículos alguma vez construídos, com mais de 98 metros de altura e capacidade para transportar uma carga útil duas vezes superior à dos sistemas de lançamento comerciais padrão da classe de cinco metros.
Consegue colocar mais de 13 toneladas métricas em órbita de trânsito geoestacionária e 45 toneladas métricas em órbita terrestre baixa.
O principal trunfo do New Glenn é ser reutilizável: o seu primeiro estágio foi projetado para um mínimo de 25 voos. Usa ainda combustíveis mais limpos: o estágio superior é alimentado por hidrogénio líquido e o primeiro estágio por oxigénio líquido e gás natural liquefeito.
Segundo a empresa, estas características tornam o sistema mais acessível e sustentável para uma variedade de clientes.
Mas a Blue Origin ainda está a tentar provar que a reutilização é possível em termos práticos. Quando o New Glenn realizou o voo inaugural, a 16 de janeiro, a partir do Cabo Canaveral, o estágio superior atingiu a órbita com sucesso, enquanto o propulsor perdeu-se antes de conseguir aterrar.
A empresa espera conseguir aterrar o propulsor pela primeira vez neste segundo voo, provando que é um concorrente à altura da SpaceX de Elon Musk.