SNCF diz que a nova opção visa clientes empresariais e quem “procure uma experiência de viagem especial, com assistência personalizada e flexibilidade”.
A ferrovia estatal francesa lançou uma nova área de primeira classe em comboios selecionados, oferecendo “um espaço tranquilo e dedicado” para viajantes de negócios.
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A SNCF introduziu a nova classe Optimum Plus no início de janeiro, substituindo a existente Business Première.
Tal como a classe agora descontinuada, a Optimum Plus não está acessível a crianças menores de 12 anos.
A notícia gerou polémica, com o podcast Les Adultes de demain (Os Adultos de Amanhã) a afirmar: “Foi ultrapassada uma linha vermelha e ninguém fala disso”.
França cria nova classe de comboio que não permite crianças
As novas carruagens Optimum Plus estão, por agora, disponíveis apenas nos TGV entre Paris e Lyon. Comboios com Optimum Plus continuam a ter carruagens de primeira classe normal e de classe standard.
A SNCF diz que a nova opção se dirige a clientes empresariais e a quem “pretende uma experiência de viagem especial, com assistência personalizada e flexibilidade”.
No âmbito desta oferta, os passageiros têm de ter mais de 12 anos. “Para garantir o máximo conforto, não são permitidas crianças”, lê-se nas condições do bilhete.
Conforto dos adultos depende da ausência de crianças?
A introdução da nova classe gerou polémica nas redes e nos media franceses.
Em publicação no Instagram, Les Adultes de demain escreveu: "A principal empresa de transportes públicos de França também está a ceder à política de "proibição de crianças". Em vez de criar carruagens para crianças, o Grupo SNCF está a excluí-las".
Alguns ligaram a medida à taxa de natalidade estagnada em França.
“[Isto é] prova de que a queda da natalidade também é cultural; torna as crianças tão escassas ao ponto de nos tornar intolerantes à sua presença”, escreveu no X o economista Maxime Sbaihi.
Outros salientaram que os animais de companhia, por outro lado, são permitidos mediante uma taxa de 10 euros por viagem.
As críticas foram secundadas pela comissária para a infância de França, Sarah El Haïry, numa entrevista televisiva.
“Quando se dá a ideia de que o conforto dos adultos depende da ausência de crianças, é chocante”, disse. “Não podemos afirmar ‘atenção, temos menos crianças, há problemas demográficos’ e ao mesmo tempo emitir sinais tão explícitos”.
“As crianças são bem-vindas a bordo dos nossos comboios”
Perante a contestação, a SNCF sublinhou que a opção Optimum Plus está disponível apenas de segunda a sexta-feira, com lotação muito limitada (8 por cento dos lugares)
“Isto significa que 92 por cento de lugares durante a semana e 100 por cento ao fim de semana estão abertos a todos”, disse um porta-voz à Euronews Travel
“O pacote para bebés e o bilhete de criança não estão disponíveis nesta área, e isto não é novidade: já acontecia há muitos anos na nossa anterior oferta Business Première, sem críticas negativas”, acrescentou.
A SNCF diz ainda que nunca aceitou os numerosos pedidos de clientes que há muito solicitam que carruagens inteiras, como a primeira classe, sejam livres de crianças nos TGV.
“As crianças são bem-vindas a bordo dos nossos comboios. Oferecemos tarifas de família muito atrativas e zonas familiares”, acrescentou o porta-voz. “Há áreas de fraldário nos TGV e recebemos 300 000 crianças todos os anos no âmbito do programa Junior & Compagnie”.