Um estudo recente revelou que o consumo regular de sumo de laranja altera a forma como milhares de genes das nossas células imunitárias funcionam.
Embora o sumo de laranja seja apenas um hábito de pequeno-almoço para a maioria de nós, cientistas dizem que esta simples bebida tem muito mais impacto no corpo do que imaginamos.
Um estudo recente revelou que o consumo regular de sumo de laranja altera a forma como milhares de genes das nossas células imunitárias funcionam.
Um número significativo destes genes está envolvido em mecanismos que regulam a pressão arterial, reduzem a inflamação e controlam o metabolismo do açúcar. Estes são processos críticos para a saúde cardiovascular a longo prazo.
David C. Gaze, professor catedrático de Patologia Química na Universidade de Westminster, escrevendo no The Conversation, explicou as alterações que o consumo de sumo de laranja provoca no corpo humano com exemplos de investigação.
Diminuição dos genes associados à inflamação e à tensão arterial
Numa investigação recente, adultos beberam 500 ml de sumo de laranja puro pasteurizado todos os dias durante dois meses.
Ao fim de 60 dias, verificou-se que os genes relacionados com a inflamação, como o NAMPT, IL6, IL1B e NLRP3, que são ativados durante o stress, funcionavam menos. O gene SGK1, que afeta a capacidade dos rins para reter o sódio, também apresentou uma menor atividade. Estas alterações estão em consonância com os resultados anteriores que demonstram que o consumo regular de sumo de laranja reduz a tensão arterial nos jovens adultos.
De acordo com os especialistas, estes resultados sugerem que o sumo de laranja induz pequenas mas significativas alterações nos sistemas reguladores do organismo, levando ao relaxamento dos vasos sanguíneos, à redução da inflamação e à proteção da saúde do coração.
Efeito da hesperidina: o poderoso composto dos citrinos
As propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias do flavonoide hesperidina presente nas laranjas são há muito reconhecidas. O novo estudo mostra também que processos como a tensão arterial elevada, o equilíbrio do colesterol e o metabolismo do açúcar são influenciados por este componente natural.
O tipo de corpo também modifica a resposta. Os genes relacionados com o metabolismo das gorduras foram mais afetados nos indivíduos com excesso de peso, enquanto os genes relacionados com a inflamação mostraram alterações mais pronunciadas nos participantes mais magros.
Pode reduzir a resistência à insulina e o colesterol
De acordo com uma análise sistemática de 15 estudos controlados que envolveram 639 pessoas, o consumo regular de sumo de laranja pode reduzir a resistência à insulina e o colesterol LDL. A resistência à insulina é um indicador chave da pré-diabetes, enquanto o colesterol elevado aumenta o risco de doença cardíaca.
Numa outra análise que envolveu participantes com excesso de peso, várias semanas de consumo diário de sumo de laranja reduziram ligeiramente a pressão arterial sistólica e aumentaram os níveis de HDL (bom colesterol).
Embora estas alterações possam parecer pequenas, podem ter um impacto significativo na saúde do coração ao longo dos anos.
A saúde intestinal e o metabolismo energético também são afetados
Em estudos de metabolitos, verificou-se que o sumo de laranja influencia a utilização de energia, a comunicação intercelular e as vias inflamatórias. Após um mês, os voluntários que beberam sumo de laranja sanguínea apresentaram um aumento das bactérias intestinais que produzem ácidos gordos de cadeia curta. Estas substâncias estão associadas a uma tensão arterial saudável e a baixos níveis de inflamação.
Num estudo realizado em pessoas com síndrome metabólica, o sumo de laranja melhorou a função endotelial, que se refere à capacidade dos vasos para relaxar e expandir. Uma melhor função endotelial está associada a um risco reduzido de ataque cardíaco.
Nem todos os estudos apresentam o mesmo resultado
Embora alguns estudos não tenham encontrado grandes alterações no HDL e nos triglicéridos, a tendência geral é que o sumo de laranja reduz a inflamação, promove o fluxo sanguíneo e melhora os marcadores de risco de doença cardíaca.
Um estudo realizado numa fábrica de sumo de laranja no Brasil revelou que os trabalhadores apresentavam níveis mais baixos de apo-B, um marcador que reflete as partículas transportadoras de colesterol que aumentam o risco de ataque cardíaco.